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二 今日无事三把佩剑的宣言（第2页）

“真麻烦，好罢，费我一口牙劲。”这孩子一口撕开之后，拉琴般地填满火药槽，盖子弹合啪嗒一声，一开始还觉得剩余的火药该干些什么，一拍脑袋瓜才懂得其中的智慧。他自觉装填的手感变得舒坦很多，心情也变得开朗起来，又不忘随心吹响口哨。

普利特知道这有些失礼又向查理说：“大人，我习惯了。”

“不要紧，随人喜好。”宅邸的主人不计较这些。

他将眼睛视作为枪管的延伸，哪怕这把枪没有准星，它只是损坏掉罢了。不知多少次眨眼，火光突起迸进，顺着在外延伸一线呼烟唤雾，树枝轻微抖动，一瞬间为之凝固之时刻，苹果应声倒地。

普利特的眼神充满自信，看着断裂的苹果蒂，又举起来向大人看，高呼一声：“你若是不嫌弃，大人请将这苹果赏赐给我。”

查理靠在树边，拿过他的苹果，口气冷淡不少，“不要太过得意忘形，我还有更重要的任务让你做，但在此之前，你满足于那个苹果吗？”

“您应该话里有话，不妨直说，我是农民之子，照道理来说，老爷们应该很不喜欢我们这些不听话的布鞋才对。任务？怕不是苦差事吧？”

劳斯丹德伯爵的笑声没有苦涩冰冷可言，也不带令人不自在的拘礼，“对于拿起锄头劳作而言，我也许能让你见识更多，你的牢骚我我爷爷还在的时候，从未间断。用鞭子招呼租户也太失礼了，不妨换一种别的方式。”

“什么？”普利特有些意外地问。

“你务农之后，就来我身边，到时候你就知道了。”大人领他坐在前院的白漆藤椅上，令仆人给他们上茶，他们谈了一个上午，婉婉到来如涓流漫灌，数不清的静水巡巡之声在耳边贯成诗词，它偶尔有些急涌，两人却颇为投契。

拉特利耶不久之后就见到好友时常在黑色宅邸的身影，俗话说：嫩草不见几日多云，能与鲜花堪比高挑。劳斯丹德同样把剑术偶尔传授给普利特，他们在剑术交手之中就日渐长进，人也变得更精神些。

他拿着两把佩剑，剑尖早已钝磨不堪戳刺皮肉，都快要变成圆头剑了。

“大人今天还教剑吗？”普利特随在他后面说。

劳斯丹德大人对他说：“有些人让我们干着急，我郁闷得很，渴望墨利乌斯让这场战事快些结束，我的上天，哪怕是双方无功而返，别再抛下如此多妻儿老小，他们都是我们的弟兄，如今成为异乡土地的肥料。”

说完，他接过普利特拿来的佩剑，拿出其中一把，它的护手略有锈迹，剑出鞘处，滑拉声顺隙而出。大人又站起来，对着空气摆样挥砍，要把心中的闷气一扫而尽。

“我知道你心里亦无可奈何，对他的话不要放在心上，他不知道应尽的礼仪。”拉特利耶挠自己的眉间，夏日的灼辣搞得他能扣出一抹脏油。

娜莎也过来劝述：“何妨因为只肯敌后喊嗓子的粗汉发愁呢？但也不要着急工作嘛。”

查理喜逐颜开，若是没有他们，恐怕他就要溜回宅邸里睡午觉了，“要知道你们俩说话灰尘都不会抖一抖，好，顺溜话真令人动听。就是脑袋瓜有些天真。”

娜莎眼睛瞪得圆润显大，叉着腰略为不屑，“乌茶不要借话找我们便宜。”

普利特靠在桌旁替劳斯丹德伯爵将剑入鞘，“大人说的没错，小姐说话的口气就很童稚，也很悦耳，我们很希望宅邸之间能听到这些。”

话语声中掺杂着快活的气息，带的香草味，即便是大小姐并没有觉得不快，不自觉地靠在仆人身边，偶要拍打拉特利耶的肩膀时，他们主仆之间就更开心了。

“莫林还是不高兴么？”娜莎直摇头地问。

薇若妮卡也觉得过于意外，她来到他们身边，听到疑惑，不知道该摆什么表情，作何态度。“他对战争的态度似离弦之箭。”公爵小姐如此评价。

“只要不当刺猬一切都会好。”

大人的话语颇为直接，他接着补充：“在这个年纪，不动血好像不知道自己的厉害一样。”

拉特利耶说：“他只是一时兴起，没上过沾硝烟味的卷心菜谁都想试一试的。”

“那你呢？”查理反问道。

“这句话应该问你，大人。”棕发稍微杂乱的少年仍然记得帕拉斯勒街的黑衣骏马直线驰骋，不顾对敌之性命跃蹄踏击，在此之前一些匪徒已经尝过铅弹的滋味。伯爵前蹄勾立，持缰架枪的姿势感到飒气不凡。他又解释：“但凡一位感到自己荣誉和帅气集齐一身的机会，我们的心里尚有一丝渴望。”

“我看大人明面上是火器厂的总监，背后有一些令人战栗的砝码紧握在手里。”拉特利耶意会清楚，不与这些幕障纠缠清楚，接着说：“兴许是这样。如果是我，我不喜欢父亲让我留在纺织厂里长蜘蛛网，我虽然有一点点对查账的经验，这微不足道，不足以挂在心里，只能说看一步走一步。很抱歉，这并不是吹嘘，查茹兰特家族好歹也是持盾骑士的后裔，在你们眼里散发不了光芒，萤火比不上太阳。我即便想当兵，上天还不知道让我未来干什么之前，尽自己的事，种大家之愿就好了。”

“回答很中肯。”查理稍有点头，他挪身走到失落的少年身边，缓缓而坐，一行人也跟随他坐在台阶上，脸上的油汗被照得既粗糙又泛亮。然而，大人又突然站出来，看似冷笑的背后，望着拉特利耶，油然而生回忆往事，当时他坐着的地方就是被自己用剑砍翻在地的失足处。

除此之外，伯爵还有话要说，是一个很长的故事。他问莫林：“先生知道西洛佩斯古时候的夕阳战争吗？”[3]