行走在通往珊瑚森林深处的主干道上,柔和的心灵力量不断向外扩散,对附近的珊瑚进行催眠后,克莱恩和罗伯特就没有遭遇任何攻击,种在道路两旁的绸缎状发光植物也安静下来,不再保持那种随风舞蹈的姿态。
这是条宽阔且笔直的道路,如果不是珊瑚群肆意生长,前方的宫殿根本不会被遮挡。
越是往前走,他们看见的沙粒脚印就越多,但不再统一朝外,开始出现往里的脚印,偶尔还能找到往外的脚印踩在往里的脚印上,又或者相反。
而两边的珊瑚群除去最外层相对正常的那些,越往里越诡异,或许是时间过去太久缺乏打理,它们相互挤占着彼此的生存空间。
荆棘状珊瑚刺穿泡沫状珊瑚,触手状珊瑚将蘑菇状珊瑚勒到变形,丝绸状珊瑚紧密包裹住刀刃状珊瑚……
形态千奇百怪,色彩极尽鲜艳。
如同那些最极致的毒物。
那些相互挤占生存空间从而开始融合的珊瑚们,表现出明显的拟态倾向,就像在重现当年的末日景象,各种扭曲的怪物从其中生长出来。
克莱恩粗略看过一眼就不再观察。
现在不是了解那段历史的时候,等结束这边的事情,他可以前往「源堡」用梦境占卜进行深度回忆,那时候什么危险都不用担心。
穿过种种珊瑚枝杈的阻拦,他们终于来到一处空旷的环形广场中。
贝壳道路到这里结束,由没有拼接痕迹的深蓝色晶石接续,如同一汪微缩海洋,条条曲线勾勒出或急或缓的波浪纹理,沙粒脚印在这里成片分布,之前看见的玫红色宫殿就坐落在广场中央。
最里层的珍珠宫殿外层,是钻石般华丽的外框,它们盘旋交叉,像是托起珍珠的倒卷水流,而他之前看见的玫红色,是宫殿最外层像是孔雀尾羽层层展开的叶片状巨大珊瑚。
原本应是一副壮观瑰丽的景色,但宫殿左上方被轰碎三分之一区域的焦黑缺口,让人只能感觉到肃杀,不曾停止的雷鸣还在虚空回响,微微刺痛他的皮肤。
避开那些沙粒来到宫殿近处,他第一时间看见两个勉强维持着身形的干尸。
它们都面朝危险源头,一个身骑海马高举三叉戟,战意高昂,一个被某种攻击削去左半边身体,而右臂做出投掷动作,像是在反击。
它们守在破败宫殿的门口,似乎在守护什么。
可它们还是死了。
死的很彻底,连心灵都没能残留半点。
克莱恩站在原地感受着皮肤的刺痛,耳边是带动心跳的雷鸣,曾覆灭这里的那场末日似乎要在心中重现。
就在一道怒吼即将在他心中炸开时,想要做出应对的克莱恩发现周围褪色又恢复。
这种变化重复两次就消除了影响。
发现两尊干尸消失不见,克莱恩使用纸人的动作停了下来,知道是洛蒂出了手,他收起纸人安静等待一个解释。
他们签订的契约并不分配战利品。
既然洛蒂表现出需要战利品的意图,自然要和雇主进行契约之外的协商。
「带不走的,这两尊半神遗骸和这片珊瑚森林的关联很紧密,随意触动会打破平衡引发异变,只能暂时把他们藏起来。
「当然,你如果想带走它们,我也能帮你封印,只要暂时隔绝它们与这片森林的关联,利用星界漫游离开就能带走。」
出现在脑海的话语说得很清楚。
没有讲条件,但克莱恩已经知道条件是什么。
看着前方的破损宫殿,他稍作思考,操控罗伯特轻声开口说道:
「就算没有非凡特性,半神遗骸也是很珍贵的……分你一个也不是不行,我们需要的不多,你又能给我们什么呢?」
他直接排除了用带走两尊半神尸骸的付出作为报酬,因为这是双方交易的前提,克莱恩完全可以放弃这份收获,现在既然是洛蒂想要,那自然要付出更多。
沉默了大概两秒,洛蒂才再次说道:
「没有亚瑟大人的命令,我不能帮你对付玫瑰学派。」
明白这就是底线,克莱恩并没有故意抬高价格,通过这句话他也确定亚瑟会关注这边,而迷雾城和玫瑰学派节制派确实有合作关系。
这就足够了。
不管洛蒂的话语有多少是故意,又有多少是真心,克莱恩都为她准备好了数种剧本。