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第8部分（第3页）

还是那个白须县令首先亲切陈词：

“曹国相年轻气盛，老朽自愧不如，国相大有乃祖英风，长江后浪推前浪，今日见也！”

这老狗够损的，先把曹操那最不愿意提及的宦官祖父拉出来示众，曹操心火欲炸，不动声色。

“非是老夫托大，昔日吾与令祖曹长待曾有数面之缘，曹公公是老夫的恩师，如此算来，国相与老朽应是世侄叔之份也，且容老夫向国相略进忠言，苦口良药，未知国相大人见容否？”你看，这就开始沾曹操的便宜了。

曹操立时肃然起敬，起身让座：

“惭愧，未知堂中有前辈在座，原谅晚辈失礼，请上座，待晚辈见家礼。”

其余七个县令心里酸溜溜的：“这个老棺材瓤子，一眨眼成了曹操的长辈了，这下岂不是把我等也贬了一辈？”

“不敢，公堂之上，岂可续私谊？国相言重了。”此公老而不糊涂，明白明镜匾下，大公无私。

曹操也不再谦让，忽然像记起了什么，询问众县令：

“各县现在册二十至六十男丁能聚多少？可逐一报来。”

县太爷们见国相突然转移话题，一时难明其用意，说不定国相意欲从本县无偿征夫，一个个聪明地自行打折报数。

还是白胡子先报：“尚能集八百之数，上月给前任呈报过的。”

曹操翻看着自己案上的竹简，微微颔首。其余县令也先后报讫。

“哦？贵县乃万户大县，看，中平元年之前尚能集壮丁五千之多，为何现在精壮如此之少？”

白胡子立时义愤填膺：“皆是黄巾贼害民也！”

“怎么？全被黄巾贼残害了么？”

“大部被黄巾裹胁从贼矣。”

“当时贵县怎生应付？”

“这——惭愧，老朽年迈无用，避祸北海，战祸过后方回。”

“哦，其余各位呢？”

众官隐隐感到不妙，纷纷指天发誓，各表苦衷。

曹操这时脸色渐暗，冷冷一笑，正言斥责：

“本相颍川剿贼之时，授首者济南贼众尤多，尔等坐食君禄，竟以丁资贼，焉得无罪？就算如尔等所述，畏贼远遁，一方长官，又怎逃失土弃民之责？况且贼伏之后，尔等变本加厉，设卡敛财，欲逼民再反，谁信尔等不通反贼？刚才诸位所食之物，尚且难咽，但诸位治下黎民却欲寻此果腹而不可得，你们花天酒地之时可曾记起下有饥民上有君父乎？你们只知城阳景王祠之神道能为你敛财，不见离地三尺，神灵比比，天日昭昭，民心难欺，今昨壮丁之册，较之惊心，竹墨铁证，还有何辩？曹某既蒙君恩，掌此一国，当不负己任，解民倒悬，今日誓以此身报国也！”

众县太爷目惊口呆，脑袋里一盆糨糊，唯不断跳动两字：“休矣！”

“左右！”

“在！”

“好生侍候诸位县尊，莫要断了一如今天中午的饮食。”

随着曹操的手势，一名随从提进来一个马褡，曹操伸手接过，往地上一倾，半马褡路卡收钱用的竹筹散在案前：

“给他们每餐一个菜团，收他们铜钱一文，这竹筹即是铜钱的收据，每一根竹筹配发给白水一碗，无竹筹者先让他忍着点口渴。”

白胡子毕竟年老胃浅，一听要以刚才已吐尽的菜团为今后的主食，“哇”的一声一股酸水冲口而出。

这帮人全被关了起来，国相大堂成了反省室，曹操连夜愤书奏章，飞骑上奏朝廷，罪名除贪污公款，勒索百姓外还注明一条：以精壮之丁助贼，暗通黄巾余党！

这下连最牛的后台都怯于出面讲情了，不一日，朝廷批复公文已到，九成九同意曹操所奏，只附加了一句：解一干罪臣至京，由朝廷依法严惩！

此时济南举国震动，贪官污吏，无不逃亡，城阳景王祠拆除一尽，关卡尽撤，百姓从茫茫乌云中似乎看到了一丝阳光，曹操也随之官声远播。

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