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“他们每家客栈的掌柜都有客栈的分红，也不是都为我赚钱，再者他们大多与我签署了协议，又或者是我在当地买下的下人，我手中有他们的卖身契，而且不定时的便会轮换着几家店中的账房互相查账，若是这样也管不住他们，那大约也是命中注定，待我真抓到了他们的小辫子，再送他们去见官便是。”

他想了想，又补了一句：“反正他们也打不过我。”

李莲花呵笑一声，“你在这方面倒是精明。”

相处的时候这人总是掏心掏肺地待他，他差点忘了真没心眼的人又哪里可能在短短几年内创下这么大的一份家业，哪怕手握许多秘方也不见得能在生意场上讨好。可见这个家伙心中行事还是有相当的规划。

闲聊间他渐渐喝完了手中的那壶酒。

鹤之舟便将自己一直暖着的那半壶也递给他。

这两壶酒都是他两年前刚买下扬州的府邸时，用滋养身体的药草跟粮食一起酿成，口感醇厚并带着淡淡的药香，性平，除了后劲会有些大之外对身体并没有太大的负担，所以大过年的，他也愿意放纵这人多喝几杯。

李莲花酒力颇佳，不过一壶半药酒下肚后，面颊还是泛起了一层旖旎的粉色，原本淡色的嘴唇也比往日红上许多。

他歪头枕在鹤之舟的肩上，半闭着眼。

鹤之舟只稍垂眼，便能看到他那清隽的面庞，感受到他呼出带着酒香的气息，如羽毛般仿佛一直飘落到心底。

“李莲花。”

他凑上前，看着这人抬起雾蒙蒙的眼，无甚防备的模样，小心翼翼地将头低下去。

直到他们的呼吸纠缠在一起，而喝醉的人也没有半点闪躲，他才放纵自己轻柔地吻住这人柔软的嘴唇。

鹤之舟没有亲吻过别人，所以不知道是不是人天生嘴唇便这么柔软，但他知道，眼前人的嘴唇远比看起来的更软，软得像是小时候常吃的果冻。

他抬手搂住这人因为醉酒有些无力支撑这样亲吻的身体，另一只手也捧住了他的脸，更进一步地撬开他的唇齿，缠住了他乖巧伏在牙关后的舌头。

这样的亲吻让有些迟钝的人渐渐从醉意中醒过神来，但李莲花并没有拒绝，他不讨厌鹤之舟的亲吻，所以他只是仰起头，放任对方的唇舌探索到他口腔的更深处，给他带来一阵阵头皮发麻的颤栗。

这个吻实在太深，也吻得太久，分开时李莲花只觉得双唇格外的紧绷，甚至火辣辣的没太多知觉。

他拍了拍还想凑上来的男人，无奈道：“虽说今夜街上没什么人，鹤大东家也不必在屋顶上演这么一出吧？我怕明日全城都知道鹤大东家的断袖之癖了。”

鹤之舟摸了摸他的脸，想说知道便知道吧，但思及他曾经天下第一的身份，到底是没将话说出口，揽着人从屋檐上飞身而下。

落地后，他才将人裹进怀里，贴在他耳畔轻声道：“我并不在乎在外的名声。”

李莲花靠在他肩上，被他的体温暖得眯起了眼，以至于连回应的那一声鼻腔音，也显得绵软无力。

第25章四年

年后不久，他们便启程离开了扬州城。

修缮过的小楼比原来结实了许多，李莲花那张窄床也换成了尽量不占地方，却更大一号的床榻。

因为天气还冷，鹤之舟多数时候都会带着小心思地歇在这张新床上，每天夜里将人捂得带上自己的体温。

因为官道的许多路段雪都还未化开，他们行车的速度很慢，李莲花常常带着越来越活泼的狐狸精四处溜达，偶尔累了，便干脆直接将它放出去。

大多数时候狐狸精在外面消耗足了精力，便会晃着尾巴跑回来，不过偶尔也有在外面玩得忘了归家的情况，最后都被鹤之舟用轻功拎着脖子带回来。

早上跟傍晚一般都是鹤之舟练剑的时间，甚至晌午歇息的时候，他也会将剑法练上好几遍。

李莲花兴起的时候也会抽出吻颈，或是干脆只用竹竿给他喂喂招。

他使剑的天赋惯来是冠绝江湖，还是李相夷的时候，他的剑便是江湖中最快的剑，如今没了内力支撑，却只凭剑招也能将手中之物舞得密不透风，毫无破绽。

可惜碧茶之毒到底是坏了他原本康健的身体，所以每次与鹤之舟喂招拆招都只能在五十招内，就这样每每结束后也仍旧累得面色发白，要歇上好半天。

这样的日子过得称不上多好，平淡如水，却也令人越发心境平和辽阔。

他们慢慢悠悠地在四年多的时间里去过许多地方，往往在人情味足的村子才会停留久一点。

这些年里鹤之舟也并不是一直都陪着李莲花，他心中还挂念着忘川花跟其他能滋养李莲花身体的灵药，故而一旦收到包打听传来关于哪里出现了灵药的消息，便会快马加鞭地赶去查看。

这些年里他虽然仍旧未找到忘川花，却也寻到了一株千年以上的人参，往日里鹿茸、冬虫夏草这一类的补药更是没少备，但哪怕这样，李莲花身体的亏损依旧日益严重，毒发的时间也渐渐缩短，只靠着那一层的扬州慢内力支撑着破败的身子。

鹤之舟甚至想着是不是从现在开始便亲自盯着角丽谯或者封磬，这两年他虽然还是没有找到药魔的踪迹，行事比较高调的角丽谯跟封磬却还是时常可以收到消息，倒是封磬背后的单孤刀，藏得十分严实，外人至今不知封磬并非万圣道真正的创立者。

直到不久前，鹤之舟才终于收到包打听的消息，确定了崖州那边在一年前曾有人误入迷踪林后见过忘川花。