三月,谷雨。
宁阳县迎来一场春雨,打湿了芭蕉,吹皱了池水,湿润了土壤。
城外被开辟出一块块的农田,经历了冬季缺粮的百姓,赶着时间播种。
县城的守军,也在附近集结,防止劫匪铤而走险。
哒哒!
大道尽头,一阵急促的马蹄声响起,惊起树林中的飞鸟。
声音由远而近,引起田中地上众人的注意。
远处集结的军卒目光朝声音的方向看去,就见一道身穿半身皮甲的士兵,骑马匆匆而来。
“出事了!”
这支军队的校尉,眉头顿时一皱。
他已经认出那是统领大人,安在周围的岗哨。
“众人听令,返回城楼!”
军队忽然离开,也引起城外许多人的注意力。
有人脸色顿变,似乎猜到外面可能出事,招呼同伴亲人回城。
这个时候,从城外返回的岗哨已经来到了城楼,找到了袁桂。
“你说在城外发现一支陌生人马,人数有多少?距离县城还有多远?”
袁桂坐在太师椅上,神情严肃,但并不慌张。
他让人端来温水,让对方喝下,情绪稳定之后才问道。
“多方出现在森林里,人数不好估算,属下预计不会低于一百。”
岗哨喝完水,被统领镇定的情绪感染,不再那么紧张,“属下发现对方时,是在城外十里,现在应该只有五里了。”
袁桂点点头,让对方下去休息。
岗哨给出的情报不多,但很重要。
城外出现一支陌生人马,对于县城而言是一件值得警惕的事。
“来人!”
“在!”
“派人去请黄家公子,和锦衣卫两位百户大人来城楼一趟!”
“是!”
袁桂吩咐完,立刻来到城楼敲响铜锣。
城外还剩下的百姓,立刻放下手上事情,连忙赶回城内。
在百姓返回的途中,袁桂派出的剩余岗哨也相继返回。
没有意外,这些岗哨也带回了陌生人马的消息。
袁桂通过几人的讲述,终于是大致清楚了陌生人马的实力。
这个时候,门外出现几道熟悉的身影。
“袁统领,听说城外出现陌生势力了!现在情况如何?”
罗河进入房内,见到袁桂的第一句话便是询问城外情况。
“罗百户、董百户,黄公子你们来了,先请坐。”
袁桂起身朝三人拱手,然后请罗河上座,董成坐在左首位,自己和黄轩坐在客位。