两天之后,朱祁钰终于开始召见殿试考生们了。
因为策论是王成随便拿的,第一天并没有朱祁钰熟悉的人,不过朱祁钰还是叫来了内阁首辅王直,一起面见殿试考生。
第一个接受召见的殿试考生名叫沈性,浙江绍兴府会稽人,留着一幅山羊胡,方面大耳,长得极有富贵像,一进来便大礼参拜道:“绍兴士子沈性,拜见陛下,陛下万岁万岁万万岁。”
这是朝廷的规矩,礼部官员提前培训过,朱祁钰也不是很在意,随意道:“起来吧。”
“谢陛下。”沈性再次大礼拜道,而后跪在奉天殿当中,等待朱祁钰的问话。
只听朱祁钰问道:“沈性是吧,先做一下自我介绍,详细说说你自己。”
“是。”沈性恭敬答道:“学生是绍兴府会稽人士,庚午年浙江道乡试第十,业师为张讳颐,治的是孟子和春秋。”
朱祁钰听他说话有些发颤,微笑道:“沈性,你不必害怕,今日朕召见你,只是随便聊聊。”
沈性心中吐槽,这是在面君,怎么可能不害怕,而且外面已经传开了,这次面君将会决定自己在殿试的排名,表现好了,说不准能定个一甲,他现在能流利地说出话来,已经是在强打精神了,不过这一点是绝对不能让皇帝看出来的,没想到皇帝问的第一个问题他就没有回答好,只得强打精神,回答道:“回禀陛下,学生没有害怕。”
朱祁钰轻笑了一下,道:“家中长辈可还康健?”
这个问题好回答,沈性立刻回答道:“谢陛下关心,家中长辈都还安好,只是祖母年龄大了,走路不大方便。”
“哦。”朱祁钰哦了一声,开始正式提问道:“这次的策论,朕观你对于天下大同的认识与礼记所载别无二致,但是提了尧舜之时乃是圣王在世,故而路不拾遗、夜不闭户,百姓安居乐业,但是对如何做到却只字未提,朕想知道,你以为,当今天下要想做到天下大同,该如何去做?”
沈性临来之前就想到朱祁钰必定会问到这个问题,早就打好了腹稿,立刻回答道:“学生以为,当以教化为先,做到人人知礼,人人行礼,朝廷选贤任能,讲信修睦,使百姓可以幼有所长,壮有所用,老有所终,天下自然太平,陛下修德,敬天法祖,天不降灾祸,人不得乱离,天下自可以大同。”
“你是说以礼为道,教化为术,最终就可以天下大同?”朱祁钰总结道。
沈性恭敬行礼,道:“陛下圣明。”
不过朱祁钰紧接着问出了第二个问题:“那你如何解释王莽此人呢?”
沈性一愣,他没想过朱祁钰会提出追问,想了想才回答道:“王莽巨奸,虽有贤名,却以贤名欺天下人,故而乃是逆臣。”
没想到朱祁钰又问出了第三个问题,道:“那你以为,如何来判断一个人是否知礼?要知道,王莽未篡位之时,乃是以孝贤闻名天下的。”
一旁的王直也是愣在当场,他也没经历过这种问题,怎么在一个人没有行动之前就知道这个人到底是个什么样的人?周公还有恐惧流言的时候呢,王莽没篡位的时候可是文臣榜样,但是这两位的结论都和当时的舆论不相符,这不是两头堵吗?
沈性不知道怎么回答了,顿住半天不出声,好久之后才懊丧地回答道:“陛下,恕学生才疏学浅,不知答案。”
“没事,朕也只是随便问问,你不必放在心上。”朱祁钰笑着道。
“朕再问你,你方才治的是孟子吧?”朱祁钰继续问道。
沈性点点头,答道:“是,学生从启蒙之后便治孟子。”
朱祁钰微微一笑,道:“好,那你以为,孟子所言,民为贵,社稷次之,君为轻,是对是错?”
沈性立刻就有些崩溃了,当着皇帝的面说君为轻?这不是活得不耐烦了吗?要知道,孟子都差点被太祖朱元璋弄出文庙了。
但是皇帝问话,又不能不答,颤声道:“学生以为,此话有些偏颇了。”
“有些偏颇?你为何这么说?”朱祁钰追问道。
沈性回答道:“民依社稷而生,社稷因君而存,无君则无社稷,无社稷必定会民不聊生,这是学生对于这句话的认识。”
“看来你还有一些自己的思想啊!”朱祁钰阴阳怪气地叹道,随即继续问道:“那你如何看待汉末乱世?那会儿献帝可是在的。”