岭南往南,在湖广行省的最南端,廉州路与雷州路之间,有一片宽广的海域。
千年以前,便有渔民在此,以采珠为生。
此处海域所产珍珠,被称为“南珠”。自秦汉起,便成为历代皇家的贡品。其质地细腻凝重、光润晶莹,远超于产自东北的“东珠”及来自西域的“西珠”。
珠贝孕珠如妇人孕子,故珠贝被称为“珠母”,这片海域也因此被称为“珠母海”。
珠母海往南,不知百多里许,有一座无名小岛,在清晨的薄雾中,正缓缓地吐露着自己的身姿。
小岛不大,如嵌在汪洋中一枚碧绿澄澈的小小翡翠。
又如凌波的仙子,静谧而立于海天之间,任由海风侵扰,碧波捶打。
初阳未升,天光欲亮。
小岛临海的树林中,突然冲出两道身影。
匆匆的脚步声,立时打破了这座小岛的安宁。
两人俱是一身黑衣,黑布蒙面。
前方那人,手提一把精光微闪的扑刀,睁着一双狠辣的眼珠,朝着海边狂奔。
后面那人,露出一大一小的两只不对称眼,肩上扛着一个几近一人高的大袋子,气喘吁吁地努力紧随。
“莫大……大,大哥,等下我啊!这厮,好重……”
前方的莫大,头也未回,“噌,噌”地窜过沙滩,一直冲到一块礁石旁,看见拴在边上的小船,才稍稍地停下喘了口气。
宽不及六尺的小船,正随着潮水,挣扎起伏。
莫大趟入水中,解开缆绳,将小船推离礁石。
沙滩上,被大袋子几乎压弯了腰的不对称眼,正吭哧吭哧地努力前进。
“哥,我的亲哥哎,你别跑那么快,好歹等下我啊……”
莫大站在与腰相齐的小船边上,紧紧抓着船沿,转身皱眉轻喝道:“苟弟,你小心点,别把人给弄死了!”
“安心啦!”苟弟继续喘着粗气,颠了颠肩上的大袋子,步入水中,晃到船边,转过身,将大袋子拱起。
一人拱,一人托,微微蠕动的大袋子贴着水面被移向船沿。
“咚——”
大袋子撞向船沿,发出一声闷响。
“你怎么回事?”莫大怒喝道。
“腿有点软……”苟弟的不对称眼中,努出一丝的紧张与歉意。他匆匆爬上船,开始解开这个大袋子。
莫大跟着上船,坐到船尾,双眼紧紧地盯着正被打开的袋子,操起双桨,开始划动。
顺着渐退的潮水,小船缓缓离岛而去。