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第41部分（第3页）

远征军只有十万人，半数还是穴居人，必须在歼灭人类守军的同时尽量保存实力，才能完成防守莱顿城一个月的目标。

现在有了半兽人情况就不同了，他们除了负责掩饰远征军的行踪外，必要的时候还可以充当诱饵，把人类军队引诱到伏击圈加以歼灭。想必人类不会重视半兽人的侵袭，当他们大摇大摆地去围剿半兽人的时候，却遭到来自地底精锐部队的突然攻击，那注定会成为他们的一场灾难。

尼贡议事会许诺，所有参加行动的半兽人将获得在地表上的居留权。议事会将特曼的东北边区和中央山脉相连的很大一块区域，设定为半兽人完成任务的奖赏。反正是打下来的地方，议事会不心痛，他们还会庆幸能让讨厌的半兽人离地底远一些。

隔离区的半兽人立刻接受了这个建议，尼贡并不需要他们战斗，只要他们跑到地表上虚张声势一番，顺道干一下抢劫洗掠的老本行，而成功之后的报酬又如此丰厚，即使不成功，他们一样可以跑进中央山脉的群山之中，他们原本就是从那里被特曼人赶到地底的。

为了让半兽人按计划行动，尼贡付出了巨大的努力。除了庞大的运输队外，穴居人出动了数十万的兵力驱赶他们到达指定位置，灵吸怪在其中也起了很大作用。

毕竟，即使半兽人同意参加远征，如果不使用一些强迫手段，别指望他们能按时出现在需要的地上。

现在，所有的准备已经做好，十万远征军和三万半兽人，只等待一件事情——地表上夜幕的降临。

四十一

特曼帝国历一一七年九月初四，尼贡远征军兵出中央山脉，揭开了第三次尼贡战争的序幕。

这场一波三折的战役，其开场就超出了康特大陆绝大多数战略评论家的意料，至于它的发展和结果，更是长久以来人们争议和讨论的话题。

在相当长一段时间内，研究战术的学院把尼贡远征军一开始的突袭当作出其不意的典型案例分析。甚至有人认为，正是从这场战役开始，地底才有了真正意义上的战役策划和指挥，以前的两次尼贡战争，统帅们所起的作用更侧重于依靠个人的武勇来激发士兵们的战斗意志。

所有人都没有兴趣分析对战双方的首次交锋——那场小小的、发生在鹰身人和联合守备军士兵之间的战斗，它实在是太不起眼了。

……

九月初四，中央山脉，联合守备军哨所。

长枪兵大队第五小队的士兵，正在初秋的寒风中瑟瑟发抖。在这北方的九月，从冰原上刮过来的冷风已经开始频繁光顾大地了，修建在高山上的哨所，更是出奇的冷，让人感觉到冬天的降临。

夜幕降临，长枪兵裹在厚厚的棉衣里，机械地执行自己的使命。其实在这种季节哪里有什么使命呢？

这片山地里的半兽人和地精，两年前开始已经迁移到更靠近南方的大山中去了。何况现在山林里野果、飞禽、走兽还有不少，应该能填饱剩下那些家伙的肚子。直到第一场冬雪降临，他们才会冒着危险出山抢掠。

他们的使命并不是抵御那些野蛮生物的入侵，而是只要在发生类似状况的时候点燃哨所里的烽火就行了。

一旦这座中央山脉边缘高峰上的烽火点燃，联合守备军的本部就会发出召集令，将分散在各地的士兵聚拢起来，以应对野蛮生物的入侵。同时通知的文书会用加急快马送到莱顿城，必要的时候北风军团也会支援他们。

今晚的夜色浓重，士兵们早已放弃了无聊的守望，在松木搭建的哨所中，围着一个小小的火炉取暖聊天。

“喂，你听到什么动静没有？”一个老兵问身旁的同伴。

同伴侧耳倾听了一下，“风声啊，怎么了？”

“好像有奇怪的动静。”

老兵起身，拉开紧闭的木门，一股冷风挟带着浓浓的寒意，扑进房间里。

老兵的注意力放在山下的道路上，如果他有地底种族的热能眼，他将能看见道路上密集的半兽人大军，他们从半山腰下的岩洞出来，顺着多个“S”形组成的山路，蜿蜒地盘旋而下。他们的先锋马上就要抵达山脚。

回过身，老兵对同伴们说：“山下有动静，拿个火把过来，我要扔下去看看。”

同伴的脸上突然露出惊恐骇异的神情，老兵还没有来得及思考同伴表情中的含义，一截带血的枪尖已经从他的前胸冒了出来。

握住突然出现的枪尖，老兵这才意识过来——自己完了。当沉重的身躯倒在地上的时候，他心中最后的念头是：不该为了三个月的欠饷，拖延了退伍申请。

发起攻击的是鹰身人，他们趁着夜色偷偷飞到哨所上空，静静地寻找机会。当老兵打开门的一刹那，鹰身人队长发布了突击的命令。

接着从空中冲下来的力量，鹰身人的刺枪顺利地穿透了一个人的身躯。但鹰身人新兵还是犯了个小错误，他用力太猛，刺枪扎入太深，而且在首次杀人的惊慌中，他忘记了迅速抽出刺枪并脱离?