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十月马　第二章（17）

他的最后一次幻象出现在从卡拉克斯出发后的第四十天，那天卢基乌斯·格拉提狄乌斯告诉加图说：所有的水袋都见底了。加图在幻觉中见到的依旧是卡厄庇阿，可是与往常不同的是，这一次这个亲爱的人儿仿佛触手可及。

“不要绝望，我的小兄弟，这里有水。”

突然传来一声尖叫，幻象悄无声息地消失了，紧接着从万名喉咙渴得冒烟的士兵嘴里发出雷鸣般的吼声：水！

在短短一个下午的行程中，周围的景致变换了许多。天上不时传来阵阵轰隆隆的雷声。水！一条并不宽阔的溪流在路旁奔涌而过，溪流旁笔直的河壁上长着稚嫩的植物。这时加图才想起他们从阿尔西诺出发已经八十天了，天气已经从秋初进入冬季了，这个时节正是雨季的开始。天上隆隆作响的风暴终于转变成甘霖滋润着大地，它们在那些地势较低的地方汇聚成溪流奔腾入海，溪流中汩汩作响的水无比清冽甘甜。现在加图随军带着的牲畜已经不满五十头了，山羊也只剩下百来只。卡厄庇阿传递给他的信息应验了。

所有的士兵和牲畜急不可待地奔向小溪边，足足占了将近五里的河岸；所有的生命都在畅饮着上天的恩赐。接着，加图郑重警告大家：所有的人和动物都不许在河里或附近一带大小便。加图决定让一万名士兵在小溪旁小憩四天，利用这四天时间除了可以好好在海里游泳、捕鱼外，还可以睡上一顿好觉养足精神。最关键的是大家可以利用这四天把蓄水袋都灌满水。他自己也可以在这段时间探访一下看看周围有没有居民和粮食。

“我们已经过了法扎尼亚了。”当他们在海里沐浴后四脚伸开，舒坦地躺在沙滩上时，加图对塞克斯图斯说。

“我们现在晒得跟黑人差不多。瞄着在无垠的沙滩上来来回回的人群，塞克斯图斯不由自主地想道。即便是白皙如加图者，也晒得完全变了样。我想，我自己看起来一准像个叙利亚人。“我们马上要进入什么地方？”他问加图道。

“特利坡里塔那。”加图答道。

为什么他看起来如此的忧伤？可能他自己也讲不清为什么水就在我们即将被渴死的这一天突然出现在我们面前吧？那我们的粮食快吃完了吗？或许正是由于他向神祗们祷告祈雨才使得饮水如期而至罢？与加图在一起，任何奇迹都会发生。

特利坡里塔那可不是像远西班牙的康帕尼亚及巴厄提斯河谷那样草木茂盛、谷物丰饶的地方，但是从最初见到溪流的地方沿着河岸往里走，就开始出现人们的面影了。西尔菲乌姆在这些地方仍然有相当分布，可是在其间夹杂着些枝叶柔嫩的绿色植物，普塞利人认为这些植物是可食的。在西尔菲乌姆丛之间还点缀着一些加图从没见过的树木，这种树木的树枝一层层展开，与地面平行，枝上点缀着稀稀落落的嫩黄叶子，这种叶子的形状非常像蕨类植物。加图猛然想起在舅舅德鲁苏斯那有着华贵列柱廊装饰的花园里自己曾见过两株这种树，这两株树据说是由西庇阿·阿弗利加鲁斯带回罗马的。加图想，如果真是那种树，那么到了春、夏之交，它们就会开出许多瑰丽的红色或黄色花朵来的。

塞克斯图斯想：加图不愧为一个不折不扣的斯多葛主义者，他时刻都想着以面包为食，不吃肉类。不过加图说得没错：特利坡里塔那这个地方简直棒极了。

虽然葡萄和桃子的收获季节已经过了，可是当地居民把多余的水果都制成了果脯。所以士兵们可以大把大把地嚼着葡萄干、撕咬着皮革般坚韧的桃脯，对这些士兵来说它们不啻于珍馐美味。在野地上，到处都生长着芹菜、洋葱、卷心菜和生菜，这些菜种都是从居民的菜园里飘散出来的。

在特利坡里塔那，每个人———不管是妇女、孩子还是男人———都穿着用羊毛仔细纺织成的紧身裤，从裤脚跟到大腿都被长统皮靴牢牢地裹着，以防止毒蛇、蝎子和被称为特特拉格拿太的巨型蜘蛛的袭击。特利坡里塔那的居民全都从事农业和手工业———种植小麦、橄榄树、水果、酿造美酒等———他们把绵羊和牛群放在那些不适宜耕种的相对贫瘠的土地上放养。在大勒普提斯，虽然有些到这里做投机倒把勾当的罗马人，也有为数不少的商人，但给人的总体感觉依旧是田园牧歌似的，商业气息比较淡薄。

加图对穿越这剩下的八百里路途充满了前所未有的信心。一万士兵跟随他雄赳赳、气昂昂地离开大勒普提斯继续进发了。

攻克最可怕的两百里盐碱地只花了十九天的工夫；虽然在路上并没有找到足够的柴火来烤面包，但加图设法用绵羊肉与牛肉交替着筹备一日三餐，使得全肉的食谱也呈现出一些花样。我真受够山羊了！有生之年如果再也见不到山羊，加图暗自赌咒道，对我而言那就是最大的幸事。这恐怕也是所有参加这次行军的官兵们的心声，尤其是卢基乌斯·格拉提狄乌斯，一看见山羊肉就不由自主地恶心起来。

十月马　第二章（18）

特利多尼斯湖是罗马省与阿菲利加省之间天然边界———令加图颇为失望的是，由于湖水中含有大量的泡碱，尝起来苦咸苦咸的。在特利多尼斯湖东边的海边盛产牡蛎克斯贝壳的一种亚类，世界上最为昂贵的紫色染料源源不断地从这些牡蛎体内的一个小管里提取出来的。这些废弃的牡蛎克斯贝壳残骸成堆成堆地腐烂在湖边，发出令人作呕的恶臭。

可是，这个湖的出现就标志着罗马大道的开端。这一万名士兵嬉笑着，互相打趣着匆匆逃离这座臭气熏天的染料工厂，欢跃在宽敞的大路上———哪里有大路，哪里就离罗马不远了。

刚出了塔普苏斯，雅典罗多鲁斯·科尔代里昂就从坐骑上翻下来摔死了，他去得如此突然，以至于外出未归的加图来不及最后看上他一眼。看着士兵们用浮木搭建起火葬用的柴堆时，加图禁不住涕泪纵横，他首先向天神宙斯奠酒并敬献了一枚金币给冥府的渡神卡隆。然后他忍住悲痛，收拾行李带领着自己的大队人马继续行军。人生几何，昔日的老朋友一个个都离自己远去了。加图鲁斯、毕布卢斯、阿赫罗巴尔布斯，现在又轮到亲爱的雅典罗多鲁斯·科尔代里昂。不知道我还能活多久？如果恺撒最终获取了统治权，恐怕我的日子也不多了。

在乌提加———自古以来，一直是阿菲利加行省的首府———郊外的一个大军营处，这支历尽艰辛的队伍终于到达了目的地。要把这一万在行军中建立起兄弟情谊的士兵们分开实在是令人伤心的，何况他们还在为不得不离开自己的指挥官加图而深感痛苦呢；这些士兵并没有按开始想象的那样被组成一个独立的军团———加图把自己从阿尔西诺带来的十五个大队及所有的非战斗人员分散地