“分兵?”关羽目光落在下属呈上来的消息上,神色间满是意外,抬眸问道:“这消息从何而来?”
关索上前一步,恭敬回道:“据下面人所言,是有人趁夜色偷偷投进来的,至于具体是什么人,实在无从知晓。”
“这……”关羽眉头紧蹙,脸上浮现出一丝忧虑,“竟如此诡异?”
一旁的周仓粗声粗气地开口:“明日一看便知。咱如今身处南岸,派几艘小船,寻个沙洲暂且躲一躲。那曹袁联军若真分兵,动静必定不小,决然瞒不住。”
关羽听后,觉得颇有道理,遂吩咐道:“那此事便交予你去办。”
“末将领命!”周仓抱拳,声如洪钟,“这就去安排。”
说罢,周仓脚步匆匆,迅速离去。
关索望着周仓离去的背影,转而向关羽问道:“父亲,如今这到底是何情况?”
关羽沉吟许久,缓缓说道:“此事透着蹊跷,曹操怎可能轻易放弃荆州……我等须早做准备,接下来恐怕会有大变故。”
“那要不要联络长沙?”关索又追问一句。
“也好,我等兵力稍显不足。这样,你派人去联络子龙,让他前来支援。”关羽思索一番后,做出决定。
“喏!”关索应下。
就在这父子二人商议之时,襄阳那边,傅巽正忙着向蔡瑁汇报情况。
“如此,德珪,你提出的要求,袁绍那边已全部应允。我等只需传令各郡放弃抵抗,而后通知袁绍便可。”
傅巽语气轻松,脸上带着几分得意。
蔡瑁听闻,先是面露喜色,可转瞬便想起荆南四郡已被刘琦掌控,不禁怒从心头起,猛地砸向身前矮几,骂道:“刘琦小儿,坏我大事!”
“怎么了?”傅巽见蔡瑁这般反应,不禁皱眉问道。
蔡瑁长叹一声,开口道:“实不相瞒,刘琦已控制荆南四郡,看样子是打算负隅顽抗到底了。”
“那可如何是好?”傅巽闻言,顿时焦急起来,“少了荆南四郡,咱们如何向袁绍交代?”
“放他们进来!配合袁绍等人,将荆南四郡夺回来便是。”蔡瑁咬着牙,眼中满是狠厉。
“这……”傅巽面露犹豫之色,“若如此,先前谈好的条件,袁绍怕是难以全部答应了。”
“先瞒着他,等他进了襄阳,再告知荆南四郡之事。”蔡瑁自以为想出了一个绝妙主意,眼中闪过一丝狡黠。
“这……恐怕不妥吧?”傅巽心中仍觉不安。
蔡瑁冷哼一声,不屑道:“有何不妥?你且回去,让他们先接手夏口和襄阳再说。”
“喏!”傅巽虽心有疑虑,却也只能领命,怀揣着不安,缓缓退下。
翌日清晨,晨曦微露,江面上雾气氤氲,仿若一层轻纱笼罩。江中一座沙洲之上,茂密的芦苇荡随风摇曳。周仓伏于其间,手中紧握着一个格物司制造的粗糙望远镜,正全神贯注地观察着却月城的方向。这望远镜虽因玻璃质量受限,只能瞧个大概轮廓,但关键时刻倒也能派上用场。
此时,曹操和袁术二人毫无遮掩之意,大摇大摆地离开了却月城。袁术因救援江夏心急如焚,又自觉荆州大局已定,无需再藏着掖着;曹操则纯粹是有意为之,此前关羽收到的消息便是他暗中安排人送出的,如今离开却月城,更是生怕关羽和荆州方面未能察觉,故意弄出了极大的动静。
这般行径,反倒让周仓心中犯起了嘀咕,暗自怀疑这是曹操和袁术设下的疑兵之计。不过,动脑子的事儿本就不适合他,在确认曹操和袁术率军东去后,他便登上斗船,顺着江水,一路疾驰回南岸,向关羽汇报情况。
关羽得知曹操、袁术率军东行后,稍作思索,便对关索说道:“你即刻前往夏口,将这情况告知黄祖。没了曹操和袁术的兵马助力,袁绍仅凭自身兵力,想要突破夏口防线绝非易事。若再有我等协助,夏口定然不会轻易失守。”
关索听后,面露犹豫之色,问道:“襄阳已然投降,黄祖会甘愿死守夏口吗?况且此事太过诡异,曹操也好,袁绍也罢,怎会如此不智,襄阳尚未拿下,便贸然分兵,这……实在令人费解。”
关羽摆了摆手,说道:“你只管去便是。”
“喏!”关索见关羽主意已定,便不再多言,领命而去。
此刻的局势,关羽其实也难以捉摸。不过他并不担忧,无论局势如何变化,他这一支偏师都相对安全。只