冲上青天,登到比月亮还要高的地方!
——第2卷《势冲青天》卷首语
万延元年(1860年),8月3日。
知了——!知了——!知了——!知了——!
时值8月,盛夏时节。
今年的气候确是极其反常,明明3月份还在下雪,但到了5月份就已热得出奇,到了8月份就更是热得让人只想把衣服脱光,顺便将自己身上的一层皮也给脱下来。
炎炎烈日之下,夏蝉无力地躲在树荫下发出扰人的呻吟,这一道接一道的“知了”叫声,仿佛在遥远的彼方,又好像就在近旁,模湖而清晰。
江户街头的空气中充满了炎热和汗水的味道。
站在江户市町里的随便一处地方放眼望去,目力所及的景色都附着上了一层热浪的滤镜,整个世界仿佛都因忍受不了这高温而开始溶化,化为粘稠的液态。
然而,饶是如此酷暑,依旧没能将江户着名欢乐街:两国广小路的热闹给减去半分。
……
“快来看!快来看哦!有曲屁哦!用放屁声来奏乐!你们绝对没有看过的杂技!”
“金鱼~青鳉鱼~有没有人想来捞金鱼?”
“西瓜!西瓜!看呐!颜色这么红、这么漂亮的西瓜,刚用井水冰过!现买现吃!现在只需5文钱就能买到这么一大片哦!”
“大家请看!我将闭着眼睛将这颗丢到空中的烂苹果给一刀两断!”
……
两国广小路作为江户最着名的欢乐街之一,不仅有着大量的曲艺场,还有着大量的街头艺人在街道两旁表演着各自的拿手好戏。
将装米的巨大草包或者大块岩石举起来,向观众们展示自己的豪腕的“力士”;吃入一堆能有助于放屁的食物,十分恶俗地用屁股来唱歌的“歌手”;表演自己的精湛刀法的落魄武士……
扛着扁担兜售在这样的烈日之下,完全不愁没销路的西瓜、冰水、冰块等物的小贩们在人群间往来穿梭。
这些卖西瓜、卖冰水的小贩们,无不赚得盆满钵满。
喜笑颜开的他们,对着高悬于空中,释放出如此灼热高温,使得他们的生意变得那么好的太阳暗声道谢。
尽管现在正值酷暑难耐的大夏天……
尽管“激进攘夷派”等极端人士及组织的存在,仍严重威胁着江户的治安……
尽管国家的局面仍因遭遇千年未有之大变局而动荡不安……
尽管如此……每日却依然有着大量的町民、武士涌到以两国广小路为代表的欢乐街,以及以吉原为代表的花街,在这些地方寻求着片刻的安宁。
今日今时,两国广小路的一个评书场上,立着一位年纪挺轻、容貌相当英俊的说书先生。
此人名唤灿灿亭梦乐,灿灿亭是他所属流派的名字。
身为两国广小路目前人气最高的说书先生之一,今日的梦乐一如既往地向观众们展出着精彩的表演。
啪!
只听“啪——”的一声,梦乐拿起惊堂木拍了下桌子。
他恰好正说到故事的高潮部分,台下众听客皆聚精会神地竖起耳朵。
梦乐正说着最近这2个月来,人气旺得不可思议,只要你讲就绝对会有很多人过来听的话本故事。
“话说,那夜恰好是个月黑风高的夜晚。”
“月亮隐于云幕之后,远方的天际送来冷峭的寒风。”
有道是“内行看门道,外行看热闹”。
懂行的人,仅看梦乐的几个动作,仅听梦乐的几句说话的腔调,就知晓梦乐的说书水平有多么地高超。
这时而激昂、时而舒缓的语气;这抑扬顿挫的腔调,令人听着甚是舒服。
台下的听众们都直勾勾地看着台上的梦乐,认真地听着梦乐讲述“‘仁王’橘青登勇救蕃书调所”的故事。
“讨夷组的暴徒们,真是一帮无血无泪的畜生。”