小说园

第7部分（第3页）

径自从院子出来，已经雨过天青，后园的池塘涨满了碧水，映着匝地垂柳，千万绿绦随风摇曳，池中的残荷如今都已凋谢，迟暮美人般，浮漾在湖面之上。

顺着石道向前，转过假山，沿着抄手游廊走到月洞门前，忽有人从背后唤了一声。紫鹃正低头想心事，不妨倒唬了一跳。原是王妃罗氏的使女畹芸，站在廊子底下，冲她招手。

见是罗氏身边的人，紫鹃也不敢等闲怠慢，急忙福下身去。畹芸就势扶住她，脸上盈盈堆着笑：“妹妹快请起，你我都是一样的人，可担不起这么重的礼。”

紫鹃听她话里古怪，只客气地应酬了两句，畹君挽住她道：“听说林姑娘近日身上不大好，我们王妃一直惦记着。这不，前阵子得了两支西洋参，最是滋阴祛寒，已经命人炖在灶上了。我脱不开身，烦妹妹亲自跑一趟。”

蓄意的客套，反让紫鹃有些不自在。只勉力笑了笑：“既这样，我代我家姑娘，先谢过王妃娘娘的恩德。”

“说什么谢不谢，往后都是自家人，一个屋檐下共处，还能总这么生分？只管让林姑娘放宽心，日子还长远着呢，就算为了王爷，也要劝她爱惜自己才是。”

一句话如五雷轰过，紫鹃呆立了半晌，心跳的又急又快，思绪都随着紊乱起来。果不其然，真如她猜的那样……畹芸拿手帕蘸过唇角，不可察觉地笑，转身便走了。

既然应承下来，这份情总是要领的。紫鹃踌躇片刻，顺着廊沿继续往灶房去。才走到西窗底下，就听见里头一阵窃窃的私语声。

“还当自己有多尊贵呢？连门都没过，就来使唤人了。”

紫鹃不由顿住脚步，隔着纱糊的窗槅，凝神听去，原来是灶房里两个婆子在话家常。

“嘘——背地里议论主子，旁人听见了，少不得又要生闲气。”

“听便听了，我最看不惯那副狐媚样，天天病西施似的，也不知装给谁看？仗着有两分姿色，就来祸害王爷，也不掂一掂自己的分量！”

“话不能这么讲，依我看，她除了人生得美，想着也怪可怜的。昨儿听畹君说，王爷不知为何恼了，竟动手打了王妃一巴掌，王妃委屈的跟什么似的，脸上那血印子，几天都消不下去。”

“咱们王妃是老实人，何曾会那些伎俩。王爷年轻气盛，一时糊涂也就罢了，等这阵子新鲜劲过去，难不成还能捧到天上？况她又不是，连个正经名分都没有，他们东府里那些龌龊事，打量谁不知道……”

紫鹃听不下去，有意放重步子，一掀帘子进去。灶房里烟熏缭绕，两个婆子正向风炉上煽火，乍见她站在门前，都下意识噤住了声。多亏厨娘眼色尖，从炉上端过参汤，一边谄媚地笑：“姑娘来得正巧，这药才煎好，你看还热乎着呢。”

白胎碗里姜黄色的汤药，余温还未散，紫鹃强打起笑脸，从袖中取出几两银子，塞掖到她手里：“这点东西不成敬意，劳你们费心，拿去换些酒吃。”

那婆子赚了便宜，反有些不好意思，不由讪讪地赔笑：“还是姑娘心好，体谅我们的难处，回去给你家主子道喜。”

“……道什么喜？”

“姑娘还想瞒我们，王妃这两天张罗好事，只怕就近在眼前了。”

紫鹃吓得一时怔住，匆忙端了食盒出来，也不敢再多问。以她的机伶，怎会猜不出水溶的用意，有那么几分爱慕在里头，只是他性情忍静自制，心里越是看重，面上越是淡着。先前从廷尉手里要人，不惜卷进这场公案，她以为最多是碍于贾政的面子，直到今天才惊觉此人心机之沉，用情之深。

可是以黛玉的心性，怎堪屈于人下，当年一个宝钗，都闹得地覆天翻。何况北静王早已成亲，又不能停妻再娶，便不明不白的答应了，亦只能是妾室。他那样身家显赫的人，喜欢的时候什么都好说，若是腻了……

紫鹃忍不住一震，手撑在墙壁上，心头突突的乱撞，却是全无头绪。

一路想着应对的法子，不觉已走到别院，她刚迈进园子，就看见门前站满了人，清一色的松香襦裙，都是王府里头等的侍婢。

畹芸在门外守着，见她上得台阶来，急忙拦住道：“哎，好妹妹，你且到别处逛逛，王妃有旨，这会谁也不许进去。”

紫鹃这才明白，方才假借去灶房领参汤，不过是支开她。也不待畹芸解释，急急就往前堂走。打帘子的丫头不认得她，掐着腰道：“你是哪个房里的？连规矩都不懂，王妃在里头商量正经事，轮得到你来撒泼放刁。”

外边正闹着，纱槅窗内听见声响，便问道：“是紫鹃吗？让她进来。”

午后天光放晴，又是刚下过雨的缘故，室内异常的洁净，十分亮敞。从穿廊过去，入眼是缕着青烟的紫铜香炉，瑞脑淡而寡味，幽幽萦绕。炕边放着一张梨花坐几，罗氏正低头吃茶，听见脚步声，从容抬起头来。

紫鹃上前两步，恭谦地屈膝行礼：“奴婢见过娘娘。”

“来的正好，快劝劝你家主子。”罗?