小说园

十八（第2页）

“那可不包括说要往他身上扔火柴，玛丽。”

玛丽扭头看了看他，不耐烦地从贝利撒留手中拿走了那两块油灰。“贝尔，我要在这里面添点儿东西，再看看它们在八百个大气压下的氨盐溶液中稳定性如何。我相信应该没问题。你要是不确定，怕有问题，那就明天再多弄点儿高压舱下来。然后再多订购一些。要不就把马特送下来。”

“你对他友好些就行。”

“知道啦！”

贝利撒留乘坐电梯返回矿区的主生活区。这里可以看到塑料墙壁、烧结风化壤、硬化泡沫、金属，层层区分，如同考古地层一般，显示着矿区周而复始的兴衰史。聚合政府、英西国以及独立矿业公司的人，一拨又一拨，来这儿寻找挥发物、金属和矿物。

圣马太有一间计算和机器人实验室，配备了原子力显微镜以及X光平版印刷机，用于对他所需要的部件进行纳米级工程处理。他还在小型生物反应器中培养另外一些部件和工具。各式各样的设备运行着，散热风扇嗡嗡作响。酵母的气味飘浮在空气中。小型多肢机器人在地板上跑来跑去，像亮闪闪的昆虫。贝利撒留绕着它们走。圣马太仍然待在手环里。手环搁在一个工作台上，上面是一个全息头像，出自卡拉瓦乔那幅《圣马太的灵感》。

“你好，阿霍纳先生。”圣马太说。

“这里似乎进展顺利啊。”贝利撒留说。

“是的。自主机器人的批次已经到了第六代，并且演化势头相当不错。”

“你干吗不直接设计它们？现在这样更耗时间。”

“我是一名工匠，阿霍纳先生，不是黑客，”圣马太说，“依靠复制单元突变获得的迭代设计会更好。新兴复杂性和自组装都非常非常有用，不能不好好利用。而且，只有这种方法，才能检验我是否可以演化出有灵魂的机器人物种。”

“什么？”

“我承认，这是个漫长的过程。但我反正已经在演化自主机器人了，干吗不测试一下我能不能也赋予他们灵魂呢？”

“我们没有时间做这个，圣马太。”

“演化可以一次不止做一件事情。我很惊讶，自己以前竟然没有想过这一点。我想知道上帝为什么选择把他的圣徒放进这样一个肉身。你自己没想过这个问题吗？”

“日想夜想，想得觉都睡不着！”贝利撒留恼怒地说。

“那就对了！你懂我啊！他必然有他的意图。机器就是线索。上帝已经向摩西的人民做出了应许，并将他的儿子给了人类，但世界已经变得更大。许多机器已经拥有了智能，谁又能知道他们是否有灵魂呢？除非我们去做这个测试。这会改变一切，阿霍纳先生！可能这就是为什么我会在这里的原因！”

“为机器世界带来救赎？”

“当然，也许我的使命是把福音带给机器，但万一我要担负的角色其实更大呢？万一我其实是他用来赋予机器灵魂的工具呢？那必将迫使我们重新界定人类在主的计划中扮演的角色。想象一下，假使创造机器并为其赋予灵魂乃是一项建筑工程，而人类只是为了这工程而存在的脚手架。”

“你搞的这些神学探索会拖慢我们的工作吗？”贝利撒留问道。

“绝对不会！应该不会吧。我们的宏伟计划进展如何？”

贝利撒留看着那全息头像。头像的眼睛纯真地看着他，等着他的回答。“还好吧，我觉得。不过玛丽需要帮助。”

“我注意到你的团队里缺少了一位心理医生。你是不是疏忽了？”

“她的设计工作需要计算方面的帮助。”贝利撒留说，“这件事不是标准的工作，存在很多变数。”

“关于威胁我的事，她是怎么说的？”

“她说她非常抱歉。那是个很没品的玩笑。”

“她一句好话都没有，”圣马太说，“估计她肯定骂我了。”

“她没骂你。”贝利撒留说。