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四过年（第2页）

那人走后不久，桂嫂子不放心追了出去，在东边不远的堤坝下，那人已被大黄扑倒在地。

事后知道，大黄从背后攻击人家，先将前爪搭到对方的肩膀上，那人吓傻了蹲了下来，大黄随口将他后颈脖扯下一块皮来。如果他当时要是回头看，大黄就直接给他锁喉了。

桂嫂子赶紧招呼人将伤者送医院，赔了医药费不说，还要将一大筐脚鱼送给人家补身体。

家里一般养三条狗，一条打猎，一条看家，还有一条是用来训练接班用的猎犬，相当于预备役。猎狗的训练既辛苦又耗时，没有三年五年时间是上不了大场面的，所以猎狗不仅是猎人的伙伴，也是猎人的重要财产之一。

并不是如人家说的家里不能养两条狗，“两个口字下面加一个犬字，就是一个哭字，不吉利。”渔民不会有那么多忌讳。

小黄正式接大黄的班也有三年多了，它今年八岁，正值壮年，但三、五年后它还是得退休。节后就得去找一只纯种的狗崽子开始养着，得空时开始慢慢调教。

小黄是大黄的第三代。猎人们为了保持猎犬的纯正血统，会有意在圈子中对好的猎犬进行繁育。

大黄可算得上寿终正寝了。

桂爹冒雪将它埋在爷爷种的猫公刺树下，好让那颗常青树静静地陪在它身边。他挖了一个大坑，先将干稻草铺在里面，小心地将大黄抱进去，让它平躺在稻草上，再用蔑折子盖好才填的土。

小黄陪在一边，默默地注视着桂爹做完这一切，眼睛里充满哀怨和伤感。临了，它仰头对着夜空长嗥，那低沉而悠长的狼嚎声响彻黑夜，在漫天飞舞的雪花中经久不息地回响着。

除了狩猎，节前已没有别的事情可做，特别是连着几天大雪。

兔子虽然换上了白带浅灰的冬装，在雪地上仍有些显眼，小黄在几里外就能发现它们。雪地上猎兔子，湖滩上地势平坦，单用猎狗追就能逮到。太靠近芦苇地则要用枪，躲进去就不好找了。

桂爹带着手铳和小黄，难得去打了一回兔子，一天下来收获了八只。也不算多，来年好将兔子皮做成冬?。

也用推耙子就近打了几次野鸭，小有收获。

推耙子是推枪的另一种载具，有点像圣诞老人的雪橇。木头做成的长方形架子，底边两根长木条裹上竹片，前面向上高高翘起。推枪架在上面，行动时人躲在后面向前推着走。

白天风莲湖鸭子不多，星星点点的。桂爹将一块白布用竹竿支起，遮挡在推耙子前面，人在后面推着架子缓缓移动，差不多远近时使出猎狗。

近处的野鸭见到狗被惊飞，但没关系，小黄正在雪地上来回转悠，一会又在雪地上打两个滚，远处的鸭子就飞了过来，伸长脖子观望，惊飞的野鸭在天上兜了一圈又落下来了。他们一定是在观看一场杂耍，都朝着猎狗的方向看得入了迷，在一个远近适当的地方转着圆圈，且越聚越多，越转圈挤靠得越紧。

桂爹在侧面慢慢移向鸭群，前面有白布挡住，与雪地浑然一色。

枪响了，鸭子还没反应过来就己成了枪下游魂。

小黄最先冲出去，他的目标是那些受伤后向远处扑棱着翅膀的逃兵。

桂爹紧随在后面，他只负责枪口前的核心区域，有吓傻的鸭子还伸长脖子立在那里。桂爹伸出手中的棍子迅速横扫过去，当即打倒两只，其他几只终于反应过来，扑动翅膀飞走了。

小黄追到向正前方逃走的受伤鸭子，旋即在鸭头上狠狠咬了一口，放下后又去追赶另一只。它要将能看到的所有逃兵都抓到后，才会一只只叼回来。这是它的职责，多年的训练和实战已让它对自己的职责了然于心，不需要主人再去驱使和担心。

野鸭子多得打不完，但打下来多少都嫌不够。困难年代，过年能有一蒸砵萝卜炖野鸭，那可是许多家庭梦寐以求的。

桂爹这段时间似乎一直在尽可能地去满足其他人的这种心愿。

早饭是年饭的正餐，自家的饭桌上却没有这道菜。今天桌上有猪肉、鸡和鱼，已经是很丰盛的了。

这年头，对渔民来说，猪肉一直是稀罕物。今年，集体鱼场自己养了四头猪，年前都宰了大家分。桂爹一家人口多，适当照顾，分了一个猪头和四只猪蹄。下猪头的师傅起了恻隐之心，将刀往后面移了两寸。桂爹将猪头猪脚，还有自己去挖的野生湖藕子挑回家，算作是办年货了。

桂嫂子自然是高兴得不得了，她仔细将这些东西都收拾干净了。

剔下猪头皮之前，先切下猪脖子上那块完整的带皮猪肉，孝敬神灵得有块像样的猪肉吧。猪头皮和猪舌头，腌好了做熏腊味，正月里客人多，用辣椒炒来下酒。猪头骨用来焖萝卜，焖完萝卜再把骨头肉剔下来过年。

莲藕大节的挑出来切片炒，爽口又清肠胃；小条的用来炖湖藕子，这道菜城里人可稀罕着呢。

当然还有红白萝卜，这道菜永远是年饭的主角，爷爷种出的红萝卜、白萝卜又大又甜。

年饭吃得很早。大家动筷子前照例要敬神灵和祖先。桂嫂子念念有词，请诸路神仙享用之后，又将饭桌稍稍移动下位置敬列祖列宗。

告词无非是说些祈求保佑来年风调雨顺、出入平安、渔猎丰收的话。还有一段是多年不变的台词：“封萝卜饭，萝卜菜，萝卜敬神神不怪。红白萝卜香又甜，今年过个萝卜年。有朝一日时运转，朝也年来暮也年。”意为奉享简陋，但却不失虔诚的敬意，也抱着对美好生活的向往和期盼。

今年过年，桂爹难得在家。过去有好多年的年饭还要特意等他。所谓之一年一度，总有很多事情必须得在年前了结才能心安，这样年饭有时就和除夕夜的团圆饭合二为一了。

年饭桌上有一道特别的菜叫敬神鱼，是不能随便动筷子吃的。那是一条完整的烟熏鲤鱼，挖去内脏做成鱼干，晒的时候还特意使其“自然”弯曲，背上腹下摆在大碗上，就显得像活鱼一样。这道菜每餐都蒸热端上饭桌，就是不弄开，一直要摆到上元节才吃。意思是神仙和祖先这段时间每一餐都会光临，那个荤菜是专门准备的，呈现的是人们深深的敬意。

桂嫂子催了几次让桂爹起来拜神，他却淘气地眷恋着床上的暖被窝。事实上，一年到头真的是难得睡上几回懒觉，一直赖到年饭开席他才起来。要是每天都能像今天一样睡个安稳觉，起床后和全家人在一起高高兴兴地吃早饭该有多好啊！

雪不紧不慢地下了一整天，堂屋中央火塘里的木头也一直烧着，大人们围着火堆聊着天，孩子们自有他们的节目。