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没想到沈时砚却又道：“官家，西京那几起命案所发生的地点并不相同，这查起案来需得各个地方官员配合。虽说顾氏能力足够，但她毕竟是女子，只怕到时候有人心存异言，不愿配合，耽搁了抓捕真凶的时机。”

赵熙想了想：“的确如此，那皇叔有何好的办法？”

沈时砚道：“不如官家先暂让顾氏担任京西路提刑官，待她查案结束，再罢免即可。”

他语气平淡，似是所言仅仅只为了公事。

高太后怒拍床榻，脸色发紫：“宁王，你敢对天发誓你这番言语全然没有半点私心！”

沈时砚面色如常：“自然。”

“荒唐荒唐！”高太后捂住胸口，剧烈咳嗽起来，“顾九只是一介女流，怎能在朝为官！”

沈时砚看着她，似笑非笑。

高太后立马意识到这话把自己也绕了进去，又连忙道：“官家，顾氏查案的本事再大，到底是个平民，官家若真是让她一夜之间成了正四品的提刑官，岂不是让旁的臣子寒心！”

赵熙也觉得此举不妥，他看着沈时砚，为难道：“皇叔，母后所言有理。”

沈时砚眉眼平静：“官家有所不知，顾氏乃是楚老将军的义女。”

此言一出，赵熙和高太后俱是愣住。

而与此同时，赵熙身边的内侍小跑进殿，跪地道：“官家，楚老将军求见。”

天色彻底暗了下来，出了永安宫，沈时砚阔步赶往左承天门内的皇城司。守在牢狱门口的曹司想拦，却被这人阴沉的目光看得发怵。

又一个曹司匆匆跑来，忙不迭地将他拉到一旁，小声道：“官家下旨，放顾氏离开。”

沈时砚冷冷道：“带路。”

那曹司瞬间绷紧了背脊，连忙走在前面，将人领到顾氏所在的牢房，迅速打开缠绕在牢门上的铁锁链。

金属撞击的声音在昏暗的牢房里格外响亮，可绕是如此，里面的人仍是一动未动，恍若未闻。

沈时砚拧眉：“你们用刑了？”

曹司摇头否认。

牢门一开，沈时砚无心再与他多言，疾步进去，想去检查顾九有无受伤。

待靠近，藏在黑暗中人终于清晰地出现在视线内。

顾九倚靠着墙壁坐下，双手环住两腿，整个人蜷缩在一起，低着头，看不清神色。

沈时砚觉得心脏猛地一抽，喉咙有些干涩。

他蹲下身，低声道：“抱歉。”

顾九缓缓抬起头，明眸却有些冷然：“宁王。”

沈时砚沉默一霎，薄唇动了动：“我们先离开这。”

说罢，便要将她扶起来。

顾九眉心皱起，微微侧身，堪堪躲过了。

沈时砚的手僵在半空，片刻，缓缓收回。

顾九站起了身，垂着眼皮，将剩余的半句话说了出来。

“你算计我。”