就在这时,前面不远处发生一阵混乱,有哭喊声传来,只见数十乡民正在痛打一名少年,少年在地上打滚,哭喊连天,头上还裹着黄巾,分明就是一个黄巾小贼。
刘璟大怒,冲上去一把推开众人,上前揪起少年,恶狠狠道:“你也是黄巾贼!”
旁边有人骂道:“这个小贼偷鸡未走,打死他!”
这是一个抓鸡而没有及时撤走的小山贼,被众人抓住,一般都是被乡民打死,这个小山贼看年纪也就是十二三岁,身材瘦小,像只猴子一般,但眼神非常狡黠机灵,此时他被打得口中流血,哭得眼泪鼻涕流了一脸。
刘璟一把揪起他,将刀压在他脖子上,“你们的人把我侍女抓走,抓到哪里去了?”
锋利的战刀压在脖子上,小山贼吓得魂不附体,结结巴巴道:“在。在七乳山!”
刘璟回头问乡民,“七乳山在哪里?”
一名老者道:“在南面二十余里,实际上是七座大山,山势险要,听说盗匪老巢就在那一带。”
这时,徐庶也挤进人群,他听说小包子被抓走,顿时急道:“公子,我赶回襄阳请兵!”
刘璟已经冷静下来,心中沉思,估计小包子已被抓走上路了,山路崎岖,骑马也追不上,而这里正好是三郡交界处,最近的竟陵县好像也在七十里外,而且这种小县也没什么军队。
要么回襄阳搬兵,要么去江夏求救,江夏黄祖是不会理睬自己,襄阳军队也不会为一个小丫头出兵,甘宁倒是可以,可惜他在三百里外,被重重山势阻隔,等搬来救兵,估计小包子早就没命了。
刘璟十分为难,想了半天,只有用钱把小包子赎回来,好在他身边带有两百两黄金,足以赎人,他对众人喊道:“我出五百钱招募一人,有没有人愿意跟我去七乳山要人!”
五百钱在当地可以买两口猪,买五十只鸡,是一笔不小的钱,但众人听说要去七乳山,都纷纷后退,眼中露出畏惧之色,还是小命更值钱。
刘璟立刻翻倍,“一千钱一人!”
终于有人动心了,七八名年轻后生举起了手,他们想得很简单,钱要赚,但命也要保,一旦打起来,转身跑路就是了。
七八人还是少了一点,刘璟又问了几遍,还是没有人肯答应,还有人小声嘟囔道:“有这钱,十个小丫鬟都买来了,抓就抓了呗!”
刘璟望着七八个拿着木棍锄头的年轻后生,心中无奈,他只得带着这几个山民去剿匪了。
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在路上,刘璟从小山贼的口中了解到一点情况,这次来袭击集市的山贼并不是江夏左王本人,而是他的一名左膀右臂,姓王,叫王泰,原是汝南黄巾贼,这次率领百余名手下袭击集市,收获了几十匹绸缎和一些粮食肉禽,当然,还有刘璟那个水灵可人的丫鬟小包子。
路上,刘璟对这个小山贼的怒气消了几分,见他颇为机灵,便问他道:“你叫什么名字,小小年纪,为何委身为贼?”
小山贼若无其事道“我在山上叫五猴,原本有四个瘦子都叫猴,我是第五个,以前在竟陵县要饭,听说当山王能吃饱饭,我就跟来了。”
“哦!你上山几年了?”
“大概三四年了吧!记不得了,反正我是第一批元老。”小山贼笑嘻嘻道。
刘璟眉头一皱,居然还是元老,他见这少年双手绑缚,一名年轻后生用绳子牵着,便道:“替他松绑吧!”
年轻后生慌忙摆手,“使不得,这小贼狡猾得跟猴子一样,放了他就跑掉。”
“呸!”
小山贼回头重重呸了一声,“老子是那种言而无信的人吗?既然答应带路,自然会把你们带去七乳山。”
年轻后生狠狠踢了他一脚,骂道:“你这个油滑的小鬼,你几时答应带路了?七乳山的路我们都知道,要你带什么路。”
小山贼又不甘地骂道:“这位公子是仁义之人,从不欺凌弱小,就被你们这帮蠢人把名声搞坏了。”
刘璟很惊讶地瞥了他一眼,他发现这小子果然狡猾,听说自己有替他松绑的意思,立刻用话来挤兑自己,若自己真是个书生,说不定就真替他松绑了。
刘璟用马鞭在他头上敲了一下,笑骂道:“你这个臭小子,若你不说这些废话,我说不定真替你松绑了,可惜啊!我不是什么仁义之人,所以你就别做梦了。”
他又吩咐手下,“将他捆紧一点,若敢逃跑,乱棍打死!”
小山贼被捆得像猴子一样乱叫,眼睛凶狠地盯着刘璟,滴溜溜直转,不知在打什么坏主意。
众人又走了十几里山路,已经看见了七乳山,七个圆形的山峰在崇山峻岭中矗立,就像七个女人的乳胸,故名七乳山。
徐庶有点担