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前言（第2页）

“樵女啊，听人都说你是大户人家逃出来的丫环，你大婶子我瞧着啊，却觉得他们那些婆姨看轻了你呢。我估摸着啊……你说不定是哪家的小姐…”大壮他娘说着自己也不相信的奉承话。

樵女的针却一斜刺到手指间，滴落一粒血珠子。她收拾着心神，将那血珠绣成了一道红阳，倒也极为传神。

“大婶子说笑了……樵女不过只是一个落难的孤女而已，哪里会是什么大户人家的小姐呢。”樵女埋头含了一下手指，却专心致志地绣起花样来。

大壮他娘说了半天，也没见着樵女再搭腔，自觉有些无趣，又坐不住，便起身告辞，说是第二天一大早再来拿书包。樵女笑着挥手，又继续埋头飞快地抛着丝线……

大壮他娘走远后，樵女才停下动作，将双手摊开，手掌心朝上迎着天光。两只手掌心已经有着厚厚一层老茧皮，茧皮下还有好几道交错的伤疤。这样的一双手，莫说是大户人家的小姐，就是丫环都不会有着这样一双手罢。

过去……还有什么过去呢。

她现在只是樵女。

又绣了一会儿，她才缓缓站起身，伸了伸懒腰，进窑去取了两块饼子扯着嚼吃完了，又继续手不停歇地绣起黄桂叶片来。

毛孩儿低着头就站在樵女身后有好一会儿了，她也未曾现，只顾着埋头苦绣。直到听到熟悉的啜泣声音，她这才慢慢转身看向毛孩儿，关切地问：“毛儿，第一天上学堂，可是有调皮的童生欺负你了？”

毛孩儿摇摇头，指着才勉强绣了棵树样的绣布道：“都是我爱显摆，大壮才会回家求他娘来找你绣书包。姐姐每天打柴那么累，还要连夜绣书包，毛孩儿……毛孩儿对不起姐姐。”

樵女心中一动，柔声安慰道：“不怪毛儿啊，姐姐不累的。只要毛儿真的能多听夫子讲学，每天都有进益，日后能有作为，姐姐就很开心啦。”

王毛孩儿破涕为笑，又转悠着捡起柴刀给樵女砍起柴来，樵女温柔地望着他，轻轻唤了一声：“好弟弟。”

毛孩儿不好意思地擦着鼻涕，回道：“好姐姐。”

“男子汉可不能随便就这般哭哟，以后毛儿要记得哦。”樵女又伸手给他抹了抹眼泪，指拇还刮了他的鼻子两下。

王毛儿调皮地伸出舌头作了个鬼脸，两姐弟闹作一团。欢声笑语在空旷的山间传出老远。

时间就这般一天一天的过去。山村岁月易过，穷苦人家做做活，说说笑倒也过是极快。

这一日王大嘴摊上太忙，没顾得上把樵女的绣活送到城中锦尚坊，那掌柜的左右等了一等，有好几个喜欢樵女绣样的富户都遣了婢女前来打望。因正是临近新年，各家各户都想置办一些新物事，这便想到了锦尚坊中经常会见到的一些精巧绣样，想多买几个回去做个帘子，换换枕巾什么的。

樵女的绣样极为精致，无论是梅兰还是菊荷牡丹都绣得栩栩如生，而且于普通绣娘不同的是，她竟然用的是苏绣的双针刺法，这样绣出来的图案就显得格外的立体生动，鲜活明朗。

正因为秋冬两季是囤来年柴禾的关键时期，樵女忙着打柴阴柴码柴，都没有多少闲工夫静下来描绣，锦尚坊中的存货本来就不多，眼瞅着就要卖空，外面还有人有意要买。这送上门的生意哪能推拒的啊，掌柜的一时等得有些心焦，便遣了个小伙计去寻那王屠夫问问究竟。

王大嘴正在给猪烧毛开边，玉娘卷着袖在一旁料理猪下水。虽然是杀猪匠，可是想吃一餐肉食，也是极难的。可是临近过年，毛孩儿始终是个小孩儿，嘴上不说心里肯定也馋那吃食。莫说学堂里同岁的小孩比他高出半个头，就冲着他认真念学从不叫苦的份，也该给副猪下水灌个血肠，再弄个烧猪菜鼓励鼓励他不是？

小伙计踮着脚尖站在远处，这屠夫的摊上一地猪血一滩毛儿，旁边人洗猪下水还弄得汤汤水水漫了一地，实在是无处下脚啊。

隔着老远，小伙计就甩开嗓子喊：“王屠夫，王屠夫，你家最近没送绣样子来坊中，掌柜正问呢。”

3．王屠夫这才想起来，前两日樵女拿了一箩绣好的帕子让他送去锦尚坊中，过年买肉的人多，叫他帮着去宰牛剥羊的人也多，一时之间竟然忘记了这回事。想不到人家竟然催上门来了，可是这摊上正忙着呢，王大嘴想了想，便叫玉娘洗洗手带小伙计回家去拿。

玉娘愁眉苦脸地起身将手洗了几遍，还是老大一股猪下水的腥臊味，要是这般去端绣样，怕会染坏味儿。王屠夫伸过鼻子一闻，也苦着脸犯了愁。

玉娘想了个折中的法子，那便是带小伙计回去，让樵女自个儿端着绣样子送出来。

王屠夫一听，这法中。于是，玉娘便带小伙计回李村，绕过寒窑的时候就招呼着樵女去端绣箩。

樵女正埋着头在陶盆中洗头，见有人等着要货，便匆匆忙忙的揉搓了几把就取过盆上的帕子汲水。直到她收拾停当，梳理好秀，又用汗巾将包一包，不至于披头散的见客后才转过身，那小伙计早已等得不耐烦，正嫌这山野之人多磨叽时，却正撞到樵女转身抬头。

一时之间，两人都呆了。

想不到一寒窑之中竟然住着这样一位女子，皎若太阳升朝霞，灼若芙蕖出渌波，桃花含露，如出水芙蓉一般清秀妍丽。

小伙计一时竟然看得眼睛直。

樵女却是身形一颤，脚步向后移动两下，怎么会是他……秦管家的外侄方生。那年他曾到过府上，与樵女有着一面之缘。他…这般震惊地盯着她，可是……认出了她？

樵女紧张地攥紧手，局促不安地立着。

“难怪掌柜的经常说那绣活定是个雅致兰心的绣娘刺出来的，也不太相信是王屠夫家里人的活计，想必定是这位姑娘的绣活儿？”方生回过神，客套着。

呼……没有认出来，樵女长长地松了一口气，又埋着头回了一礼，随玉娘去王屠夫家端绣箩去了。方生若有所思地盯着家徒四壁的破败寒窑，也不知道心里到底是在想些什么。

山野之中，竟然真的有空谷幽兰般的佳人！

那面貌气质，竟然一点不输给苏杭大城之中的大家小姐……

直到方生走出老远后，还能偶尔见到他回头张望的目光，隐晦地落在樵女身上。

因为平时樵女不是打柴就是在寒窑之中猫着，一脸灰尘一脸泥的，来了这快两年的时间，李村的人也没真正仔细瞧过她的模样。

玉娘也是第一次在天光之中将她的样子瞧了个真切，心底竟生起隐忧来。一个孤女，生着这样一副容貌，将来若是为人瞧见生出事端来，又有何人能护得住她？

王屠夫卖完肉收摊回家的时候，时辰尚早。玉娘便将这心事一说，王屠夫冷着脸想了半天，从此一到晚间便会时不时的去寒窑前转悠几圈，就是刮风下雪也从来没有停歇过。