好一番匪夷所思的表白,嫤瑜没听出情怀,反觉着是癫狂。抬眼正视胤礽,秀目明净澄澈,如果可以,真想看清楚眼前的男人到底是何居心?
彼此四目相对,静寂无声。
于嫤瑜来说,胤礽与她的相识算半生不熟。但于胤礽来说,嫤瑜与他是瓜熟蒂落的多年夫妻。如今一旦认定,无意识间就会混淆时光的交错。
目光移到嫤瑜的娇嫩粉唇,胤礽喉头耸动久违的*,不自禁便俯过去,想一亲芳泽。
“啪”地一声,胤礽脸庞挨上一记火辣辣的掌掴,而下方一楼同时传来推门声,宫女在下头轻喊:“姑娘,时辰已到,您可是在楼上,可有寻到谜底?”
顶着一脸火辣辣的气恼和尴尬,胤礽立刻转身,往墙上取下画塞入嫤瑜手中。嫤瑜没有多看他一眼,移步正欲离开,胤礽拉住她的胳膊,贴向她耳旁,急切地表述:“我是认真的,我要娶你。”
纵是认为这人脑子不清醒、不可理喻,可嫤瑜的脸蛋还是因着胤礽的热烈告白变得桃夭嫣红。下楼时,脚步纷乱,险些摔倒。
许是门开了,一阵清风被带进,快走到门前时,清凉拂过嫤瑜脸庞,激灵一下,嫤瑜好似从碧桃花下醉相逢中清醒过来。回头寻向东面,那里有一张桌案,案上铺着一叠白纸。嫤瑜把手中的画搁于案上,抽出一张白纸卷起握在手中,随即便与宫女走出怀荣斋。
嫤瑜离去后,胤礽也快速下楼从后门溜走,丝毫没有留意到自己的画作正孤单地躺在案上黯然神伤。
******
孟秋,集炎热之极致,把一年中最难耐的温度推向顶点。
火器营西郊外营房的校场,简陋的凉棚下,一身白色短袖训练衫的胤礽把泡在水缸里的汗巾捞出,也没拧一拧,嘀嗒着水就往颈部、腋下擦去。
凉棚外,耀格与庆徽更是粗犷。水瓢舀起水,直接就是当头浇下,转眼一缸水就见了底。远处稍作休息的官兵们,同样排队井边,喝水的喝水,淋水的淋水。最近的训练已稍作调整,天气太热,屡有士兵中暑倒地。
索额图带人送来几大桶冰镇绿豆汤时,立时就受到将士们的热烈欢迎。索额图挥着手里浸透汗水的棉巾,面上煞有介事地鼓励着大家,实则内心却是另外一番说词:嗯,还不是为了我家太子,不然,我管你们热得要死还是要活。
索额图喘着粗气转进凉棚,耀格便在胤礽吩咐下提前给搬了张椅子过来,让索额图坐下休息。庆徽向索额图见过礼后,并未停留,行去与远处的将士们打成了一片。
目光随庆徽一路而去,索额图心里已经冷哼了无数遍。
被留了牌子的秀女出宫后,大家都瞪大双眼等着看一个个花落谁家,岂料皇帝就像是忘了这事一般,再不言及。就连太后也是老样子,任凭后妃们挖空心思打听,老人家也是装聋作哑,仿佛与自己毫无关系。
不提皇子们的终身大事,皇帝转身忙起了官员调动,并且都是和石华善有关的。石华善的四弟石琳已是两广总督,其子石文英晋升一等侍卫,石华善长兄之子石文晟新任云南巡抚,石华善的庶子石文焯升两淮盐运使。而长孙庆徽也在火器营总翼长保留空缺的情形下,先任职火器营鸟枪营营总,弟弟庆德刚出仕就是三等侍卫。
胤礽最近比较烦,天气热是一方面,心里的一把火烧得全身不自在,就是躺在冰上也难以消火。看着索额图瞪向庆徽的背影,胤礽也盯上了庆徽,不过,胤礽气的却是庆徽的小妹,嫤瑜。
那次猜谜,每个姑娘进屋都能看到一副山水画,只要选中画作,离开宫时,太后都会当作奖赏让大家带走留个纪念。其她四位姑娘带走的画都是宫里收藏的名家之作,算是相当风光的赏赐了。唯独嫤瑜看到的那幅是胤礽的亲笔之作,谁知嫤瑜没拿,却是交给太后一张白纸,倒叫太后愣住,一时没个主意。就这样,嫤瑜两手空空离开了宫。
事后,那张白纸落到了胤礽手中,而胤礽的画作交到了皇帝手中。皇帝自是也知道了猜谜的结果,只是不动声色。而那张白纸却变成一把火,把胤礽烧得焦躁难平。起初,胤礽差点就冲动地跑到石文炳府上把嫤瑜提溜出来,定要问个明白。好不容易寻个主意想让皇祖母召见和顺公主及外孙女,公主倒是来了,嫤瑜却没来,说是尚氏带着女儿去福建探望石文炳了。
“殿下,祖父,我瞧着庆徽也没长刺,怎么你俩眼珠子都被戳得就快掉下来了。”耀格实在是看不下去,出声截断了胤礽与索额图的眼刀子。
胤礽收回目光,打开湿漉漉的汗巾直接蒙在了脸上,后仰靠向椅背上端。索额图也拉回心神,开始打量起胤礽那绷紧练习衫的肌肉。最近胤礽疯了般地与将士们一同操练、射击,把自己弄得像个五大三粗的武将似的,白净的脸都晒成了蜜色,直叫索额图无法直视。
这哪里还是人家心目中温润如玉、文质彬彬的太子殿下嘛!
“我的殿下呀,您得注意自己的身份,犯不上这般亲力亲为。皇上、皇太后都在畅春园避暑,无逸斋里多凉快呀,您可倒好,跑出来暴晒折腾自己。我知道你精力旺盛,读书练字用不完,那你可以用在女人身上,先生个皇长孙嘛!”
也难怪索额图着急,皇长子今儿又兴冲冲跑来畅春园报喜了,福晋又生下一位皇孙女。五年间,就努力出四个女儿,胤禔这得是多高的效率啊!每次一听大福晋有孕,索额图就要时时留意,忧虑重重,待福晋生产完,心里的大石头才落地。一次次大起大落,索额图真觉着自己再承受不起了。
不提女人还好,一提胤礽就冒火,揭开脸上的汗巾,胤礽回道:“没有太子妃,我要如何生皇长孙?”
想着最近内务府又往