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第九回 洪门军起义木杨城 陈近南饮恨白鹤洞（第1页）

王万春奉旨之后，秘密召集湖北、湖南、安徽、浙江四省满汉军将领，商讨进攻之计，以木杨城地势险要，易守难攻，乃采取包围政策，调集各省精锐清兵十万人，握守着木杨城四周要塞，及长江一带渡口，严密检查过往行旅船只，不许携带军器，遇有可疑人物，立即拘捕处决，宁枉无纵，一面扬言进攻木杨城。长江中部，一时风声鹤唳，战云弥漫。

万云龙、陈近南等闻报，猛吃一惊。蔡德宗、李式开、方大洪众人，已分赴各地，组织分会。留在木杨城内者，尚有吴仕佑、方惠成、张敬之、杨仗佑、林大江、天佑洪、吴金来、吴垣儿、谢邦恒、吴廷贵、周文、周武、万道龙、万道芳等数十名志士，武技高强，满腔热血，战意旺盛。两湖洪门子弟，亦有五六万人。今清兵既然来犯，若不乘时起义，不难被消灭。因此陈近南与万云龙决定举事，秘派心腹兄弟，前往各地通知蔡德宗等，另集志士响应。

不料清兵已把各地路口封锁，无法通过。陈近南大惊，就在木杨城内，择定良辰吉日，起兵与清军决一死战。由吴廷贵领五千兄弟作先锋，吴仕佑为右翼，张敬之任左翼，杨仗佑与林大江为后备，万云龙为主帅，谢邦恒副帅，陈近南为军师，吴金来、垣儿父子为军粮官，万道龙、万道芳、陈定城、郑道德、周文、周武为副将，天佑洪负责木杨城事务。

三路洪门军，都肩搭红巾做标志，先取武汉三镇，控制长江咽喉，然后分兵与各地洪门兄弟会合，攻略湖南、四川、江浙、闽赣、两广各地。

分配既定，在木杨城外举行祭旗典礼。由主帅万云龙执着雄鸡一头，以雄鸡一头，代表马宁儿，拿着钢刀，口中高唱一首誓词曰：“大旗插在木杨城，薄酒三杯祭洪旗。四方八角沙尘起，开刀先斩马宁儿。”手起刀落，把雄鸡杀却。当即战鼓喧天，旌旗蔽日，浩浩荡荡，向南进发。

先锋吴廷贵，手执一把大砍刀，带着副将方惠成、周文、周武，洪门军五千人，渡过乌龙江，向襄阳城杀奔前来。

守城清将赵忠培，武进士出身，精通刀法，力大无穷，现在两湖总督麾下任都统之职，率领清兵万人，奉王万春之命，防守木杨城南面襄阳一带。

当日赵忠培据探子报告，谓洪门军经已杀到。赵忠培大惊，急提起大关刀，挟强弓硬弩，带着数千清军出城相迎。副将范江、李冲左右相随。出到襄阳城外十里，洪门军先锋吴廷贵已率众杀到。双方人马，便在山下列成阵势。

洪门军阵中，方惠成手执红缨枪，冲前应战。赵忠培命副将范江出战。范江手执狼牙棒，直冲过来。方惠成见范江来到，大喝一声，挥动缨枪，一个毒龙出洞之势，疾向范江胸膛刺进。范江急举狼牙棒一招，把缨枪招住，连消带打，狼牙棒顺势向方惠成前锋手劈去。方惠成沉挢卸马，偷形换步，向左闪过，缨枪疾从小门攻去，“美人认计”，向范江腰间猛插。范江来一招“家嫂摇艇”，把狼牙棒柄一拨，消去其势，跟着“旱雷轰顶”，向方惠成天灵盖顶劈落。方惠成把枪向上一迎，向后退马，佯作败退。范江进马，不料方惠成“白猿拖刀”之势，回枪一连三下，唰唰唰三声，白光闪闪，红缨飘飘。此乃少年杨家枪法中一绝招，缠拦崩靠，首先一枪把狼牙棒缠着，进招一枪，从狼牙棒下向前插到。范江措手不及，大叫一声，右胸下已被缨枪刺入，鲜血淋漓，倒仆地上。

吴廷贵在后见状，与周文、周武二人，带领五千洪门军，排山倒海，向前冲杀。赵忠培与李冲，舞动大刀，率清兵抵挡。赵忠培正与吴廷贵相遇，大喝一声，大关刀向吴廷贵迎头便劈。吴廷贵举大砍刀向上一迎，招住赵忠培之大关刀。

当下吴廷贵觉赵忠培之挢力相当雄伟，大关刀轰然一声，力量沉重，知此清兵武官，精于外家功夫，若与正面厮杀，互相斗力，或恐不及，乃用柔功应战，当下大砍刀招过大关刀之后，便连消带打，顺势劈向赵忠培之前锋手。赵忠培偏身卸马，右挢沉下，大关刀一招“渔翁撒网”，向吴廷贵腰间劈去。吴廷贵偷形换步，闪过左方，大砍刀从小门攻入，砍向赵忠培肩上。赵忠培转身一刀招住，“带还劈剁”，顺势向吴廷贵头上砍去。吴廷贵又一闪，再向左闪过。赵忠培“白鹤亮翅”横刀撇去。吴廷贵一跃，又跳过左方，左右穿闪，捷如猿猴。

赵忠培是武进士出身。清代武场考试，只考大刀、弓箭、大石三种，大刀亦以力量而定优劣。刀法不外砍、撇、剁三式，举子辈孜孜于三法与气力之练习，只以力胜，不求巧打。吴廷贵则为草莽英雄，二十年来，专研灵巧之技术，身上矫捷，跳纵如飞。赵忠培与之相遇，初时三五下攻势，锐利雄猛，皆为吴廷贵避过。赵忠培黔驴技穷，气力渐弱，大关刀攻势已慢。

那一边，副将李冲与五千清兵，又被方惠成、周文、周武率领数千洪门军拦截厮杀。双方混战起来，援兵未到。赵忠培暗吃一惊，被吴廷贵闪身一冲，冲至背后。赵忠培急欲转马，吴廷贵大砍刀已到。刀光起处，疾如闪电，一刀砍在赵忠培左腰，深入寸许，鲜血如注，赵忠培倒地毙命。

吴廷贵既杀赵忠培，舞动大砍刀，杀入清军阵中，刀光闪闪，左冲右突，如入无人之境，杀到清兵东歪西倒，狼狈败走。

吴廷贵领兵追赶，乘势杀入襄阳城内，把全城占领，将洪旗竖起。万云龙、陈近南随后赶到，出榜安民，一面令吴廷贵、方惠成、周文、周武，率领本部人马，从襄阳南下，攻袭宜昌。

宜昌守将马得标，是旗籍千总，亦王万春麾下一员骁将，是时闻得洪门军已攻陷襄阳，吴廷贵率众来犯，连忙把城门关闭，亲自登城领兵守护，以大石檑木石灰等堆在城楼上防守，一面派人快马赶到武昌，向王万春报告。

王万春闻洪门军已发动攻势，急带领随从侍卫，渡江来到汉口，驻扎镇上总兵衙内，亲自下令十万清兵，四路追击。第一路，汉军第一标营，人数二万五千，由统领马如龙率领，副将十员，沿长江北岸，增援宜昌。第二路，汉军第六标营，亦二万五千人，由统领雷和顺率领，从湖北攻袭木杨城背后。这两路汉军，多是两湖子弟，骁勇善战。第三路，镶蓝旗兵，亦二万五千人，由满籍将军穆阿图率领，副将八员，尽是关东子弟，曾在湘鄂一带，打破吴三桂所部，建下赫赫殊勋，驻于川东、鄂西一带。进攻襄阳城西部第四路，是正蓝旗军二万五千人，由旗人门经略率领副将八员，从汉口镇向西北方出击，渡汉江，扑攻襄阳至宜昌一线，截断洪门军先锋吴廷贵后路。四路清兵，以雷霆万钧之势，进击洪门军。

吴廷贵率领方惠成、周文、周武等五千人马，杀到宜昌城外。守城千总马得标坐镇城上，清兵千人，以大石檑木等从城上滚下，石灰包向洪门军掷来。石灰飞扬，洪门军无法张目，只得暂行撤退，在宜昌北门外十里外下寨。

一夜月明星稀，吴廷贵率领方惠成，带领随从十人，潜至城下察视。望见宜昌城高濠深，清兵防守严密，居高临下，占尽优势，从正面攻击，实不易得手。从北门绕着城濠东行，欲视察东门形势。行至中途，忽闻十余里外，火光冲天，人马杂沓，自远而来。吴廷贵知清军援兵已到，远在十余里外，便已闻得人马奔驰之声，知清军人数不少。

吴廷贵虽然粗鲁，但粗中有细，当即眉头一皱，计上心头，立即奔回营中，命方惠成率洪门军一千，留守此地，佯作攻打宜昌，吩咐清兵如到来，如此这般。方惠成领命。吴廷贵又吩咐周文、周武兄弟二人，各领敢死队五百，除去肩上红布，假扮平民，混入城外村落中。清军援兵来到，城中清兵必出城助战，俟其出城后，如此这般，不得有误。周文、周武兄弟亦唯唯受命，依计进行。吴廷贵自己则带领三千洪门军，退至山上，分别埋伏于密林要道之中，布下强弓硬弩，执齐兵刃，严阵以待。

原来这一路清军援兵，正是王万春部将第一标营统领马如龙所部二万五千人，奉命增援宜昌，日夜兼程赶到，五鼓时分，赶到宜昌城东门外，大军于城外依山结营。天明时，守城千总马得标开门迎入。马如龙与马得标同登城楼，遥望北方洪门军阵营，旌旗疏落，寥寥不过千余人，皆穿平民服装，肩上搭红布为号。

马如龙详视一会，不禁大笑曰：“我以为洪门军如何了不起，不料百闻不如目见，不过是乌合毛贼而已。智台大人兴动十万大军围剿，未免小题大做也。”

马得标曰：“请问马年兄有何退敌之计？”

马如龙笑曰：“此易事耳。贼军不过千余人，我军以二十倍兵力临之，何患不胜乎？我军从汉口赶来此地，今日休息一天，黄昏时分，本将军亲自率领二万五千大军，从东郊杀进，马年弟率领所部人马，从北门出击，毛贼必灭矣。”

马得标大喜。马如龙在城中用过早膳，休息半天之后，出东门，回营中，下令二万五千清军，立即准备，黄昏出击。各营兵将得令，纷纷埋锅做饭，收拾兵器。马如龙拖翎戴顶，身穿蓝褂，骑骏马，挂马刀，手提银枪，带着八员副将，二万五千清军，在夕阳影里，擂起战鼓，一马当先，直向北方洪门军阵营冲来。马得标率领守将清军千人，打开北门，冲出助战。

方惠成见大队清兵杀到，执着大砍刀，带领洪门军千人，慌忙迎战，甫一接触，便下令退却，向山上飞驰。马如龙领兵追击。马得标在后赶到，高声大叫：“马年兄，提防毛贼有诈！”

马如龙在马上大笑曰：“我有二万五千雄兵，毛贼虽有十面埋伏，又何惧耶？年弟畏首畏尾，无怪毛贼披猖如此也。”

马如龙不听马得标警告，提枪跃马，领兵追入山上。方惠成等在前狂奔，匆匆如丧家之犬，急急若漏网之鱼。马如龙一口气追赶六七里，遥见方惠成等逃入林中，便拍马追入。不料入到林内二三里，乍然哗喇一声，如天崩地裂，马如龙连人带马，坠入陷阱之内。阱深丈许，马如龙一抽马头，马蹄一蹬，从阱内飞起，跳上地上。林中战鼓齐鸣，喊声大振，一阵乱箭，集中向马如龙射至。可怜马如龙身中六箭，从马上向后倒下，跌回陷阱内，当堂一命呜呼。

吴廷贵舞动大砍刀，率领一千洪门军，两旁杀出。方惠成亦回头反攻。林中路狭，清兵人数太多，拥塞着路上。吴廷贵、方惠成与二千洪门军，满腔热血，英勇无敌，大砍刀舞动如飞，杀入清军阵中，左冲右突，如斩瓜切菜一般，杀到众清兵东歪西倒，血流满林。

马得标在后看见形势不对，急抽转马头，向外败走。吴廷贵、方惠成衔尾追杀。清兵退至半途，山中岩石间，二千洪门军两旁杀出，将清兵冲断数段。吴廷贵、方惠成等从后杀上。清兵死伤过半，跪地投降者亦数千。马得标带着二三千残兵败卒，望宜昌城北门落荒而走。

退到城下，城门大开，马得标拍马直入。不料入到城内，门后闪出一人，大喝一声：“周武在此！”手起刀落，斩马得标于马下。

原来当马得标开城杀出之后，周文、周武率领洪门敢死队千人，乘虚袭击。城上守兵力量薄弱，被洪门军冲上城上，把城门攻占。马得标不察，冒昧逃回，遂为周武所杀。二三千清兵，随后涌进，收脚不住，被周文一千洪门军，刀砍枪挑，死者千人。只剩下副将两员，清兵千余，不敢入城，向东逃走，奔回汉口镇向王万春告急。吴廷贵遂把宜昌城占领，控制着长江中部一个重要城镇，声势大振。

在马如龙驰援宜昌城之时，正蓝旗兵门经略所部二万五千人，副将八员，已自汉口向西北方推进，越汉川、应城、京山三个大城镇，来到钟祥县城。钟祥为汉水东岸一个城市，守城千总李光祖，正率领清兵千人，守护城池，闻门经略至，开城接入。原来洪门军五千，已杀到汉水西岸，与钟祥只隔江对峙，临江布阵，早晚有渡江来犯之势。门经略闻报，急与李光祖同登西门城楼上，俯瞰城外。江水滔滔，自北南流。隔江岸上，山下丛林中，旌旗飘飘，营寨云连。洪门军肩搭红布，正在斩树伐木，扎成木筏，准备渡江。

门经略细视一会，谓李光祖曰：“贼党乌合之众，既无勇，复无谋，不足为虑也。观其营寨，贼党不过三五千人。以此区区人数，用木筏敌前渡江，其不败者几希？”

门经略言罢，立命副将佟玉第率清兵五千，沿江北进，在河窄水浅之处渡江，如此这般。佟玉第领命。门经略又命副将黄秀龙亦领兵五千，从江畔南行，绕道渡江，攻袭洪门军之南。黄秀龙又领命而去。门经略与李光祖，统率万余清军，紧守城池。

话分两头。且说洪门军此路人马，正是右翼吴仕佑，率五千洪门兄弟，越汉江攻汉口。是日来到宜城南百余里江边，与钟祥县城，隔一汉江，乃在江畔扎营，伐山下树木，扎成木筏三百艘，准备月黑风高之夜，便挥军渡江，攻占钟祥，直扑汉口。

果然不出门经略所料，洪门兄弟，勇气与热情有余，智谋与兵学则不足，加以事机尚未成熟，各地洪门会成立未久，联络未周，徒以王万春大军包围，消息日紧，陈近南迫得冒险起义。

吴仕佑五千人马，扎好木筏之后，第三天黄昏，寒风飒飒，细雨霏霏，静静之汉江，烟雨空蒙，波涛汹涌，吴仕佑预料今夜月黑无光，城中清兵，戒备必疏，乃暗暗下令五千人马，二更做饭，三鼓渡江。吴仕佑手执大砍刀，带着十名洪门兄弟，乘第一艘木筏先行。其余五千人马，带齐云梯火箭兵刃，分乘木筏，鱼贯渡江。

吴仕佑一筏当先，在江涛汹涌中，渡过汉口，来到对岸。仰望钟祥城上，夜色深沉，只得三五个清兵往来梭巡。吴仕佑大喜。