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出的苛刻条件往往让人万分恼火，我们总是感觉到一种反客为主的气氛，然而我们的司令伊斯特瑞奇，同样是一个具有智慧的人，虽然整个谈判十分艰难，但是最终还是谈妥，条件是：卡拉德王国秉承着对库吉特、萨拉呢、维吉亚人同样的态度，将日瓦车则一线沿海地区划为诺德人的居住地，同时要求诺德人必须像库吉特、萨兰德、维吉亚人一样，从此安居乐业，少生是非，维护卡拉迪亚大陆的稳定、从属卡拉德王国的统治，否则老国王将从帝国所有地区召集兵力，消灭诺德人。在这样的条件下，终于达成了和议。

事实上，帝国统帅伊斯特瑞奇对老国王采取的这种怀柔安抚、避免战事的策略一直耿耿于怀，尤其看透了诺德人的野心后，更加愤慨。想当初，整个卡拉帝国除了罗多克，没有其他外族，然而随着库吉特、维吉亚、萨兰德人的迁入，周边时有冲突，民族之间因边界问题时常发生纠纷，而现在又同意毫不安分的诺德人进入卡拉迪亚大陆，这明显就是引狼入室，自取灭亡嘛。如果还有其他外族人迁入，整个大陆岂不被外族一一瓜分，每每想到此，伊斯特瑞奇就甚感不安，甚为感慨。

不过令人高兴的是，整个大陆终于恢复了平静。渐渐地宴会也多起来，我们闲暇无事，基本上都泡在宴会中，吸引那些漂亮的贵族女儿，期间认识了伊斯特瑞奇的女儿艾索尔，她是位十分美丽的女性，端庄文静，不同于一般贵族的女儿，令我们十分神往。到了年底举行盛大的庆典，各地领主纷纷来到帕拉汶，那时我看见到了萨兰德族长爱扎尔与他美丽的妻子阿尔瓦，见到了杰拉克与他的两个儿子，还见到了维吉亚和罗多克的很多族长。因为这次庆典正是为庆祝卡拉迪亚再次获得平静而举办的，因此饱受争议的诺德领袖冈定。海瑞布雷克斯没有到场，而是派他的部属哈克瑞姆前来，哈克瑞姆带着他的儿子勒汶斯，当时勒汶斯还是个小孩子，聪明活泼，很招人喜人。

生活在平静中度过，除了边界巡逻外没有多少工作，期间我去了卡拉迪亚大陆西部要塞库儿玛堡，向东经过禅达，一直向窝车则走去。经过禅达的时候，我有幸参观了这座历史悠久的城堡，不过令我感到惊讶的是这里的奴隶生意特别好，尤其有个叫拉蒙的奴隶贩子，在这里名声最大，更有趣的是无论奴隶优劣，他都50个第纳尔收，很多人骂他蠢，当时我也是这么想。

然而不久终于出事了，事情就发生在禅达，原来那个名叫拉蒙的人是诺德人，一方面打探情报，另一方不断买进奴隶，一是诺德人初来乍到，人口较少，田地人力不足，因此需要大量的劳动力，其二就是扩充兵力。顿时边城再起狼烟，消息快马送到了帕拉汶。

然而此时，老国王已经病入膏肓，不省人事，即将撒手人寰。于是贵族连夜召集会议，任命伊斯特瑞奇为统帅，再次攻打诺德，兵发日瓦车则。然而令人悲叹的是，诺德守城太强，群箭乱射，帝国兵将死伤无数，不得已只能采取四面围攻，在这种情况下，日瓦车则食物、水源不断消耗，终于请求和议。究竟是否议和，伊斯特瑞奇陷入苦恼，他深知诺德人贪婪嗜血，岂可轻信，一旦和议，后患无穷。然而正当他万分苦恼之际，传来巨大的噩耗――老国王驾崩了，整个帝国一下子失去了轴心。

伊斯特瑞奇真是恼怒到了极点，王国去世，国失重心，而国不可一日无主，必须回帕拉汶确定继承人，保证帝国延续。因此不得已同意了诺德的求和协议，挥军西进，返回帕拉汶。

老国王业已去世，谁是继承人，贵族难以决断。正在这时，传来维吉亚和库吉特开战的消息，库吉特人占领了维吉亚的大片森林，而战事还在持续，这无疑加重了帝国不稳定的因素，真是雪上加霜。国不可一日无主，尽快确定继承人才是最为重要的事情，于是选定了国王去世第三天进行议会讨论，无论怎样必须选定新的国王。

第三天到了，所有领主都聚集在帕拉汶的大厅里，然而这些领主，几乎不包括任何一个外族的领主，为什么不邀请外族领主呢？事实上这正是统帅伊斯特瑞奇的用意所在。另外，按照卡拉迪亚大陆由来已久的传统，国王如果有子女，那么从子女中选择，如果没有子女，那么就从国王血缘最近的亲戚中选择。

会议开始了，伊斯特瑞奇站在大殿中央，发表了以下的演讲：

“卡拉德帝国的各位领主：

在老国王英明的领导下我们一直统治者卡拉迪亚大陆，统治着那些外族，使他们不敢挑战我们的权威，然而随着老国王的去世，那些外族已经降低了对我们的忠诚，库吉特和维吉亚在无视帝国神圣法律的情况下互相宣战就是明证，这完全是认为我们已经无力统治他们，是对帝国权威的挑战，我们决不能允许这样的事情发生，我们必须制止这种恶劣的行为。

我们不得不承认老国王的仁慈，他对每一个外族都划定了严格的自治区域，使他们共享卡拉德帝国的文明，然而这些外族却辜负了老国王的仁慈，反而认为我们可欺，于是不断扩大领地，威胁我们的统治，诺德就是最好的例子。

各位领主们，卡拉迪帝国的光辉已经暗淡，外族正在发展壮大，已经渗透到我们的家园，与我们分庭抗礼，我相信不久外族终会取代我们成为卡拉迪亚新的统治者，而我们可能沦为他们的奴隶，甚至被他们赶到雪山，赶出卡拉迪亚大陆，我们将何去何从。

领主们，我们决不能无视外族的扩大，我们要么将其赶出卡拉迪亚大陆，要么将他们的强大扼杀在摇篮之中，我们必须做出一个选择，否则我们一定会被取而代之”。

……

伊斯特瑞奇的演讲像一把把锋利的刀一样刺伤了每个领主的心，演讲中只听到有人愤慨，有人叹息，有人摩拳擦掌，有人咬牙切齿。事实上正是如此，外族不断地渗透，引起了很多的矛盾，周边时有冲突，他们无视帝国的禁令，不断蚕食和削弱帝国，甚至渗透到参加这次会议的很多领主的利益。

本来这次会议是国王选举，然而却把主题扯到更深远的地步，大家对国王的选举的热情已经完全被伊斯特瑞奇的话弄得毫无踪影，但是这次会议终究是要选举新的国王。事实上老国王的几个儿子，贤愚相差不大，如果说老国王的仁慈是一种懦弱的话，那么他的这几个儿子，有过之而无不及，大家心里似乎都明白，卡拉迪亚由来已久的传统已经不能适应现在的要求了，帝国内部矛盾加剧，危机四伏，没有一个优秀的国王，整个帝国必然消亡。

所有人都把目光投向了伊斯特瑞奇――帝国的统帅，所有人也都明白，伊斯特瑞奇深受老国王倚重，声望最高，危难关头只有伊斯特瑞奇才有能力挑起整个帝国的大任，然而按照由来已久的传统，伊斯特瑞奇是不能成为卡拉德帝国的国王的。正当所有领主不知所措的时候，伊斯特瑞奇说出来他心中的一个候选人，即老国王的长子，并宣布他继续担任帝国统帅，抵御外族渗透，制止冲突。

这时所有人终于松了一口气，然而这一口气，并非因为选定了新的国王，而是伊斯特瑞奇，他成为所有人的依靠，而更多的人想到，由来已久的国王继承法典，是时候要修改了。

第二章艰难出使

在老国王去世的第四天后，卡拉德帝国宣布老国王的长子――安彻斯为新的国王，同时举行国葬，并准备举行国王登基仪式。

这个时候库吉特和维吉亚战争尚未结束，库吉特占领了维吉亚大部分森林后继续向东北进军，深入雪山地带，维吉亚不得不请求安彻斯出面调停，安彻斯接到维吉亚的告急书后，急忙召集领主商议。