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121第121章（第4页）

“殿下说的没错。”端木平道，“江湖有江湖的长处，但也有恶习。殿下想取江湖之长补朝廷之短，但万一让江湖上居心叵测之徒利用朝廷的之处，又让朝廷中的奸险小人利用江湖不遵律法的便宜，狼狈为奸沆瀣一气，到时要如何收拾？”

“啊，这……”竣熙愣了愣——那岂不就是今日疾风堂之乱么？果然是他一手造成的！

“依在下之见，江湖必须要生存在朝廷之外，”端木平继续说道，“当朝廷有了贪官污吏却不能处理时，自有江湖办法来解决。当朝廷昏庸无能致天下民不聊生时，自有江湖豪侠揭竿而起，将其推翻。而若江湖之上出了强盗匪徒欺压百姓，自然也有朝廷官员严刑峻法，将其铲除。天道便是如此循环，相生相克，自古而然。殿下为何要改变他呢？”

“这……”竣熙愕然，“这岂不是说造反都有道理了？”

端木平笑了笑：“造反有没有道理，不是我等身在其中的人能说的。也许王位上的人视之为洪水猛兽，百姓却欢欣鼓舞，甚至杀其官长赢粮而影从。也许那自称义师的人以为做了万民之救主，结果弄得流寇四起，饿殍遍野——这造反究竟有没有道理呢？还得看后世史官之言。那时，身在其中的人早就已经作古了！”

“可是……”竣熙只觉得刺耳，却不知如何反驳。

端木平拱了拱手：“在下也该告辞了，还要去和武林同道们商议追捕袁哲霖——殿下请放心，疾风堂的败类和袁哲霖这奸贼，我武林正道断然不能容忍他们继续作恶，必会协助朝廷将他们扫尽。而樾寇觊觎我楚国大好河山，我等也决不能让他们有机可乘，他们胆敢来犯，我武林义师必与其血战到底。殿下不想人造反，只要不给他们造反的理由就好了——至于朝廷怎样做才得民心，这其中的道理恐怕殿下自己和程大人都比在下要清楚得多呢！告辞！”说罢，头也不回，径自离去。只留竣熙呆呆地回味他的话。

“殿下——”御书房的太监已经等不及了，“还是先去跟万岁爷回话吧？您不知道，万岁爷听说外面出了乱子，又得东宫回报说您不见了，龙颜大怒，您要是不去解释，恐怕……”

“恐怕什么？”蓦地传来一个冷冷的声音，众人循声望去，只见皇后在宫女太监的簇拥下来到了跟前。众人赶紧手忙脚乱地请安问好。

皇后淡淡地应了，瞥了一眼凤凰儿：“咦，你回来了？是太子把你救回来的？”

“我……”凤凰儿刚想解释，却被皇后瞪了一眼。

“你……”皇后冷眼看着那御书房的太监，“皇上开始修道炼丹之后给你取了个什么新名字来着？”

“回娘娘的话，”太监道，“奴才现在叫做‘北溟’，正是皇上赏的名字。”

“北溟？”皇后冷哼了一声，“这时辰，皇上打坐结束了？”

“往日应该还没有。”北溟道，“不过，今天听说太子殿下在禁足期间悄悄出了宫，又听说宫门口禁军和不知哪一路人马打了起来，万岁爷静不下心来，也没法打坐了。就打发奴才来看个究竟。”

“掌嘴！”皇后厉声喝道。北溟还没反应过来，已有一个嬷嬷夺步上前“啪”地抽了他一个耳光，直打得他眼冒金星：“娘娘……奴才……奴才做错什么了？”

“你还不知错么？”皇后冷冷道，“我来问你——你刚才说如果太子再不去向万岁爷解释，恐怕会如何？万岁爷会误会太子企图弑父篡位，是也不是？哼，你这死奴才，在万岁面前进谗言，挑拨万岁和太子的关系，你该当何罪？”

北溟吓得面如土色：“娘娘……这……这从何说起？奴才有天大的胆子也不敢乱说话……实在是因为昨天殿下顶撞了外岁，之后又悄悄出宫，偏偏宫门口又出了乱子，万岁才会担心，奴才们自然知道万岁和太子殿下父慈子孝。不过，万岁不肯听奴才们的劝，这才……”

“你还要狡辩？”皇后怒斥，“你在万岁跟前进了什么谗言，你打量本宫不晓得么？飘然真君什么都告诉本宫了。昨天夜里太子前脚离开东宫，后脚你的人就去向你报告，接着你就去跟皇上说太子逃出宫去，意图谋反，是不是？”

“什么？”竣熙勃然大怒，差点儿跳了起来，“你这狗奴才！是谁指使你这样做的？”

“还用问？自然是袁哲霖了！”皇后道，“想挑拨离间，自己从中获利，也真够阴毒的。只不过你们这些奸贼做梦也没有想到太子早就识破你们的阴谋，他将计就计，悄悄出宫，让袁哲霖以为他真要对万岁不利，于是疾风堂就倾巢而出。结果，太子早就请程大人调动兵队埋伏皇宫周围，乱党一出现，就成了瓮中之鳖。你们的诡计已经彻底失败了，还想做垂死挣扎么？”

“奴……奴才……”北溟磕头如捣蒜，“奴才决不敢做这样大逆不道的事……娘娘明察！”

“你当然不肯承认。”皇后道，“不过，承不承认你都是死罪！来人，把这奴才拖到敬事房去，乱棍打死！”

“是！”皇后带来的几个身强力壮的太监答应着，就来拽北溟。北溟连声喊冤求饶，但没人理会，像拖死尸一样地拖着他，不多时，就连哭喊声都听不见了。

“母后，”竣熙道，“若此人是袁哲霖的同党，该把他送到刑部去，直接让敬事房处决，就没法从他嘴里问出其他党羽的下落了！”

“孩子，当真查下去对你有什么好处？”皇后语重心长道，“你昨夜究竟为了什么离宫，别人不晓得，你自己还能不清楚？凡是知情的，任谁到你父王那里去揭穿，你父王还能不暴跳如雷？所以母后才替你撒这个谎，你要好自为之，一会儿到你父王面前把这个谎给说圆了——你若是不愿意老欺骗你父王，就记住今日的教训，将来不要再让别人利用。”

“是……”竣熙的脸红一阵白一阵。

“还有你——”皇后转向凤凰儿，“我不管你是被人绑架了也好，自己跑出去玩了也罢，现在‘实情’就是，你是被袁哲霖绑架的，太子巧计消灭疾风堂，同时也就将你救了出来……”

“可是娘娘，我不是被人绑架的。”凤凰儿争辩道，“袁哲霖虽然作恶多端，但我也不能诬陷他……”

“住口！”皇后厉声道，“你知道宫中女眷私自离宫要受到什么惩罚么？可以送宗人府杖毙，也可以打入冷宫，永世不见天日！你已经惹的麻烦够多了，太子为了找你，不眠不休，你还想再给他忙里添乱吗？”

凤凰儿颤了颤，不敢再有异议。

“程大人，”皇后又转向程亦风，“本宫知道你为了太子劳心劳力，今日能够迅速平定疾风堂的叛乱，程大人的功劳是最大的。不过，为着太子和皇上能和好如初，本宫不得不将大人的功劳全都归给太子，还望大人见谅。”

程亦风才不在乎功名利禄，他只是不喜欢撒谎。因为他知道，谎话一旦开了头，只会像滚雪球一样越滚越大，将来一旦被拆穿，还要多出一条“欺君”的罪名：“娘娘，太子殿下，臣以为……”

“大人的长篇大论还是留到皇上面前去说吧。”皇后道，“时候也不早了呢——”她抬头看了看天空，惨淡的晨曦已经变得白亮。她好像忽然想起什么似的：“啊，对了程大人，符小姐昨天傍晚回到京城了，你和她还没见过吧？一会儿你见完陛下，我准她半日假，你们二人好好叙一叙吧。”

“符……符小姐？”程亦风惊愕。

而皇后只笑了笑，率领宫女太监们转身回宫。“今天看来会是个晴天呢！”她幽幽地说。

作者有话要说：最近忙到死了……唉……