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第4部分（第3页）

说来不可思议！那群白鹤儿飞了一会，见岳涣跟不上，便歇在前方的树林里，像等待之状；见岳涣走近，他们又起飞，恰如引路一般。岳涣暗暗道了几声：

“异事！难道禽兽亦有解人慧心？”

那群白鹤儿如此引领岳涣，一直飞到周流社汤河和通河两河汇合处的河滩上，便停歇下来，不再前飞，只管在河中觅鱼吃。

岳涣见两河汇合后，流向东北，正好是故乡聊城的方向，心下思量道：

“等我身亡，干脆长暝在此。到了阴间，回故乡探望，有舟可乘，也方便些。”

后来到了晚年，岳涣着手寻择墓地，径直来到这里，遍看四周，爱中了两河交汇处之西南三角地带的一块地。请风水先生看过了，是块风水吉地。岳涣妻闵氏去逝后，将妻闵氏始葬于此。岳涣去逝后，子孙遵循他的意愿，将他与妻闵氏合葬于此。因古人极重丧葬，有聚族土葬的传统，此后，岳氏子孙亡过了，皆聚葬在此，形成聚族墓地。仅岳涣长子一房，就有岳员外的祖父母岳成夫妇，岳员外的父母岳立夫妇均葬于此。

此是汤阴周流社岳氏祖茔的由来。

岳家一家人，径直望西南方向行去。岳家算来并不大，只有两兄弟，两妯娌及八个孩子，共十二人。因岳员外将族中鳏寡孤独，迎养家中，岳家实是个大家，走在路上浩浩荡荡。

话说僧氏母女二人去年秋天住了下来，日夕相依。僧氏勤俭，帮人采桑缫丝，又善烹饪，遇里中红白喜事，上门替人家做筵席，还帮人家洗床单大件，尽可度日。

今日，是她母女二人在孝悌里度过的第一个清明时节。每到清明时节，家家上坟踏青，慎终追远、缅怀祖先，已成千年风俗，有人无墓扫，是生者的悲剧；有墓无人扫，是死者的耻辱。早上，雨过天晴，春风骀荡。上坟祭祖的人充满道路，只有僧氏无墓可扫。僧氏心想：若不出去远足，也辜负了这明媚天道！遂带着巧儿出门扯拾猪草；也好顺便踏青。

此时巧儿已近五岁了，嫣质酷似母貌，伶俐可爱。见人人上坟祭祖，又见岳家整整齐齐出门，前往祖茔上坟去了，问母亲道：

“娘，今日人人上坟，为何我俩不去？”

“我俩没有祖坟祭扫。”

“我外公外婆家有祖坟呀。”

“可惜你不姓僧。”

“都说我长得象你，我为何不可以姓僧？他们都说什么‘你看巧儿；　嫣质酷似母貌。’”

“你不是僧家的后人，所以，不可以姓僧。”

“我不姓僧，可娘你姓僧，你是僧家的后人呀。我可以跟你去外公外婆家的祖茔拜扫。”

“娘已出嫁了，也算不上是僧家的后人。”

“出嫁了，就不可以再回去？”

见女儿不不谙世事，僧氏比长比短，让她明白：

“俗语有云：嫁出去的女，泼出去的水。正如蚕化为娥，岂能复居茧中？凡事讲个规矩；　娘怎么斗得过规矩？”

“外公外婆那样好的人，我们若去了，料定他们不会赶我们回来。”

“我们若去了，外公外婆是不会赶我们回来。他们却会遭人议论，周围的人说些闲话不好听，外公外婆好没得面子。”

“如果父亲不赶我们出来，我们今天就有墓可扫了。”　巧儿恨道，“父亲为何要赶我们出来？是不是我长得象娘，他嫉恨娘把他家的人生得象外公外婆家的人了？”

“不是因为你的长相，是因为他喜欢别样的女人。”

“男人为何只喜欢好吃懒做的女人？”

僧氏吃了一惊，问道：“谁教你这么说的？”

“是我自己看见的。我看见好多人家里，男人只打骂不吃零碎又做事的女人，不做事的女人在那里边吃零碎边笑。”

僧氏愕然，一把将女儿抱到怀里，望着岳家渐渐远去的背影，暗自悲戚。

第九节　唯恐有墓无人扫

却说岳员外一家，不一时，行至渡口，上了渡船过了河，下船接着步行。

河滩长满水芭茅，只听得芭茅丛中，一窝窝雏鸟，啾啾的娇嫩叫声。他们在芭茅丛中的一条小径上穿行半里多路，上了岸。岸上有一个渡口小镇，穿过渡口镇，往前行一碗饭的工夫，就到了祖茔。

岳员外兄弟把祭物担子放在坟庵里，坟前墓后地拜扫起来。分好祭物，依辈分前晚一一摆下祭物，焚香浇酒。祭奠过了，又往坟上挂纸钱。一家人十分虔诚。祭奠已毕，坟前墓后又收拾了一番。一家人正欲转身回去，姚氏拜伏坟前，道：

“列祖列宗在上，妾姚氏乃岳家第四代长房长媳，自十九岁嫁进岳家，只恨贱妾身子不争气，久与夫君无男。虽有四个女儿，纵使有四十个，终是别人家媳妇。‘不孝有三无后大。’今日祖茔前；　妾无颜面对祖宗，妾请罪。妾恐绝了岳家长房后嗣，几忧成病，乞祖宗可怜，保佑岳家人丁兴旺，子孙孝顺。免得他年有人无墓扫，有墓无人扫。”

姚氏说到此处，放声大哭起来。旁人俱各悲凄。岳员外赶紧把浑家双手扶起。

弟妇王氏也是个贤德的，噙着泪上前劝慰。姚氏将手频频拭泪道：

“我与你兄长平生无甚过恶，不料上天竟不肯与我们一个儿子，好接绍香烟。平常人家，男子十五始娶，十六岁始育。女子十三始嫁，十四岁始育。你兄长年过四十岁，我亦年近四旬，都已是做祖父母的年纪，仍无一男。今已做了外祖父母，还有何指望？屡劝你兄趁壮年纳少年为妾，他坚执不从。非弟睦与你同去劝说；　必是不成。”

弟妇王氏宽慰譬解道：

“我们岳氏全族四十多口人，相爱相让，甚是和气；妯娌和睦，并无闲言；小孩子家，更是亲密。这全靠长房对家人族人极厚，赡养老人，抚育幼小，唯恐有伤，家中做事有不妥者，亦婉辞劝诲，不忍加一句恶言。堂姑寡居，迎养已十年，始终如一日。真常人难及也。这一切全靠你做长的贤惠。纳妾置婢，反多隔碍一家。若遇着个腹刻心毒的，使你陷于争宠斗气境地，又将如何是好？故睦不愿大哥置妾，莫说他不愿意，合族上下没人愿意大哥置妾。看看那些妻妾成群的家庭，就择其中好的而言，即使彼此相安无说，那不过是表面平静，暗流险滩不知多少。常言说得好：‘世事翻腾似转轮，眼前凶吉未为真。请看久久分明应，天道何曾负善人？’你不生子谁生子！女娲造人时，都已年过半百了。你才四十来岁，日子还多哩，子嗣尚有可望。再等些年，万一天不长眼，致你无?