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159第159章（第2页）

“你住口！”元酆帝道，“又要和朕说灾异么？朕不要听。退朝！”

这日退朝之后，可想而知，程亦风除了要操心新法的辩论，还要寻觅补缺的人选。单凭他和元酆帝君臣二人，未免有些力不从心了。他看见这位三天前还踌躇满志的天子，如今变得形容憔悴，感到十分不安——这场党争才刚刚拉开序幕，不知还要持续多久。眼下他们便已经身心俱疲，之后呢？尤其是，国家会受到多大的影响？北方虎视眈眈的樾寇会有何举动？他简直不敢想象。

元酆帝却还来安慰他：“爱卿不必忧虑，朕岂是这么容易就妥协的人？你容朕想一想，说不定就有速战速决之策！”

程亦风不好多说，只恨自己没有智谋，所能做的，无非是本分。于是道：“那不如皇上思考克敌之计，臣就回去想想怎么挽救新法。明日早朝之前，臣再来觐见，好让皇上知道臣朝会时会如何驳斥旧党们。”

元酆帝点头答应，程亦风便告退出来，回到府中冥思苦想，一直到了次日凌晨，才勉强有了些头绪，匆匆赶往皇宫觐见。岂料，在宫门口，有个禁军士兵拦住了他：“大人，还未到早朝时分，怎么入宫来了？”

“我奉了皇上口谕。”程亦风回答。

士兵摇头：“不可能，昨天夜里奉先殿的大梁塌了下来，当场砸死了两个太监。皇上以为，奉先殿里流血死人，是大凶之兆，整夜在奉先殿焚香祈祷，吩咐过谁也不见。怎么可能传诏大人？”

程亦风愣了愣，暗想：康王府一党不断拿灾异来大做文章，之前奉先殿失火，当是有人故意为之。如今大梁又忽然断裂，想来也是出自他们的手笔。这禁军士兵大约也是康王府的人，专为要阻止他和元酆帝见面？好，反正他如何维护新法，这些也不必详细地说给元酆帝知道。不见就不见。就看看这些人还有些什么伎俩。

当下也不和这士兵争执，折返皇宫正门前，耐心等候上朝的时间。到钟鼓齐鸣时，才与文武官员一齐列队到太和殿前面来。又等了片刻，鼓乐声起，御驾到了，众大臣们行了三跪九叩的大力，即按照品级鱼贯进入太极殿。

和前几日一样，太监唱道：“有事启奏，无事散朝。”接着，便有官员出列来，细数新法的种种不是，然后又有人提出各部补缺的人选，再然后，是各地灾异的汇报。

御座上的元酆帝显得颇为不耐烦，但是今日并没有打断那些骇人听闻的有关灾异的描述。直到那边走马灯似的奏报了两个时辰，似乎告一段落了，他才打了个呵欠，道：“你们说完了？张三李四个个长篇大论，你们每人只有一张嘴，只说一刻功夫，但朕只有一付耳朵，一个脑袋，要听你们全体唧唧喳喳，朕的头都要被你们说大了。什么大不了的事，不就是全国各地到处受灾，到处有异象，是有人做错了事，天怒人怨了吗？不就是说去年实施的新法乃是祸国殃民的根本吗？是也不是？”

满殿大臣揣摩不透圣意，不敢妄自开口。

元酆帝道：“上一次举国上下灾异不断是什么时候？赵兴，你年纪最大，你说。”

“老臣不敢妄断。”赵兴道，“万岁若想知道，可以让钦天监去翻查往年的记录。”

“再听钦天监汇报一个时辰，朕只怕要折寿十年，不要查了！”元酆帝道，“朕记得，上一次朝会上不断奏报灾异，就是真宗景隆十一年。之后真宗先帝废止新法，罢免于适之，同时下罪己诏，果然灾异就止住了，神奇得很呐！你们说，如果朕现在废止新法，罢免程亦风，下罪己诏，这些灾异会不会止住？”

众人愈加不敢回答了——元酆帝当日信誓旦旦，说自己和真宗全然不同，要大家拭目以待。这几天他也的确一副要和旧党周旋到底的架势——谁知道他这话的背后有什么陷阱？

唯有赵兴心中坦荡，回答道：“万岁，老臣以为，子不语怪力乱神。其实天灾与新法、与万岁，都无甚关系。不过，既然列祖列宗遇到天灾都会斋戒沐浴，祭祀祈福，大赦天下，万岁亦可以为之。当是安抚百姓。”

“哼……”元酆帝冷笑，不置可否，“诸位爱卿大约也听说了——昨夜奉先殿的大梁断了，朕在奉先殿跪了半夜，膝盖都硬了。这罪岂是堂堂天子该受的？朕当时就想，倘若朕没有重掌朝政，依然由太子监国，跪在奉先殿的会不会是太子呢？方才你们叽里咕噜说个不停，朕又想，如果没有恢复早朝，哪儿来这么多的麻烦？看来朕真的是要下罪己诏了——朕根本就应该继续修道炼丹，却荒废了修行跑来折腾政务，连老天爷也看不过呢！”

这是何意？大臣们面面相觑。“皇上！”赵兴急道，“岂可如此玩笑？皇上亲理朝政，何罪之有？臣斗胆，若是皇上当真有罪，也是之前修道炼丹，荒废社稷之罪。如今皇上励精图治，相信无论是任何的危机，我泱泱天朝都可以安然度过。”

“赵兴，你好大的胆！”元酆帝拍案怒喝，“朕之前潜心修道，岂是罪过？岂不知圣人云：‘我无为而民自化，我好静而民自正，我无事为而民富，我无欲而民自朴’？如今朕不修道了，立即灾异四起，岂不就是老天爷在告诉朕，应当无为而治吗？你竟敢出言不逊，污蔑圣道。你还做什么礼部尚书？你告老还乡吧！”

此言一出，满殿官员不由全都惊呆了，不知元酆帝是不是认真的。但看他那震怒的模样，却又不像是在开玩笑。这位当朝天子愤愤地等着赵兴，似乎是在等着他磕头领旨。

“万岁……”臧天任道，“臣虽然绝不认为天灾乃是所造成，但臣以为赵大人所言，并无不是之处。自古以来，但凡修道炼丹的天子，有几个是圣主明君？皇上之前的所为，的确于社稷有百害而无一利……”

“哼！”元酆帝冷笑，“那你做的事就对社稷有百利而无一害么？之前假官票的案子，若不是你渎职，怎么会弄出这许多麻烦来？我连日来听诸位爱卿辩论新法的各种毛病，好多问题归根结底就是缺银子——我天朝上国，地大物博，怎么会穷到这个地步？还不是你们拱手把银子送给了樾寇？哼！我看让你罚俸一年也太轻了。你也告老还乡吧！”

众人不由都是一愣：不是下旨不许翻着旧账么？怎么又提起来了？整个大殿连呼吸的声音都听不到。一部分人不明白为何元酆帝胡一夜之间态度大变，另一部分人则疑心这位叫人摸不透的天子正施展欲擒故纵之计。但都不知他葫芦里到底卖的什么药。就连程亦风，几次想要打破沉默，却几次又忍住了。只因实在不知道该说什么好。

元酆帝扫视殿内噤若寒蝉的众臣，目光终于还是停在了程亦风的身上：“程亦风，你怎么不说话？每天早朝就属你最口若悬河——你说！”

“臣……”程亦风不能直视龙眼，只匆匆瞥了一眼，并解读不出圣意来。暗想，皇上知道我这个人，只晓得新法的那一套，并不谙勾心斗角之术，他岂会让我揣测着他的心意来说些含沙射影的话？多半他还是希望我照实阐述新法的利弊并推荐补缺的人选吧！于是一咬牙，道：“臣仔细思考了昨日朝会上诸位同僚对新法的批评，臣以为，只要因地制宜，修改新法……”

“够了够了！”元酆帝捂住耳朵，“你说来说去，就是这几条，朕听得耳朵都起茧了。朕来问你，他们说新法祸国殃民，你是佞臣奸贼，引来灾异无数，你信不信？”

“臣虽不敢自称德行无亏，但也不愿信此荒诞之辞。”程亦风回答。

“那么，真宗先帝废止景隆变法，罢免于适之，举国灾异立止，你怎么看？”元酆帝问。

“臣以为，天行有常﹐不为尧存﹐不为桀亡。”程亦风回答，“所以，水旱天灾，即便上古明君也会遭遇，而风调雨顺，就算昏聩暴君也可以碰到。只不过是巧合而已，和新法没有关系。”

“喝，你倒是推得一干二净呀！”元酆帝道，“朕看就是有关系。所以朕昨夜想了又想，朕还是不要出来理政了，新法也可以不必搞下去了，免得诸多麻烦。为了效法先帝，朕今天就下罪己诏，你也引咎辞职吧！”

听到这话，满殿哗然。众人的目光齐刷刷都集中到了程亦风的身上。而他则完全呆住了。虽然在假官票案闹得满城风雨时，他已做好了丢乌纱掉脑袋的准备，虽然方才元酆帝已经接连罢免了赵兴和臧天任，但是他万万没有想到，连日来和自己推心置腹，表示要和旧党抗争到底的元酆帝会这样三言两语就废除新法，且将自己免职。他愕然地望着这位叫人难以捉摸的天子，想知道这是不是元酆帝的诱敌之计。

可元酆帝满面只有烦躁之色：“翰林院，你们今日就给朕起草罪己诏，爱怎么写就怎么写。朕要回去修炼了。明日开始，不再早朝。退朝！”说完，径自站起身来，在满殿惊愕目光的护送下，走了出去。

几乎没有人相信元酆帝的决定。翰林院迟迟没有将罪己诏草拟出来。然而数天过去，元酆帝丝毫没有收回成命的意思。非但他自己不上朝，也不叫竣熙处理政务，楚国好像没有了天子。

康王府这才开始行动了起来。首先是有人提出，白少群虽然请辞，但并未正式递交辞呈，元酆帝和吏部没有批准，这算不得真的辞职。于是将白少群请回了崇文殿里，来主持天江赈灾事宜。那些跟着白少群一起辞职的官员也便在半日之内全数复职。补缺的事，无人再提。

相反，程亦风、赵兴、臧天任三人系元酆帝亲口免职，自然不能留在原位。不过，三个一品大员顷刻成了布衣草民，显得天子不够宽宏，因此，顾念赵兴年纪老迈，送他银两若干，送他回乡养老，而臧天任和程亦风则分别贬为揽江和镇海的县令，那里是和樾国对峙的水师前线，让他们将功折罪。

这些人事的变动和最终起草好的罪己诏一同送到乾清宫里去。元酆帝没露面，也没提意见，再传出来时，已经加盖了玉玺。于是，事情便这样办了。那天正是元酆二十四年九月十八日。

上午吏部到程亦风府里来宣读了圣旨。下午，臧天任便来探望他，说，赵兴气得卧病不起，此外，其他一些支持新法的京官也遭到排挤，有几个决定辞官不干，追随程亦风。而程亦风只是愣愣地望着窗外，仿佛没有听见。

“老弟，”臧天任道，“你我在官场十几年，都经历多起起伏伏，只是这一次，愚兄实在想不通。皇上明明前一日还对旧党的挑衅深恶痛绝，怎么一夜之间又成了是非不分之人？听皇上那天的语气，我本以为，咱们同旧党的斗争，就算不能胜利，也会僵持上一段时间，岂料忽然之间，咱们就满盘皆输……我也不是第一次被谪贬，但是这一次，心里真的有团怒气——”他指着自己的胸口：“我甚至想去质问皇上，究竟是为了什么——为什么就这样拱手把江山送给了那些祸国殃民之徒？”