就在她百无聊赖时,忽然有人按门铃。王静心中一紧,下意识以为又是什么暗中人送信。等她开门,却发现站在外面的是一个中年行政人员,面带微笑,看样子是所里后勤部门的。对方礼貌道:“抱歉打扰,王小姐。我们收到指示,说近期要给你和萧远、林婉三位重新布置宿舍环境,安装更舒适的设施。想问问你有没有什么特别需求?”
王静愣了下,才反应过来这应该是所里为了嘉奖先遣队所做的小动作。她没有太大需求,只道:“不用很花哨,我只是想加装一点运动器材和隔音,时常会熬夜写东西。你们看着办吧。”
那中年人作了笔记,又客套几句便告辞离开。王静把门关上,无奈苦笑:研究所对他们三人确实不薄,除了给他们名义上的嘉奖,还在生活层面各种关照。既然已经算“英雄”了,那就好好享受一下?可王静心里却压着一块石头——“永劫之门”和那条神秘纸条,都预示风波尚远未停。
这一夜,她辗转反侧并未睡好,半梦半醒之间又梦见回到极地冰崖上,与无数冰霜怪物厮杀;惊醒后满头冷汗,发现已是凌晨四点,只好爬起来洗把脸,继续躺下。直到天色微亮才勉强睡去,又被闹钟吵醒——今天还有报告要写,还要去李教授那儿碰头。她无奈,只能匆匆洗漱,拖着疲惫身子奔向新一天的开始。
上午九点,研究所“b区”一间小会议室里。李教授、方教授,以及一些资深术士与数据分析员聚集一堂,开着一场相对机密的研讨会。王静、林婉、萧远三人也获邀参加。萧远依旧坐轮椅进来,看上去脸色还行,腿部包扎得很严实。林婉拖着倦容落座,王静安静坐在她身旁,心里想:希望能听到点好消息。
李教授清了清嗓子,先将一份文件举起,对众人道:“经过这几天的情报反馈,联盟对‘鲁恩峡谷’一带的高空侦察并没有任何显着异常,仅检测到一些零散野生生物活动,与普通野狼或野鹿差不多。当地政府也未报告任何规模性怪异事件。但这不等于一切安全,我们仍然无法排除余烬之灵潜藏在更隐蔽的山洞或暗河之中。”
方教授接话:“所以,联盟依旧维持此前决定:等待对方外交与军方的合作达成后,再进行地面探险。在此期间,我们研究所继续整合资料,寻找更多证据支撑。若‘鲁恩峡谷’不是唯一目标,我们还需警惕其他潜在地点。总之要小心。”
林婉抬手发问:“那我们三位的任务,短期就是做资料分析和培训?”
李教授微笑:“没错,你们只要保持联络畅通。等确定要组队前往山脉,咱们会提前一周通知。”
萧远耸肩:“那行吧,我也正想让腿快点好。对了,教授,听说所里要给我们开个内部表彰会?”
李教授笑眯眯:“对,时间定在后天上午,地点在多功能礼堂,算对极地行动的一个内部表彰,简单仪式。毕竟你们三位还有部分随队成员都做了杰出贡献嘛。”
萧远嘴角上扬:“好家伙,那我就欣然受领了。”
会议又继续讨论了其他事项,比如黑袍残存怪物的处理、欧洲北海一些灵能站点的异动等,但大多不是迫在眉睫的紧急事件,王静和林婉听完也只当了解。她们更关心的是近期有没有新的“线索大爆发”,但显然目前没有,事情继续保持在“高度戒备”的静默状态。某种程度上,这倒也让她们心中稍安。
午后,王静记起那张神秘纸条,便趁着会议结束后把李教授和林婉、萧远叫到一边,掏出纸条让他们看。几人看完都面露惊疑。林婉翻来覆去看,摇头:“确实看不出是谁写的。这字迹很随意,也许特意伪装。”
李教授低声道:“内容也含糊,仿佛在警告我们别忽视某个幕后推手。会不会是研究所某个不便公开身份的人,发现一些端倪想提醒你?”
萧远皱眉:“那家伙为何不直接当面找我们?还搞这么神神秘秘。搞不好是捣乱的黑袍细作?”
林婉与王静对视:“也不能排除。甚至有可能是‘余党’某个反对派,像朔莱那样,不想让世界被毁,所以想提醒我们?”
李教授思考片刻,挥手示意:“先别张扬,也别惊动其他人。我认为最好由你们自己暗中留意一下,看后续有没有人再送类似信息。若无下文,这纸条就当个迷雾。你也别每天揣着担心,我会让安保部门注意点,万一这里面藏着间谍势力,也能有所防范。”
林婉赞同:“好,这样也好,省得我们平白对内部同事猜疑。”
王静点头,收起纸条:“那就这么办。”
话虽如此,她心里仍难免惴惴,想到这几句警示似乎暗含对“深海终无息,群山有裂痕”的指向,也与方舟末章的隐喻勉强能对上。如果真如对方所说,“有人”早在更高层面推动了方舟计划,这个人或势力是谁?是黑袍内部的大教主?还是国际上某些图谋不轨的组织?没答案,只能带着警惕等待更多迹象。
转眼又过两天,研究所内部的“极地行动表彰会”在多功能礼堂如期举行。萧远坐着轮椅上台,与王静、林婉并肩站在聚光灯下,一排领导或导师当众为他们颁发奖章与证书,台下众人鼓掌热烈,还有不少闪光灯拍照留念。对三人而言,这种仪式场景略有些尴尬,但也只能配合场面。李教授简短宣布了对先遣队的嘉奖决定,包括奖金与研究所职级的晋升,还会在所内再给他们安排更好的生活与训练条件。
典礼后半段有不少同事与学员献花或鼓掌,萧远玩笑般举起奖章示意,王静则温婉地点头微笑,林婉也笑容可掬,但三人心知肚明:这只是“胜利的名义”下短暂的欢庆,真正的阴霾尚未散去。不过,他们也都乐得暂时放宽心——至少在这个春意萌生的当下,不必与任何怪物生死搏杀。
台下坐着的宋菁与其他熟悉同事纷纷鼓掌祝贺,现场一派欢乐。表彰仪式结束后,研究所食堂还特别准备了小型自助餐,让大家互相敬酒、聊天。萧远坐在轮椅,身边围满那些对他敬佩的新人或者女同事,他倒是当仁不让地侃侃而谈,把自己在极地斩怪的过程讲得惊险又传奇,引来一阵阵惊叹。林婉则被技术部那些工程师包围,询问更多现场需求。王静喝了半杯果汁后,借故走到餐厅外透气,免得被人缠着采访。
结果她刚到户外平台上吹风,就看到方教授和李教授在那儿低声谈话,神色似有些凝重。她本想回避,但对方已注意到她出现,李教授便朝她招招手:“王静,你过来一下。”
王静走过去,稍感不安:“怎么了,教授?你们表情好像不太好。”
李教授苦笑:“刚得到消息,联盟那边在高加索地区尝试的二次侦察又失败了。无人机进入那片山区后不久,就失去信号,似乎遇到强磁或干扰。现在当地政府认为那儿可能不适宜空中监测,正建议用地面向导深入,但相关谈判一直卡着。”
方教授补充:“还有一点,根据我们刚拿到的卫星云图,那区域近来天气异常,频繁雾气和雷暴,好像随时可能出现塌方或山洪。这对任何地面团队都极其危险。”
王静皱起眉:“也就是说,那‘鲁恩峡谷’再度展现了不寻常之处?”
李教授叹气:“至少我们确认那儿绝不平静。可没合法途径和强力后援,我们不能强闯。”
王静握拳沉思,心想若余烬之灵真在那边酝酿坠落之仪,这些天或许已布置得七七八八。再这么拖下去,等他们真正获准进山时,会不会为时已晚?她将心中忧虑说给李教授,后者也只能无奈表示:“高层还在努力,我们也只能随时待命。你们放宽心,该来的任务躲不掉,不来就安心过日子。”
王静只得点头,却暗暗下定决心,要多留意任何可能的线索,绝不能放松警惕。方教授拍了拍她肩膀:“好了,别愁眉不展,这种事你急也没用。先回去陪大家好好聚聚吧。”
王静苦笑:“是,我再呆一会儿就回餐厅。”