既然能被派来参加至关重要的奇袭作战,那么这35人自然不会是等闲之辈。
其中的25人,乃是从上万贼军中精挑细选出来的矫若游龙、同时又学过一点武术的精壮。
另外10人,则是柴崎炼十郎麾下的亲传弟子。
碍于兵员素质、通讯水平的有限,古典军队的一大模式便是“以少带众,以强带弱”。
一小部分的精锐+绝大部分的乌合之众——古今东西的农民军,大多都是这种模式。
柴崎炼十郎的弟子们就扮演着前者的角色,在贼军中起到了定海针、压舱石的重要作用。
这种模式的军队,非常适合用来打治安战,也就是欺负一下弱小,一旦碰上大规模的兵团作战,那表现就不尽人意了。
精锐还在,那么这支军队就还有战斗力。
精锐若没了,那么纵使这支军队还有很多士卒,也定会不堪一击,随随便便就会兵败如山倒。
对于欠缺训练的“原农人”来说,你让他们去烧杀抢掠,他们个顶个的痛快、麻利。
可要让他们去打那种九死一生的硬仗、狠仗,一来须许以厚利,二来则要派勇士去起个带头作用——那些精锐们主要就干这个活儿。
柴崎炼十郎的门下弟子们分布在贼军中的各个阶层,正是多亏了他们的存在,才使贼军保持住了一定的组织度。
为了保证奇袭作战的成功,柴崎炼十郎派来参与此役的这10名弟子,全都是他的得意门生。
此外,他还让自己最倚重、最信任的大弟子来担任奇袭部队的总指挥官——也就是这位打头的黑肤壮汉,名为铃木健三。
此人不仅身手了得,而且胆略过人,同时又不缺乏粗中有细的缜密心思,在柴崎炼十郎的一众弟子里享有着极高的威望。
柴崎炼十郎对他是喜爱非常。
在遴选奇袭部队的带队人选时,他不假思索地将这份重任托付给对方。
而铃木健三也爽快地接下这份重任,并拍着胸脯保证:在下定当不辱使命!
可以说,若无铃木健三的亲自带队,就凭其余人等,断然是没有勇气去领导并完成“奇袭新选组”的艰辛任务的。
新选组阵地北面的山崖虽很陡峭,但因为崖壁上有着非常多的可借来抓握的突出物,所以攀爬起来要比预想中的轻松许多。
铃木健三一边奋力登山,一边尖起耳朵,仔细聆听周遭的动静。
四下里安静得很……除了偶发的鸟鸣之外,再无其他声响。
奇袭的成败与否,将决定伊贺攻防战的胜负——一想到这,铃木健三就不禁感到喉头发干。
就这样,他统领着身后的一众战友,一点一寸地靠近崖顶……
终于——铃木健三的两只手抓住了崖顶的边缘,使出一股狠劲儿,将自己拉了上去。
在登顶的下一瞬间,铃木健三的心情紧张到极点。
他猫低身子,左手支地,右手按着腰间的佩刀,飞快地扫动视线,检视四周,寻找敌人的身影。
刚一登顶就撞见了驻守在此的新选组大部队——这是铃木健三最怕撞见的情况。
若是遭遇此等状况,那他们可就真是凶多吉少了……
所幸的是,他放眼望去,只找到暗黄的土地和随风扬起的沙尘,一个人影都没有见着。
——没人吗……
尽管心里稍定,但他依旧不敢放松。
他转回头去,向仍挂在崖壁上的同伴们打了个手势,示意他们赶快爬上来。