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第29部分（第2页）

就这些，六个词。

失望的情绪向托马斯袭来，他一直坚信，一旦他们破解出代码，它的目的便会一目了然。他带着沉重的心情望向特蕾莎：“就这些吗？你确定顺序是对的？”

她把纸从他手上接过去。“几个月之中，迷宫一直在重复这些词——当这一切明了之后，我们便停止了工作。每一次当PUSH这个词出现之后，都会有整整一个星期的空白，然后又从FLOAT重新开始，所以我们判断它就是第一个词，而顺序就是现在这样子。

托马斯抱起胳膊，靠在特蕾莎身旁的架子边。连想都不用想，他就记住了这六个词并把它们深深烙在了心里。Float　Catch　Bleed　Death　Stiff　Push，听起来没有任何意义。

“你不觉得振奋吗？”纽特说。这话透露出他内心的失落。

“是啊，”托马斯失望地抱怨了一句，“我们需要把民浩找来，也许他了解一些我们不知道的情况。如果我们能有更多的线索——”忽然一阵眩晕袭来，他僵住了。若不是靠在架子上，他可能已经摔倒在地上。一个念头刚刚在他心中冒了出来：一个可怕、恐怖、糟糕的念头，一个最最可怕、最最恐怖、最最糟糕的念头。

可是直觉告诉他，他是对的。他必须做点儿什么。

“汤米？”纽特叫他，皱起的额头表露着他的关切，他走上前，“你怎么了？你的脸色白得吓人。”

托马斯摇摇头，努力让自己镇定下来。“哦……没什么，对不起。我的眼睛有点儿痛，我想我需要睡眠。”他故意揉了揉太阳穴。

你没事吧？特蕾莎在他心中问。看到她与纽特一样担心，托马斯感到高兴。

没事，我真的累了。我只是需要休息。

“好吧，”纽特说，伸手捏了捏托马斯的肩头，“你们在迷宫里待了整整一个晚上——去睡会儿吧。”

托马斯看看特蕾莎，又看看纽特。他很想道出心中的想法，但最后决定不这样去做。他点点头，朝楼梯走去。

无论如何，托马斯有了个计划。无论多么蹩脚，他有个计划。

他们需要更多的线索来破解代码，他们需要记忆。

所以，他必须被鬼火兽螫，经历痛变期，他打算故意这样去做。

46　在虚无中漫游

这一天里接下来的时间，托马斯拒绝跟任何人说话。

特蕾莎试了好几次，可他一直告诉她，自己觉得不舒服，只想一个人待会儿，在树林里的老地方睡上一觉，也许再花点时间去思考，发掘他心中隐藏的秘密，这也许会帮助他们了解该如何去做。

然而事实上，他在为那天晚上的计划做好精神上的准备。他努力说服自己，这是个正确的决定，唯一的办法。此外，他感到害怕极了，不希望任何人注意到这一点。

后来，他的手表显示傍晚来临的时候，他跟其他人一起去了大屋。在吃到弗莱潘匆忙准备的饼干和番茄汤之前，他几乎没有注意到自己饿了。

接下来，又一个不眠之夜开始了。

建筑工已经重新钉好了怪兽带走盖里和亚当时留下的窟窿，最终的成果在托马斯看来如同几个醉汉的杰作，不过倒还算得上结实。纽特和艾尔比终于又恢复了常态，在四处查看。纽特的脑袋上依然缠着厚厚的绷带，他坚持在每晚睡觉的地方安排人轮流值夜。

托马斯最后待在了大屋底层的大客厅里，与两天前同样的几个人在一起。房间里很快就归于沉寂，不过他不清楚这究竟是因为大家真的睡着了，还是仅仅因为害怕，在无声地祈祷鬼火兽别再光顾。与两天之前不同的是，特蕾莎被允许跟其他空地人一起待在房子里。她离他很近，裹在两张毛毯里。不知怎的，他感觉到她已经睡着，真的在睡觉。

托马斯自然睡不着，虽然他明白自己的身体极度需要睡眠。他尝试过——想方设法闭上眼睛，强迫自己放松下来，但总是不成功。夜晚在一点点过去，强烈的期待感如同一块巨石压在他的胸口。

后来，正如他们所预料的，鬼火兽令人不安的机械声从屋外传来，时间到了。

大家都挤在一起，离窗户边远远的，尽可能不发出一点儿声响。托马斯挤在一个角落里，与特蕾莎靠在一处。他抱住自己的膝盖，紧盯住窗户。他先前做出的可怕决定如同一记重拳挤压着他的心脏。不过他明白，也许一切都得靠他的这个决定。

房间里的紧张气氛在一点点增加，空地人悄无声息，一动不动。远处传来的机械摩擦在木头上的声音穿透了房子，托马斯似乎听到一头鬼火兽正爬上大屋的后侧，与他们的房间相反的地方。几秒钟过后，更多的噪声响了起来，从四面八方传来，最近的就在他们的窗外。房间里的空气仿佛被冻成了冰，托马斯用拳头压在眼睛上，对攻击的期待让他难以承受。

巨大的木头和玻璃的碎裂声从楼上的什么地方传来，震撼了整座房子。几声尖叫响起，伴随着叮叮咚咚的惊慌失措的脚步声，托马斯感到麻木。嘈杂的吱嘎声和呻吟声之后，一群空地人跑到了一楼。

“它抓走了戴夫！”有人在呼喊，声音因为恐惧而高了八度。

托马斯的房间里没有一个人敢动，他知道，也许大家都为松了一口气感到愧疚——至少被抓走的不是自己，也许他们又能平安地度过一个晚上。连续两个晚上，每天只有一个孩子被抓走，大家开始相信，盖里说的也许是真的。

一阵可怕的破碎声从他们右边的门外传来，伴随着尖叫与木头的碎裂声，仿佛铁颚怪兽正在吃掉整个楼梯，托马斯跳了起来。一秒钟过后，又传来木头的炸裂声——这次从前门传来。鬼火兽从房子中间穿过，眼看就要离开。

恐惧在托马斯心中迸发开来，机不可失。

他跳起身，冲向房门，一把将门拉开。他听到纽特在尖叫，但他没有理会，径直跑过走廊，跳过数不清的木头碎片。他看到原来前门的地方变成了一个参差不齐的窟窿，露出屋外灰白的夜空。他朝门边奔去，跑进了空地。

汤姆！特蕾莎在他头脑中尖叫，你在干什么？