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第25章

巴特尔眼中闪过一抹诡异的笑意，显然对大周的应战早有预料。

他从随身的皮袋中掏出一个拳头大小的雪白珠子，通体晶莹，犹如上好的羊脂玉。

珠子上有两个细小的孔，分布在两端，看起来不过是个精致的饰物。

巴特尔将珠子高高举起，朗声道：“这就是我们草原十八部带来的第一个难题——‘九曲玲珑珠’。”

他将珠子递给旁边的侍卫，侍卫双手捧着小心翼翼地呈到景帝面前。

“只需一根红线，从一头穿进去，另一头出来便算过关。”

巴特尔轻轻一笑，眼神中满是得意，“只要有谁能将红线从九曲玲珑珠的一端穿到另一端，那我们草原十八部便愿意归还北周山。”

此言一出，朝堂上顿时鸦雀无声。

众人不由得齐齐望向那颗玲珑珠，心中暗自猜测着这珠子究竟有何玄妙。

大殿中的文武百官面面相觑，谁也不敢贸然上前尝试。

毕竟若不能破解，还会遭草原人嘲笑。

太子柳祺率先出列，面色凝重地接过那珠子仔细打量。

他心中暗道，“这珠子表面平滑，看起来不过是个简单的镂空物件，穿线似乎不难。”

但仔细一看，才发现珠子内部构造极为复杂，密布着层层弯曲的管道，犹如迷宫一般，红线一进便卡在了某处，根本穿不通。

他试了几次，用力拉扯，又换了几根稍细的红线，依旧无法让线头从另一端穿出。

太子柳祺脸色微微发白，皱起眉头，暗自恼火。

景帝在龙椅上看着，忍不住开口问道：“太子，可有办法？”

太子柳祺咬了咬牙，拱手道：“父皇，儿臣愚钝，实在无法找到穿线的路径，这珠子里内部盘曲，非一线到底，恐怕需要更高明的手段。”

景帝的脸色沉了下来，目光扫视群臣，冷声说道：“朝堂之上，文武齐全，难道没有一个能破解这玲珑珠的难题？朕不管是谁，谁若能解开此珠，朕必重重有赏！”

众人听闻，纷纷抱拳答应，但都难掩面上的迟疑之色。

毕竟，这玲珑珠显然不是寻常之物，内部结构错综复杂。

单凭眼力难窥其中奥妙，谁也不敢贸然出手，以免丢了面子。

兵部尚书终于按捺不住，站出一步，说道：“陛下，臣虽愚钝，但愿一试。”

他上前接过珠子，用手指捻着红线仔细探查珠子内部的结构，甚至将线头稍稍加湿，以便更顺畅地滑入孔洞。

然而试了几次后，红线始终在内部的某个弯曲处卡住，再无法前进。

兵部尚书面带尴尬，摇了摇头道：“陛下，臣无能为力。”

礼部侍郎也不甘示弱，走上前去，接过珠子研究半天。

满头大汗地试了几次，仍旧徒劳无功。

他低声叹道：“这玲珑珠内的九曲之道，确是巧夺天工。若无极高巧技，恐怕难以穿线而过。”

接着，几个王爷和皇子们也尝试出列，但无一例外，全都失败。

珠子中的红线始终卡在中途，无法通达另一头。

一旁的草原使者巴特尔看着朝臣们一个个败下阵来，脸上露出不加掩饰的嘲讽之色，冷笑道：“大周号称天朝上国，文武双全，竟然连一颗小小的珠子都束手无策。若是再无人敢试，还是早些认输为好，免得丢了脸面。”

这话如同火上浇油，众人心中怒火滔天，但偏偏又无可奈何。

若是今日真无人能解此珠，便等于当众承认了大周技不如人，连带着整个朝廷都要蒙羞。