“今日私塾中未曾见到周先生,想必又和爹在喝酒,正好闲来无事,我和阿莹与你一同去看看苏乞儿吧。”
魏子庚点了点头,红衣少女挽着青衣少女手臂,在少年身侧,三人道别酿酒娘陈琣玉往城外走去。
一路上三人有说有笑,两位少女诉说着今日书院私塾中的趣事,少年耐心听完后与她们讲起了今日客栈又死人了。
起初她们一阵唏嘘,可当她们知道那人是江湖中臭名昭著的采花贼时,魏子青捏了捏拳头,一副恨不得再上前补上两刀的冲动。
看着好友脸上的怒容,一旁的青衣周莹捂住轻笑,可魏子庚看到妹妹扬起的右手在略微发抖,五指甚至无法捏紧时他心如刀绞。
不多时,三人结伴来到城外。
城外邻近有一座山,名曰青悲山,山下有座湖,名曰送君湖,湖畔有棵大树以及一座破败的庙宇。
树是柳树,但庙为何庙却已不知。
十数年间早已无人祭拜,得益于建造用材上等,十数年风霜洗礼,让它依旧能为居无定所之人遮风挡雨。
“苏乞儿!”
魏子庚高声大喊,话音刚落,一个人影从柳树上落下,脸朝地面重重砸在了地上。
可那人似乎全然没有痛感,慢慢坐起身,从身后的柳树上折下一根柳条,将蓬乱披散的头发束好,随后闭着眼在身边摸索,将摔落一旁的剑拿在手中这才站起身伸了个懒腰。
“苏乞儿,又想洗澡了?”
听到魏子青银铃般的声音,乞丐猛地睁开眼睛,匆忙来到三人面前,一边带着谄媚的笑容,一边对着魏子庚挤眉弄眼,示意“你怎么把这个姑奶奶带过来”。
送君湖畔的苏乞儿,两年前来到渝州城,在这棵柳树下与少年魏子庚相识,据他自己所说,他是来自灵州净灵台的剑客,下山游历,只为找寻自己的剑道,徒步数万里,这才来到这渝州城。
对此,魏子庚深信不疑,因为眼前的乞丐不同于他在客栈中看到的莽夫,有着他对真正的于江湖侠客所有的幻想。
不修边幅的装扮,褴褛的衣衫,简陋破旧的兜帽,嘴角叼着的狗尾巴草,无时无刻不扬起的笑容,手臂上,眉角处的伤口以及那一柄饱经风霜的长剑,剑柄剑鞘上那道道剑痕,无一不彰显着这乞丐身经百战的事实。
“这不是很多天没来看你了吗?今日带了些酒肉给你解解馋。”
看到酒肉,苏乞儿立刻带着三人进入破庙内,将枯草铺在地上,示意三人坐下,几人都是
旧相识。
苏乞儿打开酒坛泥封,一股沁人心脾的酒香扑面而来,他仔细的闻了闻,闭上眼啧啧说道:
“迎客松,五年酿,好酒,好酒!”
魏子庚三人坐在地上,苏乞儿也不客气,仰头举起酒坛猛地灌了一口,见他的模样,三人面露微笑,他们与这乞丐相处最是轻松,无拘无束,有什么就说什么。
“迎客松可是玉人酒坊一品陈酿,你这一坛可是喝了我哥整整三两银子!”
玉人酒坊酒分三品,一品陈酿,最低五年。二品佳酿,最低一年,三品美酿,五谷简单发酵后蒸馏后即可。
最早酿酒坊其实并没有分品,这还是那时的周莹为陈琣玉想的主意,以酒的分品来作为噱头,一品每年只开封三大坛,且每人最多只能买一小坛,一小坛以最低三两出售。
这样的买法刚刚推出并不被太多人买账,直到一句诗的问世,才让这方法彻底盘活。
“劝君一饮迎客酒,莫道江淮无劲松。”
随后酿酒坊顺势便推出一品陈酿迎客松,文人大肆吹捧,无数富贾也随波逐流,附庸风雅,玉人酒坊也因为迎客松成功跻身一流酿酒坊。
而那年的周莹不过五岁。
听到这坛酒价格的苏乞儿,眼睛瞪的滚圆,他将嘴里的酒咽下之后,默默将酒坛封口盖上,生怕挥发一空。
“有段时间没来了吧,最近客栈是不是很忙?”
苏乞儿用手拿起一块牛肉放入嘴里,边吃边点头。
“前段时间你便告诉我,客栈最近或许会有大动静,让我小心应付,你当时就已经知道了些什么了,是不是?”
听到魏子庚的话,两名少女转过头,一脸不可置信的在苏乞儿和少年脸上打量。
而苏乞儿只是又抓起一块鸭肉丢入嘴中,满足的神情溢于言表。
少年也不着急,静静的等着乞丐把肉吞下,他知道眼前的人一定会把知道的事告诉他,如果现在没有告诉他,那一定是时机未到。
“前几日我看到魏大掌柜领着一位白衣剑客进入城中,我便知一定会发生什么。能让大掌柜亲自在城门口等待并且领入城内的,当世之中,一双手数的过来,而白衣剑客?想来想去,除了那余霞州独氏的独断,也就只有白陵剑君白君子一人了。”