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第21部分（第2页）

她越是这般谦逊，老夫人便越是觉得她至孝可疼。一路上罕有地扶着她的手，絮絮说了不少家常话儿，及至到了翠葆院，又赏了不少东西命人送到她院中，催促她快回去休息。

“小姐！”

明华容刚走出院子没几步，便见青玉有些焦急地向她快步走来，上下打量一番，确认她无恙后才松了口气，低声说道：“小姐，今日真是凶险。”

她的疏影轩就在老夫人院子旁边，明华容使了个眼色，示意她到后面的梅林再说话。

数九寒冬，正是梅花开得最艳的时候，枝头似浅雪琼华，盛放出一片花海，却又比雪花更胜一段幽香。她们主仆二人置身花海之中，缓步而行，一个风神清致，一个秀丽可人，此情此景当真堪可入画。但只有靠近了才知道，她们所谈的事情与所谓风雅没有半点关系。

“……奴婢见肖先生也被带走，先着人通知了杨妈妈，又故意与人闲聊，在瑾王面前透了口风。本是想若有贵人和老夫人在，夫人总不好做得太出格。没想到过了一会儿，却见张姨娘也被带进了院子。奴婢想起昨晚许妈妈说的话儿，便立刻去了竹枝房里，找出丝线，用您以前给我的手绢包上。”

听罢青玉的禀报，明华容露出嘉许之色，说道：“你做得很好。”

今日之事她并不全然知道，只根据一些蛛丝蚂迹预先有所授意。但也多亏得青玉的机灵和许镯临场发挥，随机应变，才将戏做足了十二分，一举收拾了许嬷嬷和竹枝，令白氏对许镯另眼相看，又狠狠扫了白氏的颜面，卖了个大人情给肖维宏，还讨了郭老夫人的欢心。至于后来明独秀的失意，则更是意外之喜了。

——这样一箭数雕的好生意，可不常有哪。

想到这里，明华容含笑摘下一朵怒放的白梅，慢慢把玩。

青玉却有些不解地说道：“小姐，你为什么要拒绝瑾王爷呢？毕竟机会难得，二小姐又不能出席。”

在青玉心中，小姐已到标梅之龄，早该为自己打算了。今天来的都是贵胄少年，若能挑上个品行样貌不差的，今后岂不是就有了保障。远胜过在明府用尽心机才能占得一席之地，活得这般艰难。

听出她的言外之意，明华容微微一哂。她可不认为瑾王今天是好心帮他，这人一言一行看似教人如沐春风，其实心机深沉。多半是他早看穿了白氏与明独秀的用意，故意抬举自己来敲打她们母女，以退为进，摆出个高姿态，好在将来与白府合作时占据更大的主动权。

至于青玉所担心的……想到这里，她含笑向青玉招了招手，道：“你走近些。”

待青玉面带不解地走过来后，明华容将梅花簪在她发间，端详了一阵，问道：“青玉，你是愿意做这枝上的花朵，任人采摘，还是愿自己有一双可靠的手臂，想要什么，自己去争取？”

见青玉懵懂摇头，明华容指着花树说道：“花朵虽然娇艳，至多也只开一季，便是赏花人日日供瓶把玩，也终有枯萎的一日。况且说不定不等凋谢，便被人厌弃于地。届时又该如何自处？”

“这……”青玉本是有主见的人，否则也不会力抗想将自己卖给六旬老翁做小妾，来换银子的哥哥嫂子，自卖自身逃出家来。当下明白了明华容的意思，不禁连连点头，但又有些迟疑犹豫：“小姐，可你总不能一辈子不嫁人吧？”

其实明华容心中，还当真有终身不嫁的打算。前生一场倾心爱恋，换来的却是欺瞒背叛。虽然身体重新变得年轻，她心中却早已如槁木死灰，除却复仇之外，再燃不起半分火花。

不过，这些话她也不好对青玉说出来，便只含糊道：“反正还有腊八宫宴呢，届时再看吧。”

“嗯！”青玉闻言连连点头，“小姐这么聪慧能干，自然要挑个配得上你的出色夫君才行！”

“哈哈哈哈哈！”

主仆两人正轻声交谈间，不远处的梅树树梢突然传来一阵属于男子的笑声。那声音清朗锐意，十分好听，一听便知主人是个意气风发的飞扬性子。

但这把动听的声音，说出的话却十分欠扁：“小姑娘好大的口气，也不怕说话闪了舌头。你当天下男儿都是白菜，堆在地上任由你们挑捡么？”

乍然听到这个陌生的声音，青玉险些吓得昏死过去：“小姐，树上有歹人！奴婢拖住他，你快跑啊！”

“哼，口气不小，胆子却这么小，我要真是歹人，你们现在还能说话？”

明华容亦是一惊，但旋即镇定下来：“你是谁？”

“路人而已。”

随着这个有些无赖的回答，一抹红如烈火的身影倏然跃过重重梅林，分花拂枝，落在明华容面前，扬起梅瓣飘摇纷扬。

一片飞花之间，明华容处惊不变地打量着这不速之客。只见他年纪不过十七八岁的模样，一身红衣迎风猎猎，将挺拔劲瘦的身形崭露无遗。发间不曾用冠，满头墨玉般的长发只用一条以玉环坠角的发带束起。再看向他的面庞，即便是见多识广的明华容也不禁微微露出惊叹之色。原因无他，只因这少年生得实在太好看了些。

少年有一双浓淡适宜的剑眉，斜斜飞入鬓中，衬得琥珀色的眼瞳瞳色愈发浅淡，像是承载了阳光一般耀眼，教人无法直视。挺直的鼻梁下，是天生带了一抹淡绯色的薄唇。当他唇角微扬，含笑斜睇过来时，竟让人有种置身盛夏的错觉，情不自禁也要被他这极富感染力的笑容带得一起微笑起来。

俊美如旭日朝升的容颜，加上明朗飞扬的笑意，令这个神采飞扬的少年有一种别具一格的魅力，他整个人仿佛纤尘不沾地活在至纯至烈的阳光中，毫无阴霾得让人自惭形秽，却又忍不住想要靠近。

但明华容却敏锐地捕捉到，在他灿烂的笑颜之下，在他琥珀色的双眸深处，似乎隐藏了了什么更为深切的东西，深深沉淀下去。

即便是见多识广的明华容，也不得不承认这少年是她两世所见最为俊朗之人，但她并没有心情欣赏这从天而降的“男色”。短暂的惊异之后，她沉声质问道：“阁下应该是今日赴会的客人吧？待客处明明是在前厅，阁下怎么跑到后院来了？这般偷窥偷听的宵小行径，实在不是正人君子所为。”

出乎意料，少年的脸皮竟是极厚，与他给人的那种光明磊落的印象完全不符。只听他笑嘻嘻地说道：“我见你很忙，一时好奇跟过来看看。”

“我很忙？”明华容有些摸不着头脑。

“是啊。”少年一本正经地点头，“你又忙着听课，又忙着安排小丫头去做这做那，等和你家夫人勾心斗角完了，还要刺一刺你妹妹，再在你祖母面前卖卖乖。短短半日做了这么多事情，我看着都替你累。”

纵是以明华容的城府，听见这话也不禁一时哑然。饶是她活了两辈子，也没见过这么直白的家伙。他能看出那么多事，可见是个聪明人，身手也定然不错，但此时却像个白痴一样，大声嚷嚷出来。

——这来路不明的小子和那卢燕儿倒是一对，都是活宝！

诧异到极点，明华容反而镇静下来，向少年颔首道：“多谢