饥肠辘辘地等了一会儿,在熊午良一行人的心目中像是过了一万年那么久……终于,在后厨的香气的折磨下,店小二重新钻了出来。
刚刚一直跟到了厨房的小黑也跟了出来,一边擦着口水,一边冲着熊午良等人微微颔首。
这是饭菜里没毒的意思。
却见桌上——每人面前放着一陶罐鱼羊鲜、一叠葱白银鱼、半只白蒸鸡……在冬天的低温里散发着微微的热气,实在诱人。
‘鱼羊鲜’前文已经说过——此刻众人面前的鱼羊鲜并没有装在铜鼎里,而是装在陶罐里面,自带民间风情。
至于所谓葱白银鱼,亦是楚国的一道名菜。
这银鱼,指的是云梦泽里特有的一种小鱼——最长不过区区一两寸,通体细长,银白晶莹、柔若无骨。这种银鱼通常成群游动,密密麻麻。
渔民用小网洒下,若是方位正确,又正赶上鱼群,便会收获极丰。
这种小银鱼是很便宜的肉食,在楚国的市场上价格低廉,就算是以前最困窘的贫民,隔三岔五也能搞些银鱼来打打牙祭。
云梦泽中的小银鱼取之不尽用之不竭,周边的农人在做完了农活之后,总会客串一下渔夫——捞些小银鱼出来,烘烤之后用细干草穿起来,挂在架子上风干晾成鱼干,家里有条件的,还会在上面抹盐巴,就更不易腐坏。
遥遥望去,一串串银鱼干晶莹剔透,是安居乐业的象征。
至于‘葱白银鱼’,则是将小银鱼清蒸,若是用的银鱼干,则要先泡温水……然后沥出水分。再将葱姜等调料下入热锅之中,用油煎香,然后与银鱼一同入鼎,充分搅拌,撒上盐粒……若是宫中来做,还要加些糖,口感更加鲜美。
民间的做法或许要简单些,但也是一道家中常做的好菜。
……
众人又冷又饿,顾不上再多说什么了。
启动!
熊午良自从数年前那次出使秦国以来,自感喝酒误事,几乎就再没有喝过酒……现在是在自己的地盘上,再加上兴之所至,于是命店小二端来两个酒坛子。
楚国的黄酒,口感醇厚绵长,香味浓郁。
熊午良和小黑各执一坛,推杯换盏……
“……是以楚国虽有强盛之象,却不过是昙花一现罢了。”门外,传来了由远及近的谈话声。随后便见两位年轻的男子踱步进来,为首正说话那人瞥了一眼熊午良这边,然后冲着店小二大声招呼道——
“店家,楚国好酒好菜,快上!”
这人一口浓重的齐国口音,咬字很重;边上那人则是赵国人,发型怪异,看上去像是个胡商。
“得闻兄之高见,不虚此行。”那胡商看上去一副蛮戎的模样,嘴里的话倒是文绉绉的:“请段兄再详细说说,为我解惑。”
那被称之为‘段兄’的齐国商人傲慢一笑:“楚国穷兵黩武,已经连续征战多年,虽然一胜再胜,可国库必定空虚。”
“当今楚王痴迷武功,屡次掀起战争。”
“说不定,楚国民间已经民怨沸腾。”
齐国人再次不露声色地瞥了一眼熊午良这边,目光重点在嬴卓和姒仪的脸上停留了片刻,露出一副眼馋神色,随后又看向同行的赵国胡商,明显嗓音提高了很多——
“北方六国,马上就要在我大齐国的号召下,缔结盟约。”
“明眼人都看得出来——楚国,即将被六国共同抵御!”
“楚国内部库房空虚、民怨沸腾、新君王位得来不正……外有六国联兵进攻……安能不败乎?”
齐国人的声音很大,早就引起了熊午良这一桌的注意。