衙役挨家搜,竟查出城库账本被人匿名投到了市口木箱。
箱里附一张字条。
蠹虫偏食粮,水不得清。
袁靖大惊,知道府库亏空的秘密已曝光,民心将散,不敢轻举妄动。
当天夜里,袁靖拿刀冲船仓,看见儿子袁非正斜倚舷窗,手里那片枯木生出一缕嫩芽。
袁靖刀尖落地,眼里满是恐惧与贪婪。
他想夺那枝芽,却被袁非呵止:
“父亲,我想让它再开一花。”
袁靖忽感背脊冰冷。
他分不清儿子是在忏悔,还是在疯狂。
王烛离镜河,雨后天光愈显高阔。
前路出现一片无名丘陵,丘陵尽头有座孤寺,名“回音”
。
他踏入山门,见院墙残缺,但僧舍干净。
住持是个小沙弥,唤“戒零”
,不过十一二岁。
戒零扫地,见王烛,双掌合什:
“施主来听回音吗?”
王烛问:
“何为回音?”
戒零敲木鱼,鱼声空空:
“世人说话多,听话少。
我听尘世回音,看它落在心里生何声。”
寺中住着许多走投无路的人。
逃兵、逃奴、逃婚新娘、逃债客商。
戒零无问来路,只给粥与席。
半山腰有冷泉,泉上吊桥断了,有人掉下摔成残废,戒零说:
“桥本无错,是人心急。”
众人恼他冷漠,却又舍不得离开那碗粥。
一晚,逃兵阿刃夜里做噩梦,梦回战场,挥刀砍空自已。
惊醒时,木床旁坐着王烛。
阿刃哭着问:
“我杀人多,睡不得。