比琉卡说,是那只小白鹿。
他终于还是没能在和它的较量中取胜,也没有得到它美丽的皮毛。但是,白光似乎并不畏惧他,反而像朋友一样追逐他离开的身影。
这是永别啊。
比琉卡以为自己会因为不舍而哭,但很快发现已经没有眼泪了,小船荡开湖面时,他的心中只有磐石般的决心。
他们来时经历了好几个日夜,在饥饿与疲惫中落水,最后才抵达小岛。可奇怪的是,离开时一切如常,不但风平浪静,而且小船在没有划桨时也会自然地往某个方向前行。
比琉卡又趴在船舷边凝视湖面,想着或许还能见到那个巨蛇一样的黑影。然而什么都没有,仿佛只是风将他们送回对岸。
回程比来时快了很多,却也过了不止一天。比琉卡和九骨轮流划船,渐渐能看到岸边时,一缕黑烟笔直地升上天际。
“那里有人。”比琉卡说,“是杀害木桶的人吗?”
九骨无法回答这个问题,他们能看到黑烟,岸上的人也可能看到湖面上漂浮的小船。
于是他们打算弃船游到岸边,让那条船随风漂流成为引人注意的目标。
夜晚的湖水有些刺骨,比琉卡刚学会游泳,漆黑一片的湖面让他心生畏惧,九骨就在身旁轻轻托了他一把,让他不再感到下沉。
上岸时,比琉卡因为在船上太久而站立不稳,双脚感到格外沉重。不过他很快习惯了陆地,这里和小岛不同,没有鲜红的碎石滩,只有湿滑泥泞的土地和野草。
九骨跟着上岸,两人一起在树林里拧干衣服,随后沿着树林边缘往冒烟的地方走去。
那是印象中木桶的屋子。
比琉卡爬上一棵大树,从树枝间眺望,看到原本就十分残破的木屋现在几乎成了废墟,屋顶早已烧毁,发黑的木头像獠牙一样竖立着。
在废墟钱的空地上有一个燃烧着的火堆,火堆边坐着几个人,烤肉的香气随风飘来。
比琉卡回到九骨身边,告诉他自己所见的一切。
“我没有看到灰檀木和萤火。”
木桶死了,他们的马儿很难说会落在谁的手里。
既然那些人不是神殿骑士,也没有乌有者在其中,九骨决定靠近一点,如果能听到他们的谈话,或许可以知道发生了什么。
比琉卡在追逐白光的那段时间学会了像野兽一样轻巧地在草丛中潜行,这一点连九骨也无法与他相比。他在尚有一段距离的地方停下,静静倾听从篝火旁传来的对话。
“这个法子完全是犯蠢,愚蠢极了。”
比琉卡听到对方说:“那个邋遢的家伙根本是个疯子,你听到他的胡言乱语吗?他说闻到岛的味道就会感觉自己到了岛上,会不会是吃了什么有毒的东西吧。我打赌我们在这里等下去,什么也等不到。”