_自萧煜走后两日,针对这场瘟疫的药方已经被城北的医官们联手研制出来。
半个月过去,城北安济坊从草席满地,变成了病患寥寥。
城中禁令放宽,无需再挨家挨户放粮。
陆昭的身体逐渐好转,她在信中软硬兼施地求了萧煜好几日,他才终于松口,准许陆昭去城北搭棚施粥。
镇国公主在城门处施粥的消息一经传出,无家可归的流民乌泱泱排满了街头,除此之外,更有想一睹公主芳容者,也跟来凑起了热闹。
孩童的啼哭蔓延,抽泣与呻吟声更是不绝于耳。
陆昭伸手舀着桶中的粗米,那双手本因习武而有些粗糙,但见到那些因战乱而流离失所的百姓的手,倒让人自惭形秽了。
“这些米当中,需要掺入些沙砾。”
绫光听了陆昭的话一怔,“什么?这些米好好的,为何要混那些不能吃的东西?”
陆昭沉声道:“此处百姓众多,若是丰衣足食者仅为了见我领上一碗,便会导致那些无力争抢的难民食不果腹,若是掺入沙砾,便不会有饿不着的人来吃了。”
她回想起上一世赈灾时,有本不缺食物却贪小便宜的百姓肆意哄抢,难民与其大打出手,被官兵制止之后,更有甚者砸烂了粥摊。
饥肠辘辘之人未能领到吃食,那上好的米粥却淌在泥水路上,任大雨冲了个干净。
是她年轻不知事,不懂民间赈灾时掺入沙砾本是寻常之法,才酿成了那样的惨祸。
纵然她曾在宫中活得连狗都不如,终究也是衣食无忧、未见黎民苦难的公主。
绫光顿了顿,连忙道:“是,属下这就去吩咐。”
陆昭点了点头。
她长发未经珠钗装饰,如瀑般披在身后,身上穿一件青白色的朴素衣裙,因天还未亮时便帮着清点粮箱,裙边已被泥水浸染,但即便如此,百姓眼中的陆昭立于看台之上,也如上等瓷器般不染铅华。
“传言果真不假,公主容姿冠绝大越,无人可以比拟。”
“她以纱遮面,且隔了这么远,连脸都看不清,哪里来的容姿冠绝大越?”
“相由心生,五公主菩萨心肠,自然是大越数一数二的美人。”
有人抹着泪道:“五公主与别个皇室不同,是真心对百姓好的。要不是殿下送来的救济粮,我们娘儿俩恐怕就要饿死在家中了。”
“大越皇室中有此等人物,实在是天神庇佑啊!”
有一女子抱着襁褓中的婴儿,泪流满面地挤上前,她面向陆昭,扑通一声跪在了阻拦的龙云卫之外。
“公主殿下,救救我的孩子吧!我们无家可归,没有食物便挤不出奶水,小民饿死了无所谓,可我的孩子已经断奶两日了……”
她泣不成声,悲戚的语调和婴儿的哭声混在一起,让周围众人都纷纷投来怜悯的目光。
陆昭连忙道:“快,快盛些干净的米汤来。”
“是!”
那女子怀中的婴儿喝下少许米汤,渐渐止住了哭声。
她破涕为笑,对着陆昭连连叩头,“多谢殿下!多谢殿下!”
“快起来,不必多礼。”陆昭立即命龙云卫扶起了她。
“殿下,我的孩子也饿了好几日,求殿下救命!”
陆昭转身望过去,那又是一个女人带着大约五六岁的孩童,两人已经骨瘦如柴,好似一阵风过来都能吹倒。
绫光递上了两个窝窝头,“先吃这些,垫垫肚子。”
两人哭着道:“多谢殿下!”
此起彼伏的“殿下”声响成了一片,陆昭望着眼前瘦骨嶙峋的百姓们,心中五味杂陈。
梁越绝不可再打下去了。