陕西大乱,起义军的烽火燃遍中原大地。山西总兵陈大可,奉九千岁魏忠贤严令追剿起义军。
他率领着浩浩荡荡的大军,一路风餐露宿,马不停蹄地追击,来到了陕西境内的渭城县。
陈大可身材魁梧,满脸的胡须因征途的风霜而略显凌乱,但其眼神中透露出的凶狠与贪婪却丝毫未减。他骑在高头大马上,望着渭城县城那古老的城墙,嘴角泛起一丝不易察觉的冷笑。
进入县城后,陈大可径直前往县衙。县衙的大堂内,县令林致远正在为县中事务而忧心忡忡。林致远是个清正廉洁之人,一心想为百姓谋福祉,但在这乱世之中,却也常常感到力不从心。
陈大可带着几个亲信将领闯入县衙大堂,大堂内的气氛顿时紧张起来。林致远见状,忙起身相迎:“不知总兵大人驾到,有失远迎,还望恕罪。”陈大可傲慢地一挥手:“罢了,本总兵此次前来,是有要事与你商议。”
林致远心中疑惑,但仍恭敬地说道:“大人有何事吩咐?”
陈大可在大堂内来回踱步,然后停下脚步,盯着林致远说道:“本总兵一路追剿起义军,战功赫赫,你需即刻为我向朝廷报功。”林致远面露难色:“大人,这报功之事需有凭证,如今……”
陈大可身边的将领李虎不耐烦地打断他:“林县令,总兵大人的战功那是有目共睹,还需要什么凭证?你只需按大人的吩咐行事便是。”
林致远眉头紧皱:“李将军,朝廷律法严明,若无实打实的证据,下官不敢贸然上报。”
陈大可眼中闪过一丝不悦:“哼,本总兵纵横沙场,为朝廷出生入死,难道还会虚报战功不成?”
林致远赶忙解释:“大人误会了,只是朝廷规定,需有首级之类的确凿证据,下官也是为大人着想。”
陈大可沉思片刻,心中已有了一番罪恶的盘算,却对林致远说道:“这容易得很,本总兵自有办法。”说罢,带着手下扬长而去。
回到军营,陈大可召集手下众将。其中有一偏将钱豹,满脸横肉,是个嗜杀之人。
陈大可环视众人,高声说道:“众将听令,一个首级赏银五两。”钱豹一听,眼中放光,咧着嘴喊道:“大人英明,小的们这就去办。”
于是,这些官兵如恶狼一般冲入城中。他们先闯入了居民家中,一时间,城中到处是哭喊声和打砸声。
在东城的一处小院里,住着李老汉一家。李老汉正坐在院子里修补农具,突然听到外面嘈杂的声音,还未来得及起身,官兵就已经破门而入。
带头的是个小头目孙三,他手持长刀,满脸狰狞:“老头,借你脑袋一用。”李老汉惊恐地求饶:“军爷,我们都是良民啊,没有造反啊。”
孙三哪管这些,一刀就砍了下去,鲜血溅满了小院。
李老汉的老伴儿和儿子儿媳从屋里冲出来,也被官兵们一拥而上,乱刀砍死。家中的几个小孩子吓得大哭,却也未能逃过厄运,被这些恶魔般的官兵残忍杀害,一家老小九条性命就此消逝。
而在城中的街道上,更是一片惨象。官兵们见人就杀,不管是白发苍苍的老人,还是怀抱婴儿的妇女。
一位年轻的母亲紧紧抱着自己的孩子,拼命地跑着,边跑边喊:“救命啊!”追上来的官兵一脚将她踹倒,夺过孩子就摔在地上,母亲发疯般地扑向官兵,却被一刀刺穿胸膛。
与此同时,一部分官兵冲向了县学。县学里,庠生们正在读书。其中有一位名叫苏文轩的庠生,才学出众,为人正直。
他听到外面的喧闹声,心中涌起一股不祥的预感。这时,官兵已经闯入。钱豹走在最前面,他大笑着:“这些秀才,也能凑个数。”