虽经过千年的实践改进,已由直接用海水煎煮,改为了淋卤煎煮。
但受限于技术,煮海为盐在明代之前都不是主流,全因制取的海盐不仅产量低,且质量差。
无怪蔡京惊讶。
西门卿信口就来:“小人生于山东,而史称山东夙沙氏煮海为盐,为华夏制盐之鼻祖。
周初封姜太公于齐‘北至于无棣’,《管子》记载:‘暮春之初,北海之民即煮海为盐’。太史公《史记》亦有载:‘太公至国……通工商之业,便鱼盐之利……’
从此无棣盐业日盛,西汉时于渤海郡置盐官。魏晋时,碣石山上有盐民修建盐神庙,因此又称为‘盐山’。
可见山东煮海为盐历来已久,小人便想着也算是弘扬祖业,开建一个海盐场。”
蔡京只一顿,便想到其中或有关窍:“你是有制盐新法?”
但凡历史留名的高官名臣,无论忠奸,智商都不会差。
蔡京四起四落、先后四任宰相,他只是贪婪自用,他的智商情商不但不低,反而远高于世人。
西门卿不准备能瞒过蔡京,却也不打算细说,只因没那个必要。
一门生意再赚钱,还能有蔡京做的无本生意赚钱?
“不能算新法,只是我那干兄弟勤恳,又不吝使力,便总能有些许盈收。”
言外之意:拿人当牛马使,人力成本下去了,盈收自然也就上来了。
蔡京果然不在意西门卿是否有制盐新法,当官到得他这个份儿上,岂用他去汲汲营营费心挣钱。
他若想要,多的是人巴巴地孝敬上来。眼前的西门卿不就是现成例子吗?
蔡京遂问:“盐田开在滩涂,只是你属意哪一块?”
西门卿并不说明,“指定哪块滩涂却是还未定下,待得小人带领兄弟们去勘察过,测过各处海水咸淡,看过地势平陡,选过柴木稀茂,才好最终决断。”
“只大体是在沧州、棣州一代沿海。”
只是在海边划两块滩涂开盐田,又不是把两州之地给他,小事一桩。
蔡京收钱办事倒也爽快,“这事虽麻烦,但累次承你费心,无物可报,便为你办到这事。”
西门卿:“劳烦老爷!小人来日若挣得银钱养活兄弟家小,必也有您一份活人功劳!”
蔡京听懂了言外之意,日后还有他一份孝敬,就更为满意了。
为了那份孝敬,自然他也要为其庇护。
许诺道:“你且等待几日,办好了一应书拟,再差人告知与你。”
西门卿就着跪谢的姿势,叩头谢道:“多谢老爷!”
把感激涕零的姿态做了个足。
正事既毕,西门卿看蔡京没有留他饭,也没召见武松的意思,就又简单说了一些盐场打算后。
就识趣告了退:“老爷朝务事忙,小人不敢再叨扰。”
“你退下罢。”蔡京没有挽留,只吩咐翟谦送客。
翟谦领命进厅见过蔡京,就在前引路,走出两步,回身示意道:“西门员外,请随我走。”
“劳烦翟大管家。”
西门卿跟在翟谦后头,原路出厅去了。
走到二门门首时,又叫上武松等人,浩浩荡荡一行出府去了。
西门卿走后的大厅,蔡攸找来了,请蔡京安:“爹,儿子恭请您日安。那西门员外走了?”