铁麟知道自己遇上了厉害主儿,便不愿意与他啰嗦,生怕言多语失。于是忙转过话题问:“不知先生是否知道,此院曾经住过一个黄姓的先生?”
中年男人说:“听说过,那是两年前的事情了,据说是个坐粮厅的书办。”
铁麟说:“先生说的极是,此公而今在哪儿?”
中年男人说:“死了。”
铁麟心里咚的一震,脑袋都大了:“死了?什么时候死的?”
中年男人说:“我没有见过他,是我搬进这个小院以后才听说的,大概死了总有两年了吧。”
铁麟又问:“他是怎么死的?”
中年男人说:“据说是暴病而亡,详情不得而知。”
铁麟彻底绝望了,他茫然若失地谢过中年男人,便欲转身离去。
中年男人问:“你不想知道一些别的事情吗?”
铁麟顿时醒悟过来:“望先生能提供一二,我回去也有个交代。”
中年男人问:“不知大人跟这位黄先生是什么关系?”
铁麟说:“我跟他沾点儿亲戚,只是多年没有来往了。”
中年男人说:“据说他死之前,跟一个叫作小鹌鹑的女人住在这里。”
铁麟问:“小鹌鹑是何许人?”
中年男人说:“听名字就知道是个烟花女子,不过黄先生替他赎了身。”
铁麟问:“那小鹌鹑而今在哪儿?”
中年男人摇了摇头。
铁麟又问:“你住进来以后,有人来找过黄先生吗?”
中年男人说:“有一个女人经常来找他。”
铁麟又吃了一惊:“女人?”
中年男人说:“她自称是黄先生的结发妻子。”
铁麟更奇怪了:“结发妻子……”
中年男人拱了拱手,客气地说:“晚生所知道的都告诉大人了。”
铁麟谦恭地说:“多谢了,不知先生尊姓大名?”
中年男人说:“我是做茶叶生意的,贱姓姚。”
铁麟说:“多谢?