“老板,为何最近粮食价格涨的那么高?”
“嗐!谁知道呢?两个月前开始,应天附近就有人一直在收大米白面,本来我们也都不当回事,有时候朝廷要打北元鞑子了也会征收粮食,可是这些收粮的人越收越多,周边粮仓里的粮食都被收走了,他们又开始去村子里挨家挨户跟村民收,甚至还加价一成去收。”
粮店老板喝了一口赵穗递给他的水,也是愁眉苦脸。
“我们本来就是跟农户收的粮食拉到镇上卖,他们加价一成跟农户收,我们只能加价二成去收,就这样,粮食价格不断攀升,现在连我们店里的粮食都剩的不多了,就够两个月卖的,不过还好,还有两个月,今年的粮食也差不多成熟了,到时候粮价应该就正常了。”
“有人收粮?甚至加价收?”听到粮店老板说有人收粮,朱橚隐约间又嗅到了阴谋的味道。
粮店老板看朱橚坐在那里想事情,便没去打扰,看到伙计卸完货了,转身跟赵穗告辞,临走时又忍不住对朱橚道:“这位公子,要我说您这4石粮食也有点多了,您如果碰到上门收粮食的人,不如把粮食卖给他们,自己留点够吃的就行,不然再过两个月,等今年的粮食成熟了,您这批粮食可就亏了。”
粮店老板这句话,就像一道闪电,劈开了层层迷雾,朱橚眼前大亮,一拍大腿瞬间站了起来,激动地道:“我明白了!”
坐在旁边的李景隆和要正准备要走的粮店老板都被吓了一跳,朱橚连忙告罪一声,将粮店老板送了出去。
回到赵穗家里,李景隆忍不住开口问道:“五叔,你明白啥了?”
小猴子和赵穗二人也是好奇地看着朱橚,至于李景隆的两个手下,早就被李景隆打发在门外看门了,此刻屋中就他们四个人。
朱橚面带几分忧虑,严肃道:“你还记不记得,那天从府衙出来的时候,我跟你说过,我觉得周家背地里还藏着什么大阴谋?”
李景隆随口应道:“记得啊,当时我还说他们搞这些蝗虫出来,就为了侵吞老赵他们这点田产,单从利益方面考虑,纯是亏本买卖。”
“是的,但是当时被你这货一打岔,我就没去深究他们背地里到底藏着什么阴谋,直到刚才,粮店老板的两句话,我一下子就把事情想通了。”
“到底想通了啥你倒是说啊,别卖关子呀,急死人了都。”李景隆急得抓耳挠心的。
“我在猜想一个可能,周德兴从千里之外运来带有蝗虫卵的泥土,秘密藏在某个地方,利用杂草圈养,经过时间繁殖,蝗虫的数量达到一定程度,足够在应天周边引发蝗灾。
所以他们在两个月之前,大量收购大米白面,将应天城周边的存粮全部掌控在自己手中,然后在粮食快要成熟的时候,将蝗虫放出,如果蝗虫数量足够庞大,整个应天城周边即将成熟的粮食被啃食,会怎么样?”朱橚将自己的猜测一点点说出来。
“百姓会陷入恐慌,全城一夕之间陷入粮荒。”
李景隆还没开口,坐在旁边听朱橚讲话的赵穗先开了口。
朱橚侧眼看了赵穗一眼,暗道一声姜还是老的辣。
这时候李景隆也开口了:“然后周德兴就可以将之前收购的大米白面以五倍十倍的价格卖给百姓!”
“是的,就算朝廷及时反应过来,从周边调集粮食,但粮食从筹备到送至应天,最快也要半个月时间,这半个月时间,足够击溃百姓心防,让百姓们争相购买高价粮食,从而他们可以挣得盆满钵满,百姓却倾家荡产,甚至可能饿死很多人!”朱橚说出他猜测的最终结果。
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