众人的脸上写满了错愕,而和西姆一样事先知道些什么的人则是保持了沉默。
会议桌上很快响起嘈杂的议论声。
解放奴隶……
这在红河镇绝对是个敏感的话题。
红河镇的“矿山”并不是传统意义上的矿山,而是被压实填埋的垃圾山。由于填埋数据在战火中丢失,只有天知道会从下面挖出来什么东西,因此时常会发生矿难。
他们不可能雇用自由人去开采那些矿山,不是钱多钱少的问题,而是收益和付出完全不成正比。
红河镇不能没有奴隶,这是所有矿主和商行会长的共识。
如果说蓝票是为了协调矿石产能,帮助矿主们把矿石卖出更好的价格,那么发行购买奴隶的红票,就是为了方便各大矿场能获得大量稳定的劳动力来源……
一名商会会长举手提出了异议。
“……你的消息不准确,我这边的消息是,他们给那些奴隶的身份是‘被监护者’,这显然并不是完全释放了他们。”
他的名字叫安德鲁,灰犀牛商会的会长,主要做进口生意。不管是进口武器,还是进口食物,或者给奴隶们吃的饲料。
西姆说的事情他同样知道,毕竟他在曙光城也设立了办事处,只不过他并不是很在意。
灰犀牛商会旗下的业务,唯一和奴隶沾点边的,也只有营养膏这一项。
对于安德鲁提出异议完全在意料之中,西姆振振有词地继续说道。
“抠字眼有意义吗?不管是被监护者,还是被管理者,或者他们造的其他新词……都掩饰不了他们正在做的事情。”
“现在他们解放的是西洲市的奴隶,如果未来有一天,他们要来解放我们手上的奴隶呢?迷雾山矿场的姆迪斯先生,你愿意把自由还给你矿场里的那些奴隶们吗?”
那个光头的男人挪开了视线。
西姆不再看他,继续看向了另一个人——自己的战略盟友,黑石矿场的邓普司。
“……还是你?我亲爱的邓普司先生。”
“我,觉得不至于吧……一些奴隶本来也是掠夺者,或者克隆人,快报废的合成人。况且就算是在他们自己的领地上,他们也只是从那些奴隶主手中买下奴隶,并没有强迫他们把奴隶交出来。”
邓普司语气略微迟疑,不过那紧张的表情,已经出卖了他心中的忐忑。
看穿了他的心思,西姆承认打铁地继续说道。
“你所有的这些假设,都建立在你认为的‘不至于上’。一年前嚼骨部落还在和我们做买卖,不一样是说翻脸就翻脸吗?”
一名商会老板忍不住说道。
“那我们应该怎么办?难道和他们对立吗?”
西姆立刻说道。
“当然不是,以我们现在的力量,和他们作对没有一点好处,但我们必须得认清楚一点——和这些蓝外套走的太近是一件极其危险的事情,我们至少应该保持警惕。”
“我们首先得团结起来,成立一个比矿业协会更加集中的机构。它应该承担更多的责任,不只是发行那些红蓝票券,它还得负责筹建常备部队,处理和其他幸存者聚居地的关系,决定和谁做生意,怎么做生意,以及经营我们自己的聚居地。”
“再次之后,我们应该加强和周边幸存者聚集地的联系,减少对新联盟的依赖……无论是武器,还是军事上。”
顿了顿,西姆提高了音量,拳头在桌子上用力敲了两下。
“诸位,警钟已经敲响了,河谷行省正在迎来百年未有的变局,过去的方法已经不再适用。”
“不管你们愿不愿意,如果不想被这个世界淘汰,我们就必须向前看。”
“我的话说完了。”
西姆的话音落下,会议桌上一片吵闹。
有的人支持,有的人表示了反对。
然而诡异的是,支持“成立一个更集中的管理机构”的人,居然大多是那些矿场主。
反而是那些商会的老板们,这一次却站在了身为同行的西姆对面。