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第17部分（第4页）

罗永湘急忙掩鼻后退，一面从抽中取出铁骨扇，护住前购要害。

猪栏内的气味已经够臭了，暗门中涌出的臭味，竟比猪栏内的气味更臭好几倍——那不是像是粪便的臭味，其中更夹杂着腐肉的酸气。

除了那阵阵恶臭之外，暗门里静悄悄地并无异像。

罗永湘屏住呼吸，等那臭味略为消散了些，才去柴屋里寻了些碎枝干草，扎成一支火把、然后一手持扇护身，一手擎着火炬，缓缓踏进暗门中。

进门是一道石级，走完石级，略向左弯，是个“丁”字形的岔路口，两旁都有门户，左边门半掩半闭，恶臭气味最浓，右边门却紧紧闭着，推也推不开。

罗永湘略为沉思了一下，便向左边门里走去。

这地道修筑得十分坚固，不仅宽敞，顶壁且是用巨大石块嵌砌而成，估计方位，正是在木屋地底。

只是越往里走，臭味越重，罗永湘虽然尽力闭住呼吸，仍不免被那恶臭惹得恶心欲呕。

再向前走了数丈，迎面一道铁门挡住去路。

罗永湘举手试了试，铁门并未下锁。

可是，当他推开铁门一脚跨了进去时，却险些儿惊呼失声——门内是一间狭长的石室，里面像小山似地堆放着四大堆死尸，每堆大约十人，有男有女，有老有少，一个个脸朝下，背朝上，层层谁曾，为数总有四十余具之多。

尸体的外貌尚还完好，内脏显已开始腐烂——那强烈的恶具气昧，正是由尸堆里散发出来的。

罗永湘虽是绿林出身，也被这骇人的残酷景像惊得呆住了。

他举起火把照了照。只见尸堆上一个年龄才五岁左右的小姑娘，穿一件大红短袄，头上扎着两根辫子，眼睛上还蒙着手帕—…叫临死前，好像正在玩“捉迷藏”的游戏。

这些死尸，不就是无为道长见到的同一批人么？

如果这些被害者是单家牧场中人，昨夜接待罗永湘的那些男女，显然就是凶徒们假冒的了。

这是一次设计精密的骗局，也是一场可怕的大屠杀；然而，四徒们怎会预知罗永湘要来？他们设下这次骗局，目的又何在？

单家收场的人既已全遭杀害，单纶的尸体，会不会也在石室内？

罗永湘心念电转，决定将死尸逐一查验一遍，希望能发现单纶的尸体，并进而查明这四十多人致死的原因。

他匆匆收好铁骨扇，从最近的一堆开始，——扶起尸体脸部，用火炬照规。

第一二两堆，大都是妇女和小孩，死态安详，看不出什么异状。第三堆多数是壮年男子，其中一名大汉，赤裸着上半身，手里还紧紧握着一柄板斧，那神情竟跟所见的“单猛”

颇有几’分相似。

查到第四堆，最上面是个矮壮汉子，穿一件蓝布短衫，身一裁衣着居然十分眼熟。

罗永湘伸手扶起他的脸部，只见他两眼圆睁，骨碌碌瞪着自己直转，嘴唇也在开阔翁动，似欲呼叫，却发不出声音——这汉子，赫然觉是袁大牛！

罗永湘一惊，险些当场晕倒，急忙将他拖了下来，照着背心重重拍了一掌。大牛应手出声，叫道：“三哥——”

罗永湘道：“你怎么会在这儿？”

大牛喘息着道：“那树林里有人藏着，我一进去，便被他打了一记闷棒，后来，他又点闭我的穴道，把我拖进一个树洞……”

罗永湘急道。“那人呢？”

大牛摇头道：“刚才还在这里，听到你的脚步声就逃了。”

罗水湘扭头四望，不禁诧道：“这石室只有一道铁门，我进来的时候，并未发现有人从这儿出去呀？”

大牛道：“我被那厮制住穴道，抛在死人堆里，什么也看不见。可是，我知道那厮刚才还在这间石室里，绝不会弄错。”

罗永湘目光流转，哺哺道：“这么说，他可能根本没有离去……”

“哼！算你猜对了”

随着冷呼声，死尸堆中突然飞出一道寒光，闪电般向罗水湘后腰射去。

罗永湘上身前伏，双腿疾分，整个人仿佛由腰部分为两截，下部未动，前胸已紧紧贴着地面。

寒光掠着背脊飞过，“当”地一声，嵌在对面石壁上，却是一柄板