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缘妙不可言 det wnderful（第1页）

红玫瑰的考验AointmentwithLove

S。L。基舍

S。L。kishor

Sixminutestosix，saidtheclockovertheinformationboothinNewYorksGrandCentralStation。Thetall，youngArmylieutenantliftedhissunburnedfaceandnarrowedhiseyestonotetheexacttime。Hisheartwasoundingwithabeat。Insixminuteshewouldseethewomanwhohadfilledsuchaseciallaceinhislifefortheast13months，thewomanhehadneverseen，yetwhosewrittenwordshadsustainedhimunfailingly。

LieutenantBlandfordrememberedonedayinarticular，duringtheworstofthefighting，whenhislanehadbeencaughtinthemidstofaackofenemylanes。Inoneofhislettershehadconfessedtoherthatbeoftenfeltfear，andonlyafewdaysbeforethisbattlehehadreceivedheranswer:“Ofcourseyoufear……allbravemendo。Nexttimeyoudoubtyourself，Iwantyoutohearmyvoicerecitingtoyou:‘Yeah，thoughIwalkthroughtheValleyoftheShadowofDeath，Ishallfearnoevil:forthouartwithme。’……”Hehadremembered，andithadrenewedhisstrength。

Nowhewasgoingtohearherrealvoice。Fourminutestosix。

Agirlassedclosetohim，andLieutenantBlandfordstarted。Shewaswearingaflower，butitwasnotthelittleredrosetheyhadagreeduon。Besides，thisgirlwasonlyabout18，andHollisMeynellhadtoldhimshewas30。“Whatofit?”hehadanswered。“Im32。”Hewas29。

Hismindwentbacktothatbookhehadreadinthetrainingcam。OfHumanBondageitwas;andthroughoutthebookwerenotesinawoman’shandwriting。Hehadneverbelievedthatawomancouldseeintoaman’sheartsotenderly，sounderstandingly。Hernamewasonthebooklate:HollisMeynell。HehadgotholdofaNewYorkCitytelehonebookandfoundheraddress。Hehadwritten，shehadanswered。Nextdayhehadbeenshiedout，buttheyhadgoneonwriting。

For13monthsshehadfaithfullyrelied。Whenhislettersdidnotarrive，shewroteanyway，andnowhebelievedthathelovedherandthatshelovedhim。

Butshehadrefusedallhisleastosendhimherhotograh。Shehadexlained:“Ifyourfeelingformehasanyreality，whatIlooklikewon’tmatter。SuoseI’mbeautiful。I’dalwaysbehauntedbythefeelingthatyouhadbeentakingachanceonjustthat，andthatkindoflovewoulddisgustme。SuoseI’mlain（andyoumustadmitthatthisismorelikely），thenI’dalwaysfearthatyouwereonlygoingonwritingbecauseyouwerelonelyandhadnooneelse。No，don’taskformyicture。WhenyoucometoNewYork，youshallseemeandthenyoushallmakeyourdecision。”

Oneminutetosix……heulledhardonacigarette。ThenLieutenantBlandfordsheartleaed。

Ayoungwomanwascomingtowardhim。Herfigurewaslongandslim，herblondhairlaybackincurlsoverherdelicateears。Hereyeswereasblueasflowers，herlisandchinhadagentlefirmness。Inherale-greensuit，shewaslikesringtimecomealive。

Hestartedtowardher，forgettingtonoticethatshewaswearingnorose，andashemoved，asmall，rovocativesmilecurvedherlis。

“Goingmyway，soldier?”shemurmured。Hemadeonesteclosertoher。ThenhesawHollisMeynell。

Shewasstandingalmostdirectlybehindthegirl，awomanwellast40，hergrayinghairtuckedunderawornhat。Shewasmorethanlum;herthickankledfeetwerethrustintolow-heeledshoes。

Butsheworearedroseonherrumledcoat。

Thegirlinthegreensuitwaswalkingquickly。

Blandfordfeltasthoughhewerebeingslitintotwo，sokeenwashisdesiretofollowthegirl，yetsodeewashislongingforthewomanwhosesirithadtrulycomanionedanduheldhisown;andthereshestood。Hecouldseeherale，lumfacewasgentleandsensible;hergrayeyeshadawarmtwinkle。

LieutenantBlandforddidnothesitate。HisfingersgriedtheworncoyofHumanBondagewhichwastoidentifyhimtoher。Thiswouldnotbelove，butitwouldbesomethingrecious，afriendshiforwhichhehadbeenandmusteverbegrateful……

Hesquaredhisshoulders，saluted，andheldthebookouttowardthewoman，althoughevenwhilehesokehefeltthebitternessofhisdisaointment。“ImJohnBlandford，andyou-youareMissMeynell。May-mayItakeyoutodinner?”

Thewomansmiled。“Idontknowwhatthisisallabout，son，”sheanswered。“Thatyoungladyinthegreensuit，shebeggedmetowearthisroseonmycoat。Andshesaidthatifyouaskedmetogooutwithyou，Ishouldtellyousheswaitingforyouinthatrestaurantacrossthestreet。Shesaiditwassomekindofatest。”

在纽约地铁中心总站，咨询处上方的时钟指向了5点54分。年轻高大的陆军中尉抬起他那被太阳晒得黝黑的脸庞，眯着眼睛看着上面的时间。激动令他心跳不已，6分钟后，他就要见到那个女人了——在过去的13个月里她一直在他的心中占据着特殊位置的女人。虽然他们素未谋面，但她的信却一直是他的精神支柱。

布兰福德中尉还记得那天，那是战斗中最艰苦的时刻，他的飞机被敌机重重包围。他曾在一封信里对她坦言，他常会感到畏惧。就在战斗打响的前几天，他收到了她的回信；“你当然会畏惧，勇士们都会那样，下次在你不自信时，我希望你能听到我为你朗诵的声音，‘啊，是的，尽管我要走过死亡之谷，但我将勇往直前，因为你与我同在。’……”他记得，正是那封信使他重新鼓起了战斗的勇气。

此时，他就要听到她真实的声音了，还有4分钟就6点了。

一个女孩走近他，布兰福德中尉一惊。她戴着一朵花，但不是他们约好的那种小红玫瑰。这女孩只有18岁左右，而霍丽丝·梅内尔告诉过他，她已30岁。“有什么关系呢？”他还回信说，“我32岁”，其实他只有29岁。

他又想到了在训练营时看过的一本书——《人性的枷锁》，书里布满了一个女人的批注。他难以相信，一个女人竟能如此透彻地读懂男人的心。书签上有她的名字：霍丽丝·梅内尔。于是他找来一本纽约市电话簿，查到了她的地址，写信给她，并收到了她的回信。因为执行任务，第二天他就坐船离开了，但他们仍然保持通信。

13个月里，她始终诚挚地给他回信，通常是他的信还未到，她的信就来了。因而，他深信，他们彼此深爱着。

然而，她拒绝送他照片，并解释说：“如果你真心对我，我的外表并不重要。如果我长得很漂亮，我会认为，你爱的是我的外貌，那样会令我很反感。如果我长相平凡（你必须承认这个更有可能），我就会担心，你和我通信，是因为内心孤独，无人倾诉。别向我要照片。你来纽约时就可以看到我了，那时，你便可以做出自己的决定。”

还有1分钟就6点了……布兰福德猛抽了一口烟，心跳更加快了。

一位年轻的女士向他走来，她身段高挑，金黄的卷发拢在小巧的耳后，双唇红润，下巴精致，眼睛深蓝动人。一身淡绿的西装，浑身散发着青春的活力。