乔雅南想了想,道:“我怀疑宋姨家出事和我有关,去了府城你注意着些,不要让人知晓你是从桂花里去的。”
刘强应下,又问:“万一要是见不到人……”
“她夫家姓方,见不到人就打听打听方家的情况,动静小些,不要被人盯上了。”
“姑娘放心。”
乔雅南又递了封信过去:“这一封交给城南世泰米行的管事,请他转交给范东家。”
刘强接过来,看姑娘没有其他话嘱咐便道:“我明日一早就动身。”
乔雅南拿出一个钱袋起身走到刘强面前,不顾他的抗拒把钱袋硬放他手里:“我知道强叔是看在何叔的面子上帮我的忙跑这一趟,这钱你怎么都得收着,在外边吃好住好,不然我心里难安。”
刘强只得把钱袋收下:“在姑娘这做事千好万好,月钱还给得多,帮姑娘做点事是应该的。”
拿一份工钱是做事,不是卖命,乔雅南懂这其中的区别,她只能承诺:“等‘乔记’再好一些,我这里的事情也都理顺了,就让你们轮流回去把家人接过来,以后就在桂花里安家。”
刘强没想到能得着这么大一个惊喜,桂花里虽然也在乡下,可他们家里的日子远没有桂花里好过,要是能把家人接过来安家,说得难听些,就算以后‘乔记’没了,他们的日子也要比老家好过。
哪怕还是将来的事,刘强仍忍不住问:“真能安家?”
“强叔忘了我是里长?”乔雅南笑:“我这边愿意接收问题就不大,对村民来说,只要不分他们的田地就行。”
“我们可以自己去开地慢慢养,不占大家的。”有了奔头,刘强浑身都是劲:“马我牵走了,明儿早些出门。”
“辛苦强叔。”
等人一走,乔雅南叹了口气:“本来是想谢谢他们,这时候说倒像是收买他们为我卖命。”
“姑娘能想到这事,就是把他们记在心里了。”周嬷嬷道:“更何况您这话是说在他已经答应去府城之后。”
“我立刻就被婆婆安慰好了。”乔雅南伸了个懒腰,这一天天过得真是累。
周嬷嬷笑:“明日事多,姑娘早些歇息。”
“婆婆也是。”
回到房间,见念珠正拧头发,显然刚沐浴完。满地的东西都已经拾掇妥当,屋子里显得满当了许多。
在床上坐下,乔雅南招招手:“念珠,过来。”
念珠将半干的头发甩到身后,走到姑娘面前。
乔雅南握住她的手,把户契放到她手上:“从今以后,你是自由身了。”
念珠低头看着户契,眼泪大颗大颗的往下掉。现在她才敢相信,那段让她每每想起就打冷颤的日子真的过去了。
乔雅南拉着她在床沿坐下,用衣袖擦去她的眼泪:“你可愿意还跟着我?”
念珠想也不想用力点头,并将户契又送回她手里:“姑娘在哪里,念珠就在哪里,念珠愿意签死契。”
“傻不傻。”乔雅南戳了她额头一下:“多少下人几代努力就为一个良籍,你如今有了,却还想着入贱籍。”