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第607章

祥符十年，春三月。

秋叶山居。

庭院中烧着一盆火炭，楚识夏从盘子里片下一片薄薄的羊腿肉，抹上粗盐粒子和调料放到火上烤。羊肉的油脂被烤得滋滋作响，在调料的腌制下散发出诱人的香味。

帝都的贵人嫌羊肉腥膻，穷人又消受不起，帝都周围蓄养的羊大多只是用来产奶。北狄人的土地很少能耕种出粮食，因而也少蓄养鹅鸭，最主要的肉食就是羊。帝都的公卿们常常嘲笑羊肉有一股北狄人的蛮子气味。

楚识夏用匕首串着羊肉片炙烤，腌料将羊肉的膻味盖得一干二净，羊肉香喷喷的直冒油。裴璋一贯饮食清淡，没什么口腹之欲，见状也不由得吞了吞口水。

“你倒是好兴致。”裴璋夹起一片羊肉放进嘴里，被烫得一个激灵。

“难道日日以泪洗面，陛下就会高抬贵手吗？”楚识夏不屑地说，“与其折磨自己，不如思考对策。这世上若是比谁有道理谁就能赢，何来如此多的霍文卿和曹节？”

裴璋洗耳恭听道：“那你可思考出对策了？”

楚识夏叹了口气，说：“没有。”

这是一局必输的棋，沉舟和楚识夏被放在即将倾覆的棋盘两端，只有有一侧稍微有所偏移，必然两败俱伤。除非沉舟不是皇帝的儿子，或者楚识夏不是云中楚氏的女儿。

又或者，有第三人入局。

楚识夏最近心中愈发不安。

一方面是因为沉舟，另一方面是因为祥符十三年的不断迫近。楚识夏永远记得祥符十三年曾经发生过什么，却不知道会不会再次发生同样的事。

命运手握死亡的丝线缠在所有人的脖子上缓缓收紧，对着渺小的凡人发出嗤笑。于是楚识夏和沉舟那点痛苦和爱恨都变得不值一提，如指间沙，如穴中蚁。

楚识夏甚至来不及回望失去沉舟的瞬间。

“阕北，最近有消息吗？”楚识夏问。

——

一个月前。

北狄，青鹰部。

夕阳西下，金黄色阳光让整个世界都变得暖洋洋的。年轻人卸下一半肩甲，裸露的胳膊上包扎着草药。他叼着根草茎坐在小土堆上，时不时抚摸身边红马的鬃毛。红马不满他的骚扰，甩动尾巴抽了他一下，自顾自地走开。

年轻人无声地笑笑，说：“脾气可真差。”

青鹰部将领弘吉刺站在年轻人身后不远处，按住胸口躬身行礼，“可汗，十一部首领都到了。”

“不是十一部，是十二部。”年轻人扔下草茎，吹了个呼哨，红马应声撒蹄跑来。

弘吉刺露出不解的神情。

“被楚明修剿灭的白沙部后人找到了。白沙部可汗的幼子，已经被阏氏带过到金帐。”年轻人翻身上马，潇洒地打马朝金帐的方向走去，漫不经心地说，“长生天从不抛下任何一个子民。”