同年,将军王解兵入宫封为麟德贵君,地位仅次于帝后。
女帝知麟德贵君不喜后宫胭粉之气,便在后宫最外围建一楼阁名曰太平轩。
女帝知麟德贵君入宫后生活万分寂寞,便网罗各种书籍与新奇之物送往太平轩。
女帝知麟德贵君喜好花榈木,便从极热之地将其移植到宫中,花榈木却无一成活。
麟德贵君为此对女帝大发雷霆,女帝不但未治其罪,还百般讨好。
帝后知其事,心灰意冷。
女帝为讨好麟德贵君以至荒废朝政。
帝后失宠后把持朝政大力提拔其家族众人,一时间耀辰众臣怨声四起。
女帝对帝后此行为不理不问更助长了帝后之气焰,一时间耀辰国三分之一大权落入帝后家族之手。群臣为防止帝后家族将其吞噬开始拉帮结派,朝廷一派乌烟瘴气。
一年后,耀辰朝廷分为三支,帝后其家族为一大支。麟德贵君本属外围小族,但在此次朝廷斗争中在女帝力保与提携之下成为仅次于帝后之族的一支。独孤一族在独孤皇后死后已渐渐垂暮,却在此次权势争夺中脱颖而出,成为三大支最后一支。女帝专权被彻底架空。
帝后怕已无权势的女帝遭人暗算,将家传之宝琥珀手链为女帝戴于左手腕。女帝不以为然,为博得麟德贵君欢心,冒险使用纳蓝南族秘术使麟德贵君青颜永驻。
帝后得知后,大怒,与女帝决绝之。
麟德贵君与青梅竹马之姨妹早已私定三生,此次请缨前往,正为赢来功名抱得美人归。一道懿旨让本该翱翔的苍鹰成为了金丝雀,麟德贵君将所有不甘与怨恨全部加于延载女帝之身。
女帝深知麟德贵君心有她人,却情深为博美人一笑,愿倾尽所有。
耀辰532年延载十六年秋
女帝知麟德贵君爱吃“青背龙鱼”,便装与二十名侍卫出宫直奔青背龙鱼产地。
帝后知悉此事后想要阻止,却为时已晚,女帝为赶在麟德贵君的寿诞之前回来,不知跑死了多少只千里良驹。
在麟德贵君寿诞之日女帝风尘仆仆赶回宫中,却被告知麟德贵君在帝后的恩准下回本族过寿辰。
女帝未换衣装怀抱镀金雕花鱼盆,朝麟德贵君本家赶去,无奈因未换掉平民装束又不愿表明身份被门卫挡于门外。女帝灵机一动飞身越墙而入,朝麟德贵君未入宫时居住的庭院跑去。期间她小心翼翼护着怀中鱼盆,未让水洒出一滴。
当女帝来到麟德贵君门外,却听到里面有女声传出。
女声道:……如此助我族人夺势,我知你是一心待我,等君出宫之日,便是我二人携手一生之时。
麟德贵君道:只若等到你族羽翼丰满之时,就是我们双宿双栖之日。那时我定带你远走高飞,远离这尘世纷扰。
不料此时一丫鬟经过看见立于门外出神的女帝,惊问道:是谁。
一声怒喝,惊动了房内的两人。
麟德贵君开门,便见女帝衣衫残旧风尘仆仆站在门外,惊于当场。
女帝怀抱鱼盆,盯着盆内的两只活鱼痴傻地说:看,我亲手捉了两条你最爱吃的鱼。
麟德贵君只淡淡地瞟了一眼鱼,凌厉地瞪着女帝道:你想怎样?
女帝越过麟德贵君看着他身后的人,眉如远山,目如秋水,不语含情,脉脉浅盈。
女帝局促不安地低下头,拉拽着衣袍,试图遮掩自己身上那残旧不堪的平民布衣。她捋了捋凌乱的青丝,不知不觉地走进了屋子,走到了麟德贵君的身边。
麟德贵君看女帝走进,不动声色地将女子挡于身后。
女帝清澈如水的眸子顿时悲切万分,她面无表情地注视着自己心心念念的人,将她人护于羽翼之下,自嘲地一笑道:如果朕说要她死呢?