小说园

第14章（第2页）

她穿过小桥，来到竞赛场，转头面对田野，走过篱间的空隙，希望自己也许能追上茵恩斯，但是决定即使看到她，也要假装没看见。但是茵恩斯并不在那里。星期天的景色无人打搅，每个人都还径自在餐室内享用着烤牛肉。她独自一人，只有山楂树篱、牧草及蓝天为伴。不一会儿，她走到一片斜坡的尽头，从这里可以眺望远处层层相连的浅谷与山峦，她背靠着一株橡树坐了下来，草地传出虫鸣声，白胖的云朵航来又驶去，树荫围绕在她的脚下。露西几乎能永远如此无所事事，她的老师和朋友们对改造她的想法，已是彻底绝望。

一直到阳光照上树篱时，她才起身作了一个决定。她沉思许久得到的结果，是她无法在晚餐时面对学生。她要一直走下去，直到找到一家小客栈为止，然后在昏暗的夜里回校，届时整个学校应该已经在就寝铃声的催促下安静入眠了。她绕了一大圈路，半小时之后，才认出了远处的教堂尖塔。一看到尖塔，她立即放弃寻找小客栈的念头，而想知道小茶壶茶馆星期天是否营业。就算是没开门，也许她可以请奈薇儿小姐勉强开个罐头，弄点东西来吃。她到达毕灵顿镇时已经过了七点了，做研究似的看着全村唯一丑陋的建筑——烈士碑。但当小茶壶茶馆敞开着的门出现在眼前时，她振奋了起来。啊！亲爱的奈薇儿小姐。亲爱的，有生意头脑，圆滑通融的奈薇儿小姐。

她穿过被对面房舍的影子罩住、赏心悦目的厅房，这才发现屋内没多少人。靠前窗处有个家庭聚会，远方的角落坐着一对年轻的情侣，后花园尽头停着的跑车大概就是他们的。奈薇儿小姐真是能干，在尘嚣涌现的六月周日，竟然还能让屋内一尘不染，飘着花香。

她四处看着，想找张桌位，一个声音扬起：“萍小姐！”

露西第一个反应是赶紧逃跑，她现在实在没有心情和学生聊天；但后来她发现那是骚核桃的声音。骚核桃是坐在窗前那对情侣中的女孩。她的男伴无疑是“我的表哥”，就是那个认为露西很迷人的瑞克，亦即是校园流言所指的“小白脸”。

迪得洛起身迎向露西——在正式场合风度迷人——带着她来到他们的桌边。“真是太好了！”她说着，“我们正谈到你，瑞克说着想要见见你，而你就出现了。太神奇了。这位是我的表哥理查·吉斯比，我叫他瑞克。他的受洗名原来是瑞卡多，但是他觉得那太像是电影明星的名字了。”

“或是像乐团指挥，”理查·吉斯比与她握手，将她安置在一张椅子上。他的态度非常英国化，中和了他那拉丁影星般的容貌。露西明显地看出“小白脸”所为何来，浓密的黑发，闪亮的双眸，外张的鼻翼，修剪得宜的深色小胡子，就像是量身定制一般；对露西来说，却也仅止于此了。他虽然有着从拉丁祖先处承袭而来的外表，但是风度、气质、以及个性，就像是从一般公立学校培养出来的男子。他比迪得洛要大上许多——露西猜想他约莫三十上下——看来是个好相处、负责任的人。

他们似乎刚点过菜，理查走到房子后方，为露西多点了一份毕灵顿炖兔肉。“加了很多乳酪，”迪得洛说，“和你在伦敦茶馆吃的威尔士炖兔肉不一样。浓稠的酱料中放了很多乳酪，配上柔软的吐司面包，另外还加了肉蔻之类奇怪的香料——我想应该是肉蔻吧——尝起来很棒。”

以露西目前的心境，实在无法去在乎食物尝起来的滋味，只有顺着说：听来的确是很可口。“你的表哥是英国人吧！”

“是啊，我们不是你们所谓的一等近亲，”理查回来时，她解释着，“我爸爸的父亲的姊姊嫁给了他母亲的父亲。”

“简单地说，”理查说道，“我们的祖父母是姊弟。”

“也许这样说比较简单，但是不够明确。”迪得洛话里满是拉丁人蔑视萨克逊人那种不在乎亲戚关系的语气。

“你住拉博镇上吗？”露西问着理查。

“不，我在伦敦总公司工作。但是目前我负责与拉博镇的联系。”

露西的眼光不自觉地绕着迪得洛打转，她正忙着看菜单。

“我们公司有个协作厂商在这里，这一两个星期，我和他们一起工作。”瑞克圆滑地说着，用眼神朝她笑。然后，为了要让她安心，说，“我带了一张身份证明书给贺莒小姐，担保我和迪得洛的亲戚关系，我的社会地位、偿债能力、礼教程度、信仰——”

“噢，安静一点，瑞克，”迪得洛说，“我父亲是巴西人，我母亲是法国人，这又不是我的错。什么是番红花蛋糕？”

“邀请泰瑞莎一同用餐，绝对是最佳人选。”瑞克说，“她的胃口像是饥饿的狮子。我其他的女性朋友，在用餐时只会计算卡路里，担心她们的腰围。”

“你其他的女性朋友，”他的表妹酸涩地略带怒意，“没在赖氏体育学院待上一年，天天汗流浃背，只吃蔬菜面。”

露西想起学生每餐吞下的面包，认为迪得洛未免太夸张了。

“等我回到巴西，我要每天过得像是真正的淑女，吃文明人的食物，到时候，我才有可能担心卡路里的问题。”

露西问她什么时候要回巴西。

“8月底搭船。这样，在离开学校后，我还有一点时间来享受英国的夏日。我喜欢夏天的英国。到处是柔和的绿意。除了衣服、冬天，和牙齿外，英国人的一切都很好。阿灵葛在哪里？”

在不停跳换话题之后，露西忘了迪得洛唐突的个性，然而瑞克迅速的回答又使她吃了一惊。“是英国最好的女子学校。”瑞克形容了阿灵葛，“为什么你要问？”

“这是我们学校现在最重大的事情。我们有个毕业生要从赖氏直接进到阿灵葛去。听大家的语气，就好像她要被封为贵妇人呢。”

“在我看来，这倒是个值得兴奋的好理由。”瑞克表示，“不是每个人从学院一毕业，就有如此的事业前景。”

“真的吗？你觉得这真的是一项荣耀吗？”

“我想是很大的荣耀。不是吗，萍小姐？”

“极大的荣耀。”

“好吧，我很高兴。想到她在女子学校里浪费这么多年，如果那真的是个荣耀，那么我很高兴。”

“你是说谁？”露西问道。

“当然是茵恩斯。”

“你今天中午没有一起用餐吗？”露西大大不解。

“没有，瑞克开车过来，我们到包敏斯特的萨拉坎顶去了。为什么？这和那间学校的事有什么关系？”

“去阿灵葛的不是茵恩斯。”

“不是茵恩斯！但每个人都说是她。每个人都这么说的。”

“对，每个人都这么想，但结果不是这样。”

“不是？那么谁去？”