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第8部分（第2页）

春雪瓶一听德秀峰提到玉帅，不由心里一怔，忙说道：“德前辈，我亦曾多次听人说起过玉帅，只知他八年前因半天云被擒后又逃脱的事，被召回京城去了。你怎说他两次三番被半天云所害？”

德秀峰拈拈胡须，微微叹了口气，说道：“这已是十八年前一桩扑朔迷离、至今尚令人难解的公案了。”他转头看了看春雪瓶，“那时恐怕这西疆还没有你呢！”接着才又继续说道：“十八年前，玉帅的千金小姐玉娇龙在京城出阁那天，花轿刚刚到闹市街口，这半天云突然从酒楼上跳了下来，拦住花轿，说了一些疯不疯癫不癫的话，不仅将玉小姐羞辱一番，还将新郎鲁翰林揪下马去，摔成中风，晚上他又闯进鲁翰林府里大闹一场，鲁翰林又惊又气，竟当场死去。这一来，玉小姐没成亲就成了寡妇不说，还弄得北京满城风雨，造出许多有损玉小姐清白的谣言来。当时玉帅正足京都九门提督。半天云捉拿不到，谣言中伤又不利于他，最后，他竟因此丢了官职，待罪在家。玉小姐亦因此落得在妙峰山投崖一尽。至于半天云当时为何要冒险潜入北京，又为何干出这等骇俗之事，亦只有姑妄听之了。〃

春雪瓶听得心里疑云乱滚，思绪乱成一团，好似到处都露出了端绪，却又理不出一点头来。她俯首沉思一会，只充满感伤地说了一句：“那位玉小姐也真可怜！〃

大家也都不说话了。大道上只敲响着杂乱的马蹄声。这样走了很长一段路后，春雪瓶忽又问道：“那位玉小姐长得如何？”

罗燕：“神态雍容娴静，体态好似玉树开花一般，美极了！〃春雪瓶：“她会不会武艺？〃

罗燕迟疑未答，德秀峰接过话去：“她如会武艺，也许就不会落得这般下场了。〃

春雪瓶：“那玉帅后来怎又到西疆来了？”

德秀峰：“玉小姐虽然死得悲惨，却因此博得个孝女的声名，圣上也下旨表彰，玉帅也因此又官还原职。八年前他奉命重镇西疆，在塔城擒获了半天云，不知怎的，他常佩身旁的一柄宝剑又落到马贼手中，马贼就用这柄宝剑假充他的兵符，从肖准手里赚去了半天云，玉帅又因此罢职回京。圣上震怒，下旨刑部追究失剑情由，玉帅便将失剑过失推在沈班头身上。那位沈班头却早已因玉帅归途遇刺，为挺身护他而死去了，这样一来，玉帅的死罪倒是得免了，只是可叹那位对他一向耿耿忠心并为保他而死的沈班头，却连‘义仆’的封赠都没能讨到一个，就不明不白地死在这西疆了！〃春雪瓶听得魂动心惊，眼前又出现了八年前林边雪地上那番情景，她不禁哆嗦了下，只感到心头更乱，使她不解的事情更多了。

大家又沉默下来，好像各自都在想各自的心事。走着走着，忽有跟随在身后的一骑军校拍马来报：前面沙湾已到，准备在此歇马过夜了。

第二天清早，大家将行李收拾停当，正要起身上路时，驿站门前来了一位瘦瘦的壮年汉子，闪着一双冷冷带刺的眼睛，走到春雪瓶面前，盯着大红马看了一会，说道：“你这马该换掌了。”他说着，也不等春雪瓶答话，便走到大红马身旁伸手去提它后蹄。春雪瓶怕他被踢，急忙喝了一声：“这马烈！”不料那汉子毫不在意，早已握脚在手，并将马蹄翻了转来。说也奇怪，那大红马竟由他捉弄，毫无怒意。春雪瓶迅即闪起一个念头：“这人莫非是姚游击军营的侦哨？！”她警觉地注视着那汉子的动静。那汉子把马蹄审视一番后，抬起头来对她说道：“这马掌已磨损，早该换副新的了。不然，恐走不到乌苏了o”

春雪瓶：“我不到乌苏。”

汉子：“如往北，多是沙漠，倒还可用几天。”说完，他又抚了抚大红马，便走开去o

春雪瓶虽觉有些奇怪，却也并未多加在意，随即翻身上马，跟在罗燕身旁，并马向北行去。　·

过了沙湾，路上行人渐渐少了，举目望去，四野一片茫茫，这在春雪瓶眼里已是见惯不惊，可在罗燕看来，已觉荒凉可怖。她不胜怆楚地对春雪瓶说道：“那些马贼，难道长年都在这么荒凉的地方生活？〃

春雪瓶：“这算什么荒凉！能在这里安居放牧就算有福的了！

前面大沙漠，那才真正叫荒凉！进入那里，除了铺天盖地一片黄沙，看不到一点活物。听说半天云和他的弟兄就常常住在那片沙漠里o”

罗燕低下头去，虽未呼唤出声音，眼里却已包满了泪水。

越走越荒凉，脚下已经辨不出道路，只是一片洼地连着一片洼地，地上长满了一丛丛蓬蒿。穿过那片片洼地，又翻过一座山岗，眼前才出现一片碧绿的草原。看到草原，大家那沉郁的心情才渐渐平静下来。正当大家勒马下岗向草原走去时，忽见西北方向有二十余骑扬鞭纵马向这边飞驰而来。几名军校举目向那边来骑注视了会，立即惶然失色地惊呼道：“不好，咱们遇上马贼了！”顿时间，几名军校慌得手脚失措，胯下坐马也转来转去地显得不安起‘来。德幼铭勒马按刀，向几名军校喝道：“慌什么！到此已无退路，只有一拼了！〃

德秀峰激励军校几句，忙又对春雪瓶说道：‘‘春姑娘，这不关你事，你快离去！”

春雪瓶举手齐眉，将来骑注视片刻，说道：“来的不是马贼，是游骑。”

军校们听说是游骑，更慌了，若不是德幼铭逼着他们，几名军校便早已返身逃去。

二十余骑已经来近，只见一个个都是彪形汉子，背背长弓，腰悬箭袋，右手握刀，左手提着一圈套马长绳。他们一直驰到岗前方才停下马来，虎视眈眈地盯着德秀峰等人。

德秀峰立马于前，指着那为首的一名汉子问道：“你们是干什‘么的？”

为首那汉子：“只要日子过得快活，什么都干！”

德秀峰凛然说道：“我是朝廷派来公干的官员，你们休要胡来！”

为首那汉子：“莫说朝廷官员，就是肖准来了，也得让我们顺心顺心！快把随身带的财物和骑的马留下，便放你们过去。”他刚说到这里，另一个汉子忙在他耳旁说了一句什么，他又举起手来指德秀峰身后的春雪瓶说道：“还有那位姑娘，也得留给我们。”

德秀峰勃然大怒，指着那为首的汉子厉声喝道：“你们胆敢拦劫朝廷官员，须知这是叛逆大罪！”

为首那汉子一声唿哨，二十余骑正要放马冲上岗来；德幼铭、罗燕亦已拔刀在手准备迎战；春雪瓶将大马一拨，挺身而出，举起手里的竹鞭指着为首那汉子高声说道：“不需你来动手，春姑娘自己来了！”说完，一带马缰，大红马跃起双脚，冲下山岗，直向游骑奔去。游骑里不知是谁猛然一声惊呼：“飞骆驼！〃立时间，只见骑群里一阵骚乱，二十余骑汉子便纷纷拨转马头，没命地奔逸而去。

春雪瓶也不追赶，立马岗前，忽地发出一串清脆的笑声。那笑声竟引来一阵清风”又随着清风向四野飘去。

德秀峰父子、翁媳以及几名军校，把这仅仅在短短一瞬间发生的一切，看得清楚，听得明白，他们被这意外的情景惊呆，更被“飞骆驼”这三字怔住。他们谁也没有想到，这位和他们结伴同行的姑娘，竟是传遍西疆声震各部的飞骆驼！

罗燕立即纵马下岗，来到春雪瓶身边，充满惊喜地对她说道：

“你原来就是飞骆驼！我自入疆以来，已经多次听人谈起过你了。

果然名不虚传！”

春雪瓶羞涩地一笑：“姑姑休去听信那些言过其实的传说！这名儿也是那些牧民们胡乱取的。我只爱马，并不喜欢骆驼。”

德秀峰、德幼铭和几名军校也策马走来，大家围着春雪瓶，又谈了一些夸赞的话语。春雪瓶只埋头腼腆地听着，不时用手理理她的鬓发，不时又去抚抚大红马。

春雪瓶在大家心中本已感到惊诧，一路上对她已是另眼相看，这一来，她在大家心里更是充满了惊奇和神秘，尤其是几名军校，简直是心存敬畏了。

德秀峰为想探出她的一些身世和底细，一路上不断地向她问这问那，春雪瓶或是用话支吾过去，或是避而不答。有时被他问急，也只歉歉地一笑，说道：“前辈，这我不能告诉你，我?