小说园

第2部分（第2页）

卫二姐没想到眼前突然发生这一幕，一时怔了：“哎，哎，你怎么打人啊？”

徐老五随手一挥：“一边呆着去，这儿没你的事儿啦！”

卫二姐又扭头向站在旁边的宋富贵问道：“这，这到底是怎么回事？”

宋富贵扭过脸，看也不看她：“这事全，全叫你给搅啦！”

七、女艺人小香草

卫二姐回到小楼已经很晚了，不经意间引发一场事端，卫二姐心里真有十二分的歉疚，程大头却不管这一切，仍絮叨着唱堂会的事：“秦老爷，咱，咱可惹不起，一，一，一跺脚，天津卫，卫，乱颤……”

秦治邦，河北省安国县人。其父本是个小药材商，后入北京，在著名的同仁堂乐家药铺充后场刀房切药的伙计，后调到柜台为顾客抓药。在京期间，经常出入天桥、大栅栏等地，迷上了曲艺大鼓，尤其是一个叫小香草的女艺人，只要是她的演出，逢场必到，真是达到了如醉如痴的地步。本来，这在京城的伙计之中也不算什么新鲜事，可一个突然的事件，改变了他的命运。这一天小香草有些不舒坦，可戏园子老板坚持让她带病演出，结果刚唱到一半就晕倒在场上。众人慌乱，尤其是秦治邦的父亲，一个箭步蹿上了台，仗着他懂得一些医学常识，三掐两拍就将她弄醒，然后弓身把小香草背到了后台。

从那一天起，他是天天必到，煎汤熬药，服侍周到，令小香草极为感动。病愈之后，一来做艺人生计艰辛，二来这个小伙计感情甚笃，渐渐地，小香草萌生了退出艺坛以身相许之意，二人终成眷属。不到一年生下秦治邦，小日子过得倒也平静。

这一日家中来人捎信，说老父病重，让他即刻返家探望，他这才为难起来。原来他在家中早已娶妻生子，如今在京城又有后续，带不带妻儿回去，这两房亲事如何处置，在他心中翻来覆去。心中有事，精神恍惚，结果在送药途中，被车撞倒。事也凑巧，马蹄正踏脑袋，当场七窍出血，不治而亡。

突遭横祸，小香草痛不欲生，草草安葬了丈夫后，孤儿寡母今后如何生活呢？小香草带着孩子投奔老家。

小香草千算万虑也没有想到，她丈夫在老家竟还有一房妻小。

面对这土房土屋，冷语冷面，小香草想过要只身逃回北京，也想过投河觅井，但是最后她都咬牙忍住了，她是舍不得这一天比一天长大的儿子秦治邦啊。

也许是父母的遗传，小治邦从小就喜欢听曲儿，赶上过年过节去外村看大戏回来，竟能学着哼唱，而且有板有眼。

秦治邦有个同父异母的哥哥叫秦治国，比他大三岁，性格却跟他迥然不同。不像他整天疯疯癫癫满村乱跑，就爱一个人呆呆地看书，有时两人在村外树下乘凉，秦治邦放开嗓子大声地唱，他哥哥就托着腮帮子在一旁静静地听。

那时候的农村封建伦理观念很强，秦治国的母亲是大，小香草是小，因此家中大权完全掌握在秦治邦的大娘手中。每到秦治国有什么好吃的时候，总是偷偷送一些给这个小弟弟。

这样一直到了秦治邦十五六岁的时候，有一天，驻守在山东清军的统领吴长庆的军队从他们的家乡路过，他瞒着全家人，只托人给母亲捎了个口信，就随庆军而去。

从这以后他随军转战南北，逐渐升迁，升为营务处帮办。

少年艰苦的生活，使他对钱财极为喜爱，他利用各种机会收敛金银，有了不少积蓄。这期间他又结识了袁世凯，成为他的亲信之一。后来，袁世凯升任直隶总督，他在保定办炮队速成学堂，后又在保定成立军官学校，秦治邦都是积极参与者之一，正当他如日中天之时，突然的一件事使他腾达的仕途出现了危机。

八、落户天津有钱有势

原来他这时负责军官大学的采买，经常与京、津的商人打交道，免不了有些龌龊之事，这其实在当时腐败的清廷算不上什么大事。但此时正赶上袁世凯有感于军风日下，信誓旦旦地要痛加整饬之际，再加上一些与秦治邦不和之人暗地里打小报告，一下子惹翻了火气正旺的袁总督，当夜将他逮了起来。这下子他可乱了手脚，连忙托人去求段祺瑞。当年在炮队速成学堂，段祺瑞任该学堂的总办，有一次正在为师生训话，突然有人行刺，秦治邦手疾眼快，将段扑倒，救了他一命。段祺瑞感念他的救命之恩，立即向袁世凯求情。袁世凯便网开一面，将他开除出陆军，让他到天津协办盐务。

秦治邦到天津的第一件事就是买房置地，从老家将母亲接来，此时秦治国的母亲已然过世，秦治国还未成亲，也就随二婶娘一起来到天津。

有了钱财，有了地位，他开始放荡了。过去母亲一直告诫他不要出入梨园剧场，可如今他一天听不到丝弦心里就不是个滋味，要知道如今在天津他也是个要风得风，要雨得雨的人物啦！当他偶然间听到卫二姐唱的曲子时，便不由得为她所倾倒，可毕竟他不能总往戏园里跑呀，秦治邦正愁没有办法，可机会说来就来了。

过些日子是秦母的七十大寿，借这个机会把这个正在走红的“唱玩艺儿”的叫到家里，不正是顺理成章吗。秦治邦给管家交待好，只等那一天。这几天，秦治邦很忙，先是来了几位从政的要员，后又从北京来了几个谈药材生意的人。因为父亲是干药材的，哥哥秦治国又懂药，秦治邦发了后，就开了一间药铺，名“施济堂”。

“施济堂”药铺此时很是热闹。在古香古色的牌匾之下是三开间的门脸，大堂上，抓药的，等药的，买丸药的一屋子的人。虽然人挨人有些拥挤，但忙而不乱，十分肃静。只有敲戥子声和铜杵砸药的声音有节奏地响着，乍一听起来好似一首动听的音乐。靠窗处，坐着一位老先生，花白的胡子，慈眉善目，似有一股仙风道骨。

这时“施济堂”的大门口，一辆马车疾驰而来，到了门前，车把式一个鞭花，两匹骡子戛然而止，既轻快又无声。崭新的西洋呢做的轿帘，铮光瓦亮的双镫大脚铃，再加上威武精干的车把式，路上的行人都禁不住停住了脚，呆呆地望着这辆马车。

“施济堂”掌柜的一溜儿小跑儿来到门外，冲着马车鞠了一躬：“东家您来啦！”接着和秦管家一起打起了轿帘，“东家您请。”

秦治邦缓缓走下，在众人簇拥之下，步入店堂。

大堂内，人人垂首，恭迎东家。只有那不谐调的铜杵声仍一下一下地响着。秦治邦乜了一眼，眉头一皱，随即又舒展开来，慢慢地走到这个人跟前叫了声：“大哥，歇会儿吧。”

只见秦治国头也未抬说了声：“不累。”然后就不言语了。

这时秦治邦抬头向大厅扫了一眼，对众人说：“大伙儿忙吧。”

大堂内，先生、伙计们这才各归各位，干了起来。