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第12部分（第1页）

茉儿自三朝回门后，就没回过娘家，蓝七奶奶有几次捎口信说要去看看她，她极力劝阻，生怕母亲来看破她的窘相。她从前只想着邵家财虽不富裕，至少可以糊口，没料到他一屁股债，交易所也很少去，成天窝在家里躲债。他家的人从老家来过一次，大约是窥伺他成婚的真假，茉儿嫌人家是小地方来的，言语多不客气，他家人也待不住，留下不少的钱和两只鸡，匆匆回去了。茉儿凄冷地倚在阁楼梯口上看人家下楼，两只鸡在笼子里窸蔌乱动，在死寂里是一种让人胆怯的声响，青天白日，粉墙黑瓦，空气里竟像没有人一般，生命的碎末化成灰尘，只残留在家禽丰丽的羽毛里。暮色苍茫的屋里，她立在楼梯口，对面芽黄｜色漆的衣柜斜斜印着她的影子，家财躺在床上，小洋枕上一缕淡淡的汗酸飘进鼻孔，两人静对，没有一点理解与感情，也过了享受彼此年轻欢愉的年纪，因为要结婚，所以必须结婚，彼此都是没得选择的。

她日日起得很迟，有一天将近中午，还懒洋洋躺在床上，透过塑料油布看天。远远听见楼下卖豆浆的声音，就嘱咐邵家财道：“你帮我下去买一碗豆浆，家财。”邵家财不想下去，手里不知忙什么，只装听不见，茉儿闷闷地又问了一遍，邵家财还是不理，茉儿本是怀着孕的人，肝火旺，见状炸了，道：“你不看看我是什么人，我都快生孩子了。你装聋是怎么回事？真是六月间喝冰水——寒心！”邵家财终于开口道：“一会就吃饭了，别喝了，空着肚子喝豆浆让肚子不舒服。”茉儿气得喝道：“你不管我，好，那你滚！”邵家财也不申辩，翻身下楼了，急得茉儿叫：“你回来，你去哪？”也起身下楼，寻到巷子里，看他若无其事地蹲那在吃烤白薯，自己心里一酸，撑不住想哭。

另一天听说西街有一家绸缎庄里甩卖积压的绸缎，她从枕头套里摸出点钱，急急忙忙赶着去。她有一般女人的通性，明知私房钱应该是个长久妥贴的存在，一遇到现实里的诱惑，长久也成短暂，妥帖更是花费了。钱和感情一样，都是会掉价的，实实在在的货物不一样，她们很懂得。要知道蓝家母女是如此相似，没有什么小便宜不占的，自然在绸庄里相遇了。

蓝七奶奶携着蓝杏翻看绸缎，茉儿一眼看见她们，进退不是，犹豫许久才弱弱地喊了一声：“妈。”蓝七奶奶惊笑道：“唉呀，茉儿！”又敏锐地往她身后看看，没看到邵家财，更别提仆欧老妈子了。她迟疑地笑：“怎么一个人来？姑爷呢？”在凉滑的绸缎与剪刀的空气里，她自觉语调一直沉下去，森凉的。

茉儿垂着眼笑：“那个狠心短命的，说是要大把大把挣钱给我，成天只顾着往交易所跑，仿佛那儿才是他的家！”蓝七奶奶笑道：“哎哟，家财也真是的，一点不分轻重缓急。”茉儿道听罢又道：“我早说过他是个实心人儿，请了老妈子来照顾我，我说我又不是小孩子，今天趁那老妈子去买菜，我才溜出来玩呢！”蓝七奶奶笑怨道，你就是个不老实的，也不想想肚里的孩子！她一笑，全身丰腴的肉都起了波折，水纹似的荡漾。茉儿不说什么，信手拣着绸缎，心里渐渐浮起些仓惶悲哀，玉色软缎上印着细细的淡紫罗兰，便如千古的流水，涓涓在手指间流淌，紫罗兰印是古代的荷花灯，浮水漂灯，一盏盏盈盈的淡紫色流过去，流过去，犹如可眷恋的东西，却一点都抓不住。

蓝杏看着茉儿，如同看一个早衰的女骗子，她穿着一件半旧的短袖石榴红单衫，腋下松弛的赘肉临风微颤，很明显的有了老态，年轻一点的人有了老态，势必比老年人显老更为颓丧，早生华发、未老先衰那是从前的说法，现在，就只觉得本来郁郁葱葱的生命，忽而化作苍茫的背景，大片大片的给少年人做了陪衬。

第九回　　　拟把此生付他姓　　从此萧朗是路人

第九回　　　拟把此生付他姓　　从此萧朗是路人

沈亭之这一晌，十分积极地在蓝家走动，一点不避嫌。

蓝七奶奶有一天要洗澡，叫蓝杏烧水，在阁楼上叫了好几声，楼下才传来闷闷的声音，是蓝核：“沈亭之邀她出去玩了。”蓝七奶奶夷然地笑了一声，倚在栏杆上道：“哎哟，蓝核，你怎么不跟着去？”她在上头居高临下地看，蓝核闷着头练功，自己跟自己苦斗，仿佛云端里看厮杀似的，有些残酷。蓝七奶奶不忍心再激他，回到屋里，一眼看到沈亭之送来的两条狮子糕，用玫瑰红的纸封着，沉甸甸的。

蓝核在院子里一直没停，要拿身体上的疲累来蒙蔽心理的哀痛，汗顺着发鬓流到嘴角，晶晶的汗迹，整个脸在荒荒白日下模糊了，陡然间便如残照里的汉家陵阙，巍峨的是眼角眉梢，尤有少年况味，模糊的是感情，随水成尘，犹如磨平了的石纹。又木木的练到了中午，他返身到前堂的水缸舀水喝，穿过门框上挂着的一串风干的腊肉，屋子里便暗了下去，阴阴的熏鱼的咸湿味。他拿了葫芦瓢要舀水，手却扶着水缸，看沉沉的影子无声无息的勾住自己脖颈，一起坠入了水底，歇在缸底的苔鲜上，纵然水最后倒干了，用手一摸，还是印得出湿淋淋的沮丧。

一瓢下去，水珠溅了几滴，皮肤上点点的寒意。

沈亭之雇了两顶竹轿，晃晃荡荡载着蓝杏上了山。这种轿子跟重庆山城的“滑竿”很像，没有轿顶篷，人就是坐在凌空的椅子上，视野陡然变得很开阔，有点羽化登仙的意味。蓝杏心里五味杂陈，惦记着蓝核。沈亭之来找她，她又搁不下脸去问蓝核的意思，糊糊涂涂跟着沈亭之出来了，开始时也不知说什么，沈亭之在竹轿说什么，她也只是笑笑。沈亭之的竹轿跟上来，与她比肩，也是必须无话找话，她才道：“最好是你说，我不说，我这个人嘴拙，往往开口就把人得罪了。”沈亭之含笑道：“就这样把你哥哥得罪了？”蓝杏沉着脸不说话，沈亭之忙道：“当然你不说话最好，你大约还不知道，你是动惯的女子，一向是神清气爽的，可静下来不说话时气味就不同了，只让人觉得吉祥文定。”

蓝杏瞥他一眼，道：“我可不是灶王爷招财猫，还吉祥呢。”沈亭之只微笑着不语。他们正经过一片竹林，沈亭之无故发笑道：“这是佛肚竹，你看它的竹节。”又笑道：“这是紫竹。”蓝杏有点不乐意，疑心他又在笑自己，便道：“我岂不知道这些竹子，你到底有什么好笑的？”“我心里很欢喜，盛不下了，得倒出来一些。”沈亭之道。蓝杏啐他一口：“没正经话。”太阳照进竹林里，筛成了疏疏的余晖，森细地落在沈亭之眼珠上，若明若暗。

路在岭半，溪回山转，居高临下，沈亭之叫停了轿夫，要在这里下轿付钱，蓝杏淡淡道：“我自己付我的轿钱。”她在这时候想起要矜持些，拿几个银角子撑着自尊心。沈亭之也不客气，付了自己的钱，远远站在一边等，蓝杏转过身去，背着人，从贴身小衫袋里取出钱，一个一个放在轿夫手心里。下轿刚走出去几步，却见沈亭之跑到那轿夫跟前说了什么旋即才跟上了蓝杏。蓝杏问：“你刚才跟那轿夫说什么？”沈亭之摊开手掌，蓝杏认出是她刚才付的那几枚钱，沈亭之笑：“认出来了么？我跟那轿夫用新钱换的。”蓝杏愣住，瞅了他一眼道：“你是做什么呢，钱还不都是一样的。”

沈亭之摇头叹气，道：“你的就不一样。人家都说钱这东西脏，可我握着你装过的钱，不仅不脏，还有一种细细的体香，只有你有。”蓝杏别过脸去，低低笑道：“又开始胡说！以后我再不带钱了。”“那我只有感激，”沈亭之笑道，“你终于给了我表现的机会。”“呸，不耐烦用你的钱！我虽是个卖艺的，也不至于穷得手头没几个零用钱。”蓝杏扭头道。

“你看你，又说这种话，恨不得把自己贬得一文不值。”沈亭之道。

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“我哪用装什么小姐，我本来就是个不值一个钱的。”蓝杏赌气道。

“不值一个钱还有个说法，叫无价之宝。”沈亭之微笑着沉吟。蓝杏听了却冷笑道：“你以为我不知道你！说得好听，你是看准了我是个一文不值的才围着我转，反正骗了我也不用补偿。我若真的是无价之宝，你补偿得起么？”“唉呀，”沈亭之抱着头叫起来，“我若骗你，非得把自己卖了来补偿，卖一次不购卖两次！”“谁要买你！”蓝杏撑不住笑了。“别人我不知道，我知道总有一个人要我。”沈亭之静下来，默默看着蓝杏。

蓝杏避开他的眼睛，自己往前低着头走，心底浅浅浮着层稀薄的喜悦，更深的地方，蓝核的脸却悲哀的析出来。“我多希望没你这个人出现。”她喃喃道。站在山转临风处，湖边是一带古代褚红色的城墙，她的头发被吹乱，丝丝缕缕拂在脸上，犹如飘飘的胡子，有种恐怖的美丽。“我跟你真是一点关系都没有的。你送的那盒胭脂，我没碰过，你唱的戏，我不关心也不懂，你这个人，有时我真想忘记掉——”说着，她有些害怕，“你几乎毁了我。”沈亭之上前来，皱着眉，不胜怜惜握着她的手道：“我是——宁愿毁了自己，也不能毁了你。”他那口气，蓝杏有些疑惑，仿佛是很潇洒的口吻，带一点溜滑与随便。

“我看我自己，实在是个狠心短命的，”蓝杏抽开手，苦笑着说道，“不知别人会怎样看，就那样轻易地把我哥晾在那儿了。”侧着脸，她眼皮的深痕和嘴唇上的两道细棱就很坚硬的显在沈亭之眼里。沈亭之淡淡冷笑了一下，转过身，手插在长衫夹缝的裤兜里，来回踱着步子，“我见过你哥哥的，我也知道你怎么想他的。”“你又知道了？总是这样卖弄聪明。”蓝杏嗔道。

“如果我是你，跟那样闷的人成天呆在一起，不发霉才怪。”沈亭之笑起来。

蓝杏看着他的脸，心里一阵荒荒的凉。他是太有头脑的男子，他知道自己贪图刺激，他拿捏了自己的心思把柄，简直是太毒辣的人。

“我跟你讲个道理，我们这一辈子太华丽短暂，好的东西稍纵即逝，便只有马不停蹄去追赶，去享受，及时地抓住享乐的尾巴……从前我在德祥班子里只是个跑龙套的，有一天我去整理戏服，都是那些角儿穿的，石绿的，湖蓝的，粉红的，眼睛都直撑不住了，我那时心里只想着两个字——我要。从那以后，我下了苦功去练，去打通人脉关系，到底，我把那些名角儿比了下去……”他说着，眼珠子变得很黑，墨也似的一滩，缓缓浸过来了。蓝杏有些害怕，走远了两步，冷笑道：“可别把我当成你享乐的一部分。”

“那么，你难道没把我当成你享乐的一部分？”沈亭之笑了起来，潇潇然很不介意的样子。蓝杏怔了怔，说不出话，心里抑制不住一阵恐惧哀伤。彼此在一刻都有点不愉快。

下山时，沈亭之虽然勉强地说说笑笑，听来也乏味得很。过了寺院，琉璃红黄的屋顶掩埋在绿荫中，云影遮了太阳，大片的阴霾投射到山麓中，起伏的苍绿沉默在那云影里，古代皇陵的模样，有点暗涌的意味，蓝杏看着山色变幻，心里略为怅然若失。沈亭之这时忽然放慢了脚步，叹气道：“蓝杏，谁知道日后会怎样，不过，你看到这山色湖光，想起来——哦，有个叫沈亭之的人陪我来过，那就极好了。”之后，静了半晌，也没道别，竟自己扭头走了。蓝杏怔住，浴着凉荫的山风，心里轻轻叫了声：亭之。低了头，她眸间转添深意，深深浅浅的，竟满是他的影子。

晚饭吃得晚了，饭罢，蓝杏蹲在灶前往火塘里添柴，红光熏红了她的面颊。她准备把锅里的水烧热些，好洗碗。蓝七奶奶靠在椅背上，斜着眼看蓝杏，有一刻才慢吞吞开了口：“杏，给我冲壶茶去？”蓝杏应着要站起来，蓝七奶奶又道：“不洗碗啦？”蓝杏看蓝七奶奶是有意跟她为难，不免抬起手背拭着额角，苦笑道：“这会忙不过来。”“唉呀，你看你，蓝核不在院里练功嘛，叫他帮你！”蓝七奶奶咧着嘴剔牙，一半脸是微笑并抽搐的。蓝杏慌道：“不用，我自己可以，马上就好！”她现在简直害怕直面蓝核，今天回来，两人照面也是默然相对，她不能怪沈亭之是个厉害人儿，可蓝核那天在院子里对她的坦白更使她内疚苦闷，顾此失彼，仿佛是固执地希望这种局面维持下去，又哀痛这种局面的磨折，人历来是这样难以满足的。

蓝七奶奶不理会她的仓皇，朝着院里的蓝核喊：“蓝核，你进来，快点！”蓝杏说不出话，急忙转过身洗碗，手臂被水烫红了，麻木得没有感觉。蓝核果然进来了，蓝七奶奶继续残酷的玩笑：“你的杏儿找你呢！”“我没有——”蓝杏猛地回过身来说话，嗓子却嘶哑了下去。两人静对片刻，在蓝七奶奶的监视下，还是读出了彼此眼底不同的一点情味。蓝杏自觉没有脸再呆下去，垂着头就出去，冷不防撞了蓝核肩膀一下，蓝核整个人都摇了摇，但没回过身。蓝七奶奶拾起一只碗就向蓝杏的背影砸去：“小贱人，跑什么？不洗碗啦？”蓝杏一路跑着，泪水就哗啦啦下来了，整个脸都被濡湿了，跑到楼上，对着镜子，恨不得抽自己几个嘴巴子：我怕真是个小贱人！身子热胀着，几乎栽到冰凉的小镜子里去。

——这种自责通常是没有多少用的，自责成习惯也是常事。有时也为着旁的题目，她和蓝核，也会略有龃龉，到底是不比以前了。

一天晚上从杂耍场子回来，蓝庆来心事重重的样子，蓝核这久沉默惯了，一个人早早睡去了。蓝杏换掉了蓝布衫裤衫衣，穿了一件白色带红葡萄圆点的软绸旗衫，袅袅下楼来，一看蓝庆来还坐在院子里，翻身上楼也来不及了，只得巴巴地对蓝庆来道：“爹，还不去睡？”蓝庆来一看她这身打扮，皱着眉道：“你哪来的衣服？”蓝杏低着头默然半晌，自语道：“蓝核睡了，我还没去烧水。”“你、怎么随便接受人家东西？”蓝庆来说历来话没有拐弯，直挺挺地一杆子打过来，抽得蓝杏脸发烫。“不是的，”她嗫嚅，“看到这块料子，觉得好，一时钱又没带够，就向别人借了钱买的。”“没钱不会回来要吗？”蓝庆来声音不可自抑地大了起来。

“你会给么？”蓝杏淡淡驳道，垂着眼，手指画着那葡萄圆点，“上次去金家的园会，我请你给做件旗袍，你答应了么？给了么？”

“我不给就问别的男人要？”蓝庆来几乎是喝骂了。

“爹也这样折辱我！”蓝杏哭出来，“我说了是借的钱。”

蓝庆来颓然坐到藤椅上，摆摆手，低哑着声音：“借钱？说得真有学生腔。没钱还买——我真怕你不往正道上走。”蓝杏咬着唇不说话。蓝庆来又道：“是问那沈亭之借的钱么，我给你钱，明天就还他，跟他断了联系！”蓝杏静了半晌，道：“也是你告诉蓝核的吧，说沈亭之这人不正派云云，可我瞧不出来，好好的断了联系，别人指不定背后说我。”“你不跟他断了联系，人家说得更多，你又知道他多少事？”蓝庆来沉着脸道。

蓝杏有些怕爹这样生气的模样，讪讪道：“不做亏心事，怕人家说么？”

“你不做亏心事，你保证沈亭之也不做？我告诉你——”蓝庆来忍不住道，“他、他是个、兔子！你再跟他来往！”蓝杏羞得脸色通红，吃吃道：“谁这么说?