起初府衙只当此事是有邪人作恶,于是便将案件转交由打更人前来处理。
不过与悬镜司在大宁境内各州都设有分舵不同,打更人并不在大奉各地设有衙门,因此待消息送到奉元,打更人再动身来景宁府查案,这中间一去一回便相差了十几日的功夫。
而也就在这十几日之中,案件再次恶化,死于非命的孩童数量从一日数人,再到一日十余人,最后竟是达到了骇人的一日近百之数。
一个县城人口虽多,但半月便死了近千孩童,任谁也能察觉到其中的不对劲。
一时间,百姓皆人心惶惶、胆战心惊。
城中所有孩童皆被爹娘关在屋中,可亦不顶事,只消有一时半刻无人照看,孩童便极有可能莫名暴死。
这样的杀人手段简直是为所未闻。
不过四处作案,总有百姓会侥幸看到邪人的模样
抑或说它压根就不是人,而是一只似雕非雕、似豹非豹的怪物。
这怪物既可在虚实之间相互转换,亦能变化成人形,即便打更人之后找来了二品高手都拿它无可奈何。
无奈之下,府衙只好暂时避其锋芒,将城中所有孩童迁至城外。
如此做法确实奏效,凡离城孩童皆无暴死者,城中大人亦无性命之忧。
而当城中再无童男童女之时,死掉的人数也定格在了三千二百一十六。
虽然尚未将怪物伏诛,不过总算不会再死人了,至于城中的百姓大不了日后全部迁走就是。
百姓的生活慢慢回归平稳,此事在大奉国内造成的动荡也逐渐平息。
就当所有人都以为这次大灾就要这么过去时,七月十五那晚却发生了一件令李岐至今说起来都会声音颤抖的事情。
一夜之间,城中七万两千户百姓,连同所有猪牛鸡羊所有活物皆在天亮之前统统暴死,死状与之前的孩童如出一辙。
日落之前城中尚有人口数十万,日升之后便只剩一座死城。
发生了这种事情,大奉朝廷悲痛震惊之余自然要彻查到底。
但打那之后那个怪物便再未出现过,不论耗费多少人力物力都查不出丁点蛛丝马迹。
直到一甲子过去,相同的事情再次上演,地点是魏长天曾去过的怀陵城
“怀陵?”
停下脚步,魏长天皱眉问道:“皇上,我来时曾经过怀陵府,看起来不似曾遭此大灾的样子。”
“那不成是那怪物已被诛杀了?”
“如果是数月之前,朕定会回答你,是。”
李岐摇摇头,给出一个十分古怪的答案:“不过如今那便不是。”
“”
魏长天没有接茬,静静等待着下文。