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第九章（第1页）

一只黑色的汲隶正快速穿越松林。当它站在林子边上一根树枝上时，吱地叫了一声，声音清脆至极，听得幕心中一凛。它抖抖羽翼上的水，昂起头，把它喙下那一撮火红的毛暴露在风雨中。这是成熟的标志，幕知道它已做好了远行的准备，就要离开这座山，去向别处了。它向往的地方，应该是不再有凄风冷雨的遥远的南方吧。

汲隶又叫了两声，身子一矮，下一瞬间，已闪电般射入空中，眨眼工夫便钻入云雾内不见了。幕站在窗前，默默凝望着那枝仍在摇晃的松枝，心中道：“去吧……远远地飞去，再也别回来。”

在那棵松树的下方，几十人正在冒雨艰难劳作。他们做着每隔半年就会重复一次的事：搬运沉重的条石、拱木，将封闭的卜月潭打开。

正对着窗户的是三排排列整齐的松树，它们是这片松林中最古老，也是最高大挺拔的树。每排十三棵，每棵间隔三丈，笔直地从东向西排列。一般的高，一般的直，一般的粗大，这样的安排使任何人从侧面看，永远都只看得见第一棵树，但当转到正面，就会被这三十九棵一模一样的，高达二十余丈的巨松震撼。

相形之下，它们身后的那座锥形山丘虽然更高，约有三十几丈，却被松树们完全夺去了风头。山丘上杂草丛生，许多地方塌陷了，露出阴森黑暗的洞穴，一派凋败景象。山丘是整块奇石凿成，卜月潭在其下数十丈深的地方，据说当年曾有三道厚达尺许的铜门封住通道，但到了幕这个时代，通道里早已被石乳爬满，到处奇形怪状，有些地方甚至需要躬身爬过，哪里还有什么铜门？

只有大祭巫等少数几个人才知道，它之所以如此破败，是因为它已经在这里默默站立了四千三百多年。早已无人知晓当初它被立起来时是什么样子，但只要看看它身后的峭壁，大致还是能猜到几分。

它身后的峭壁高逾百丈，刀砍斧削一般笔直——事实上，峭壁的确是人工开凿出来的。当天气晴朗的时候，峭壁上会映出无数小黑点，这些黑点整齐规律地组成一条条直线，一排接一排，直达崖顶。当初有数万根枕木插在峭壁上，铺成栈道，供人凿开岩石、修建排水沟渠，供能工巧匠们在峭壁上雕刻石像。千百年风雨侵蚀，栈道早已化为腐泥，那些精致的石刻也风化成岩壁上一片片模煳的凸起，但仍有六尊最大的神兽像大致保留了下来。这六尊神兽均高三十丈，岁月夺走了它们曾经鲜活的脸孔、庞大伸展的羽翼、细致入微的利爪，却无法夺去那如同夸父巨神般的威严。此刻云雾将它们上半身掩藏了起来，幕看不见那六双空洞的眼眶，但她知道，那些眼眶时刻都凝视着身下的山丘，警惕山丘上的一举一动……

山丘……不，准确地说，山丘深外，那冰冷的卜月潭里封印的究竟是什么，值得本族世世代代几千年这样守护下来？这疑问从小就困惑着幕。她曾经问过大祖母、姐姐，可是大祖母不肯说，而姐姐也说得语焉不详。她只知道，如果潭里出现了一张脸，就意味着被封印之人仍然活着，族里的祭祀就会增加——不是给它的祭祀，相反的，是给这松林、山丘，以及丘后的峭壁祭祀，让它们继续镇压住卜月潭。

幕对这传说向来颇不以为然。如果真有人可以几千年地活下来，小小的卜月潭和族里这些人，怎么可能压服得住？根据族里的记载，已经有整整一千五百年没有见到那张脸了，也就是说，即使卜月潭曾经显赫一时，现在也早成了一座坟墓，一具棺材了。

幕想到自己从此每半年都必须潜入这口棺材里，就禁不住浑身战栗，可是……天啊，跟她绚烂华丽的生活比起来，简直不算什么。所以她很坦然地看着下人们搬开石木，露出那个毫不起眼的、阴森森的洞口。

她曾经多次陪着姐姐下到洞里，却从未像今天这样……该如何形容此刻的心情呢？幕自己都无法确认究竟是高兴、兴奋，还是恶心、恐惧。她唯一能做的就是保持沉静，如姐姐那样的沉静……

忽听有人在身后低声道：“幕？”

幕本能地“嗯”了一声，回头一看，骤然间心头剧跳——大祭巫正惊异地站在门前。她一时连自己说了句什么话都不知道了。

“真奇怪。”大祭巫走进房子，说道：“刚才见你站立的姿势，双手背在身后，让我还以为是幕回来了呢。你在准备吗？”

“啊……是。”幕撩开散在额前的碎发，低下头去，让旁边的侍女梳理发髻。她慌乱地说：“我……我想到幕，一时走神了。”

大祭巫一挥手，几名侍女忙行了礼，各自退出房间，关上了门。幕靠着墙坐直了身体，只是仍不敢抬头看大祭巫，佯装疲惫地垂着头。大祭巫在她对面坐了，半响，忽道：“你很紧张吗，茗？”

“啊……不……我只是……”

大祭巫道：“你不必说了，我知道的。骤逢此变，你还能有如此精神，已经很不容易了。本来该让你休息一段时间，至少……至少等幕有了确切下落之后再……”他重重叹了口气，脸上的皱纹堆积起来，显得更加沧桑，“可是现下，我却不得不让你继续入潭。你一直随大祖母在山里，可能还不知道，这些日子以来，迹象越来越明显了。”

“是吗？”幕不知道应该有什么迹象，不敢乱开口。

“是。”大祭巫肯定地说：“冥井已经连续三个月滴水不生，羽支花也提早绽放，箕菇岭上的五彩烟霞终日不散。所有这些都表明，不知什么原因，卜月潭的某一部分又开始活动起来了。你们这次遇袭也绝非偶然，一定是卜月潭散发出的气息将这些魑魁魍魉吸引而来。如果让它们侵入卜月潭，后果相信你也清楚。茗，你……你能坚持住吗？”

幕伏身下去，施礼道：“职责所在，虽万死不辞。妹妹如是，茗亦不敢有丝毫懈怠，大祭巫请放心。”

“好！好孩子，难为你了！有你这句话，相信大祖母在天之灵，也会宽慰的。今天是赶不及打开洞口了，你好好休息吧。明天应该不成问题。”大祭巫兴奋地搓一搓手，又道：“对了，以前你下潭之时，都是由幕在旁守护，今次……”

幕忙道：“茗已对卜月潭极其熟悉，只要有大祭巫在外镇守，相信无人在侧，也是一样的。”

大祭巫郑重摇头道：“非也！茗，如果真的……我是说，如果那种事真的发生，你需要有幕那样身手的人救助才行。你的安危对我族来说至关重要。放心吧，我已经为你重新安排了一个人选，虽然只是暂时，不过我相信她一定可以胜任。”

幕一呆，问道：“谁？那位从汨罗来的女子？”见大祭巫点头，她心中顿时大惊，匆忙中连礼仪都不顾了，跳起身叫道：“大祭巫，卜月潭乃我族之圣地，又是机密所在，怎能轻易让外人知晓？更何况要她亲身参与，岂非……此事万万不可！”

大祭巫有些奇怪地说：“茗，你这是怎么了？妖族与我族的干系你还不清楚？为何我族会与妖族世代通婚，难道不正是为了彼此联姻，共同守护此潭吗？”

什么？幕耳朵里嗡的一响，一下子懵了。那被她诅咒的通婚习俗，竟是为了与妖族联姻，共同守护卜月潭……看来这秘密姐姐早就知道了！她的脸骤然如抽干了血一般苍白，怔了片刻，方道：“我……我是……我是想，她……她的来历还未查明，似乎不该如此仓促就……毕竟这里面的秘密干系重大，我觉得至少该再观察她一阵再下定论！”

大祭巫没有注意她的脸色，沉吟道：“她是五老会派来的人，应该没有问题。茗，根据祖法，你入水时不得被男子见到。现下时间紧迫，除了她，我还能到哪里去找另一个能当此重任的人？”

幕紧咬着唇，坚持道：“大祭巫，此事干系太大，我还是不能贸然答应。要不……再等一个月？”

大祭巫站起身，严厉地一挥手：“绝对不行！茗，我们不能再等了！如果让……”他说到此，硬生生吞下两个字，后面的话都结巴起来：“让……让他真的出现，一切都完了！要不……你先见见她再说？”

幕也不敢真的跟大祭巫对抗，想了想，道：“好吧……我先见见她再说。”

大祭巫忙道：“好！”双手一拍，有侍从拉开房门。大祭巫走出门，在外说了几句话，幕眼前红光跳跃，那名叫郁的妖族女子走了进来，朗朗笑道：“茗阁下，可多有失礼了！”