“三分钟吗?”
低声念叨着这句话,祖拜尔收起变得干裂、碎裂的“钥匙”,在开始收缩的幽蓝河面上展开暗红色彼岸花火海,然后踏出一步,直接出现在萨林格尔面前。
祂抬起头,静静看着萨林格尔的腐烂脸庞。
看着这位过去能用伟大来形容的帝王。
仿佛被奖赏、被赐予的宝贵三分钟很充裕。
这时候,萨林格尔下半身还在“永暗之河”支流中,上半身被附在支流河面的幽蓝世界束缚,像是附上了一层镀膜,只能做出些小幅度的滑稽动作,发出些被称为可笑的声音。
“真是……太难看了。”
看到萨林格尔这副模样,祖拜尔脸上的表情不断变化着,从阴沉到迷茫,从迷茫到讥讽,又从讥讽到咬牙切齿……
蕴含“毁灭”的灰尘状火焰在祂手中跳动。
但也只是在跳动。
这短短一分钟,祂仿佛重新经历了自己过往数千年的漫长人生。
从觐见王的奴隶少年,到越战越勇的耀眼士兵,到成为传说的常胜将军,到被丢弃的可悲亡魂,再到始终被过去束缚的现在。
那位祂崇拜的、敬仰的、恐惧的、憎恶的伟大身影,怎么都无法和眼前这家伙重叠在一起。
种种复杂情绪最终化作了一句话。
“死亡不是结束,可你……已经结束了啊。”
站在不远处,始终沉默着的阿兹克听到了这句话,祂仿佛凝固在时光里的苍老面孔上,突然裂开一道细缝,流出半黑半白的奇异血液。
祂微微张开嘴,却没能说出任何一句话。
因为背对祂的祖拜尔消失又出现,正面看着祂,手中抓着一道烈焰绳索,捆住五个被烈焰融穿附着“幽蓝镀层”的自己,像是扔垃圾般扔到自己面前。
是死亡烙印!
是自己徘徊在“永暗之河”的死亡烙印!
对上阿兹克的疑惑眼神,祖拜尔冷笑着撇开视线,看似随意的玩弄着指甲,说道:
“呵,别误会,我个人倒是希望你们艾格斯家族全部死绝,可谁让你也找了个好老板呢?我多少要给祂点面子。
“你还有1分46秒消化这几道死亡烙印,这样的话,你就能睡一觉等待奇迹降临了。
“哦,现在是1分39秒,1分38秒,1分37秒……”
听着一声声倒数,阿兹克终于明白祖拜尔在说什么。
看看面前的几个“自己”,又看看祖拜尔,祂最终在时间剩下1分11秒的时候伸出手,用苍白火焰点燃那几个“自己”。
“不死者”的人生虽然非常漫长,但和寿命无关,是由一段段人生拼接起来的长度。
每次开启新人生都必须消化掉死亡烙印,否则会失去不死,最终被接引到冥界成为亡者。
其中无法消化死亡烙印的情况是大多数。
因为死亡烙印中集合着来自记忆的侵蚀,来自身与灵的损伤积累,以及来自冥界不断加深的召唤。
这都是能杀死“不死者”的东西。
阿兹克主动放弃不死也是这种情况。
祂已经无法通过消化自己的死亡烙印开启新人生,只好利用死亡烙印本身的特殊,吸收能让自己失控的侵蚀,从而拖延更多时间。
眼前祖拜尔送给祂的几个死亡烙印比较特殊。
属于祂,又不属于祂。
在它们身上,“阿兹克的死亡烙印”这个概念出现了扭曲,让祂原本无法消化的死亡烙印,被分摊了一部分到这几个徘徊在“永暗之河”的死亡烙印中。
只要消化它们,自身情况就能大幅度缓解。